Рассказы бармена (с)

сразу попрошу соклановцев не отписываться в этой теме,пусть здесь присутствует только мое,так сказать,скромное творчество.

Харон: Ставим оценки рассказам (правый верхний угол поста).

Я достоверно знал,где взять нужный мне арт.Осталось только дойти туда живым-здоровым и вернуться обратно.
Я собрался с духом,взял рюкзак со своими немногими пожитками и отправился в путь.А путь предстоял не очень-то уж и далекий,зато опасный.От Милитари и до Янтаря.Прикинув,как будет лучше добираться-через Рыжий лес или через Дикую территорию,я выбрал второе:хоть и сделаю небольшой крюк,да зато жив останусь-места хоженые,мне знакомые.Главное-не попасться на глаза "должникам",они как видят нашивку клана "Свобода",в коем я состою,стреляют,даже не поздоровавшись.А для моего нынешнего состояния поподание под обстрел чертовски опасно для здоровья,так как пулеустойкость моей куртенки оставляет желать лучшего.Угораздило же меня проиграть в карты всю снарягу!Не,теперь никакого покера в баре.Хватит.Баста.С понедельника новая жизнь,как у алкоголика.
С такими философскими мыслями я сам не заметил,как добрался до перехода в Дикие земли.Теперь придется ходить на полусогнутых,вслушиваться в каждое шелестение ветерка и в каждый удар крохотного сердечка тушкана,что притаился где-нибудь у себя в норке и беззастенчиво дрыхнет,пока я,сука,рискую жизнью ради хрен знает чего!
Так.Успокоились,взяли себя в руки,снарягу,с треском проигранную в карты еще отыграем,а пока надо чуть-чуть поработать.
Я крался вдоль стенки какого-то цеха,огибая просматриваемые места,пока не вышел на финишную прямую.Тут кончались Дикие земли и начинался Янтарь.
Мне предстояло перебраться за холмик,и я у входа на территорию х-16.В одном из наземных комплексов должен находиться искомый артефакт.Я прикинул,что теперь стоит отдохнуть и дождаться сумерек - зомби,которых тут как у дурака фантиков, и так-то мажут как дети,а в темноте и вовсе ни черта не видят.Есть шанс прокрасться незамеченным.Где-то поблизости должна находиться стоянка сталкеров,за во-он тем автобусом...Кажется и костер горит.Замечательно,значит там сталкеры,значит защита,значит я даже посплю немного.
Я обогнул старый,весь покрытый ржавчиной настолько,что нельзя было судуить,какого цвета он был при "жизни",кузов автобуса и моему взору предстала картина-трое сталкеров сидят рядом с костром,разведенным в металлической бочке и уплетают консервы.
-Мир вам,сталкеры!-сказал я,выходя на поляну.
-И тебе не болеть,-пробурчал один из них.-Присядь,отдохни с нами.Если докучать не будешь,конечно же!
И тут я увидел,что у одного из сталкеров(он сидел ко мне спиной)нашивка "Долга".И в этот момент он повернулся.Окинув меня полным безразличия взглядом,спросил:
-Ну,что стоишь,новичок?Присаживайся,рассказывай,далеко ли путь держишь,да как так глубоко один зашел?Ты отбившаяся от стаи отмычка?
Он продолжал меня закидывать вопросами,и тут до меня дошло:видимо,он не видел шеврона с изображением волка у меня на плече,а значит...
Я подсел к костру,стараясь не светить свободовской нашивкой перед "должником".
-Да,в общем-то я в каком-то смысле не совсем отмычка...-начал я,всем своим видом давая понять,что я-не я и жопа не моя...-Я тут вообще случайно...
Смеркалось.После полуторачасового заговаривания зубов этому "долговцу" (причем,сталкеры,видимо меня раскусили,но настроение у них было хорошее,поэтому они молча наблюдали за моей беседой с "долговцем" и время от времени беззвучно сгибались от смеха) я изъявил желание поспать чуток.Сталкеры,довольные моими ужимками,сказали,чтоб я шел в автобус и что через два часа они меня разбудят.
Но поспать нормально было не судьба:словно издеваясь,пищал ПДА о том,что "двигается волна мутантов в данный квадрат".Я порасспросил очевидцев через сталкерскую сеть,они сказали,что это просто пара слепых собак.
Не дожидаясь,пока меня разбудят,я вышел из автобуса и,коротко порощавшись со сталкерами,пошел в сторону икс-16.
Я подошел к воротам и огляделся.Справа-никого,слева,кучка зомби,но достаточно далеко.Я короткими перебежками пробирался к большому зданию в центре комплекса.Кажется,в нем вход в знаменитую лабораторию?
В саму лабораторию мне,слава всем богам,в которых хоть кто-то верит,мне не надо было.Я приблизился и увидел,что рядом со входом сидит снорк,а это значит,что мне туда путь заказан.Оглядевшись,я поразмыслил,как бы мне забраться на пятый этаж.И тут меня осенило!Я вскарабкался на забор(хорошо,что догадались сделать металлическую раму для сетки непосредственно самого забора)и,сохраняя равновесие,сделал пару шагов в сторону пожарной лестницы.Дальше не пойду,лучше прыгнуть отсюда.Прыжок!И...я повис на лестнице!Не составило особого труда и вскарабкаться на пятый этаж.Теперь надо залезть внутрь,взять артефакт и сваливать отсюда к чертовой матери!Я заполз в окно как раз напротив лестницы,затем потянулся в карман за детектором.Вот он,родимый!Честно спиз...спионеренный у какого-то лоха рядом с баром.Надеюсь,у "Отклика" хватит мощности,чтобы найти "Золотую рыбку"...Так...Кновочка "вкл"...Нихрена себе!Да я же прям на "Рыбке" стою!Ладно,грузим в контейнер и уматываем отсюда!Обратный путь тоже не занял особо много времени,разве что пришлось побегать от зомби,хе-хе.Через полчаса я уже был около полянки,на которой недавно отдыхал со сталкерами.
-Смотрите,кто вернулся!-заулыбался "должник".
-Все,-сказал я.-Теперь точно надо поспать.
-Ну,иди в автобус,мои приятели уже там.
Измотанный больше психически,чем физически,я расположился на одном из сидений и уснул сном богатыря русского...
7.00 Подъем!Остальные дрыхли,как суслики в норке.Я тихо взял вещи и ушел в сторону Дикой территории.Все так же острожно,огибая подозрительные участки,я не спеша направлялся домой,на склады...

**********




Я вышел с территории Военных Складов и решительным шагом направился в сторону Свалки.Сегодня мне предстояло найти еще один артефакт,и если бы не цена,которую мне пообещали за арт,я бы с ним ни за что не расстался!
Прикупив новую снарягу взамен той,с которой я ходил "рыбу" ловить,я стал чувствовать себя гораздо уверенней,хотя и не столь уверенно по сравнению с тем временем,когда я ходил в крашеной "Севе"...
Так или иначе,мне предстояло обогнуть базу "Долга" и через свалку отправиться к центральному входу в Темную Долину.Там и только там я могу найти "Мамины бусы".А вот в этот раз,кстати идти ой как неблизко...Ну ладно,где наша не пропадала...Да везде!
Я уже привык ходить по складам,как по собственной квартире,поэтому не особо заметил,что справа на меня бежал псевдопес.Когда я придал значение быстро приближающемуся черномы пятну,уже было почти слишком поздно-отклониться так,чтобы пес не задел меня в прыжке,я не успел,зато смог выхватить из ножен свой проржавленный ножик.Пес,сам того не желая,брюхом летел прямо навстречу иззубрившемуся ножу.Сам нож был не очень убойный,но пес насадился на него с жутким хрустом ломаемых ребер.
Я,естественно,не устоял и откатился в сторону,все еще сжимая торчавший из тявкающего псевдопса нож.Быстро вскочив на ноги,я обнаружил,что пес не спешит сделать то же самое с целью накинуться на меня,а значит,он пал смертью голодных.То есть,голодных мутантов-от передозировки железа в организме.Плохо только то,что нож,каким бы он дерьмовым не был,я так и не смог вытащить-до того крепкие у твари были кости!Обидно,ведь даже хвост нечем отрезать и изъять сердце-настоящий деликатес,вкусный и полезный,как бармен говорю!
В общем-то,за исключением потери ножа и загрязнения броника,я никак не пострадал.Пора двигаться дальше!
Дальше-больше!Едва выйдя за ворота,негласную границу Милитари и территории "Долга",я услышал голоса где-то впереди и справа.Похоже,у "Свободы" гости!Ну,это я так не оставлю.Я спрятался в близлежащие заросли кустов и прислушался к разговору.Видимо,их было двое.
-Да накласть я хотел на приказы!Слишком много Воронин о себе думает!
-Черт,и как мы его терпим?..
-Не,дружище,я тебе отвечаю:никаких перемириев!Сейчас я пойду и убъю столько "свободных" ,сколько у меня патронов в обойме!
-Правильно!Не бывать миру между нашими группировками!-шаги притихли.Похоже,они выясняли план действий,ориентируясь по карте.-Сначала сюда,тут у них,как правило,народу мало,потом вот этот пост и домой!
-Черта с два!Сначала атакуем тут,чтобы...
Я решил не выяснять,"чтобы что" они будут атаковать "тут",а не "здесь" и не долго думая пустил пулю из совсем новенького "Абакана" в голову одному из них.Второй,опомнившись,снял с плеча свой "калаш-кастрат"(так в народе прозван ак74-у),и не успев даже подумать о том,куда ему выстрелить,был скошен длинной очередью из безотказного "Абакана".Жаль,оббирать трупы некогда,шмотки у них ничего...
Я написал сообщение на базу,что мол,так и так,два трупа,раздеть их и утилизировать.Ну,раздевать-то,конечно,будут "свободные",а утилизировать-мутанты.Мне пришел ответ,дескать,иди куда шел,о барахле позаботимся.Ну ладно,двигаюсь тогда дальше!
Уже подходя к Бару,я подумал,что безопасней обогнуть его через Дикие земли.То есть,для меня безопасней.Жалко,что сейчас день,вспышки,как правило,рождаются ночью,стало быть,по "грибным" местам пройдусь в другой раз.Я не спеша шествовал по Диким землям,и вдруг откуда не возьмись на меня ползут двое снорков!Ну,разговор был коротким...
До Свалки я добрался без особых приключений и ни в какие неприятности не влезал.Пиная всякий железный хлам,коего на Свалке вдоволь под ногами,я продвигался по диагонали в сторону Долины.Проходя мимо здоровенных цистерн(или хрен вообще знает чего,мне всегда казалось,что это цистерны),я заметил человека в комбинезоне наемников,лежащего в неестественной позе.Я подошел поближе-судя по всему,он был жив.
-Эй сталкер,ты живой вообще?
-О-ох...Да вроде как...Аааааа!
-Погоди-погоди!да утебя,кажись,перелом!
Я помог ему подняться на ноги.
-Тебя как звать-то?
-Тапок моя кличка.Блииин,рукааа...
-Слушай,чего,Тапок,я могу тебя проводить до вокзала,там тебе добрые сталкеры окажут медпомощь.
-У меня сейчас с деньгами швах...
-Патронами отдашь,у меня кончаются.
Получив от парня пару коробочек с патронами для "Абакана",я подхватил Тапка за здоровую руку и потащил к ангару.
Там его,конечно,приняли не как подарок на день рожденья,ведь у них,на вокзале,каждая аптечка,каждый бинт на счету.Выйдя из ангара,я стал забирать чуть левее,и,по моим подсчетам,я должен был не далее как через полчаса выйти в проход между Долиной и Свалкой.Как ни странно,в подсчетах я не ошибся.
Теперь,оставалось найти сам артефакт.У ученых есть мнение насчет того,почему артефакты сначала не видны,а когда увидишь их местоположение на детекторе,появляются будто из воздуха.Они считают,что у каждого артефакта есть что-то типа некоего пси-поля,которое позволяет отводить глаза людям,но когда люди точно знают,где находится аномальное образование,пси-поле лопается,как бешеный огурец,не выдерживая такой концентрации внимания в данной точке.Говорят,некоторые сталкеры вовсе обходятся без детекторов.Чего там,даже я,когда гуляю по Дикой территории ночью,нечасто достаю детектор,чтобы увидеть сияние "бенгальского огня" или "вспышки".
Детектор,сука такая,молчал.Приехали.Возвращаться без улова не особенно хотелось,но,видимо,придется.И тут пискнул КПК-шник.

16:03 -=TaпоК=-
Слушай,парень,спасибо тебе огромное,тут на вокзале был доктор,он мне здорово помог!говорит,скоро срастется...Приходи,я тебя поблагодарю артефактом!Он,правда странный-не фонит совсем,но это точняк артефакт!Я его на входе в Темную долину подобрал...

Что и говорить,я минут через пять уже был на вокзале и с серьезным лицом упаковывал хабар в контейнер...


мораль:помогай ближнему,сталкер!

*******************************

Кое-как зализав раны и подлатав броню,а также сделав весьма необычный(по меркам Зоны)заказ на оружие своей мечты,с помощью которого я буду резать кровососов,как поросят,я отправился выполнять новое задание,полученное еще вчера вечером.Задание состояло в том,что мне надо поделить на ноль группу забравшихся на Милитари сталкеров из клана "Грех".Я не знаю,какого псевдопса они тут забыли,да и все равно,если честно.Как сказало начальство,"они не вписываются в окружающий пейзаж".Ну и ладно.Все равно у меня к ним твердое чувство неприязни.Ну вот нахрена убивать людей просто так?Ни каких-либо идеологий,ни целей,ничего.В их действиях нет смысла,а когда человек становится бессмысленнен более чем на 71%,за ним приходит Смерть.
Я перехватил поудобнее уже ставший чуть ли не родным "Абакан" и вышел за пределы базы.Теперь я был предоставлен самому себе.В том смысле,что задание дали,"завалить группу бла-бла чего-то там",а где конкретно они ошиваются,толком не сказали.Я мог скитаться по складам сутки напролет и одновременно идти в противоположную группе сторону.
Сам я,конечно целую группу из 5,как мне было сказано,человек вряд ли сложу в ящик,и поэтому еще вчера у меня родилась пара задумок на этот счет...Но сначала их надо найти.
Я отправился на стоянку нейтралов между холмами.Если где мне и могли помочь,то только там.Не знаю откуда,но одиночки почему-то всегда осведомлены на нужный тебе вопрос...Вот сейчас и выясним,насколько осведомлены эти парни.
Я подошел к стоянке,но там почему-то никого не было!Лады,заглянем...
Пыщь!Над головой просвистела пуля.Видно,кто-то заныкался в старом вагончике,снятом с рельс,стоявшем на холме.Я заныкался за какие-то трубы и крикнул:
-Это кто там,бл@#ь,стреляет не глядя?!
Я услыхал знакомый голос,но отчего-то приглушенный:
-Рамиро,это ты,пень трухлявый?Сразу не сказать было,ну!
-Вот правильную кличку тебе дали,Чучело,-ответил я,вылезая из своего укрытия.-Давно экзоскелетом обзавелся?
-Наверное,раньше,чем ты в Свободу попал.
-Слушай,Чучело,тут такое дело...Говорят,по Милитари шляется кучка "грешников".Ты их,случайно,не видел?-как бы невзначай спросил я.
-Ну так,допустим,слышал что-то...А что такое?
Я присел на ящик,перевернутый дном кверху.Как бы ему это выложить?Чучело-бывший "грешник",и "своих" сдавать за спасибо не будет.
-В общем...Мне с их главным надо поговорить.
Чучело подозрительно посмотрел на меня линзами шлема и медленно произнес:
-Ну...Я это...Короче,они за мной пришли,провозгласили предателем и все такое.Охотятся они на меня,Рэм!А ты говорить с ними пойдешь...
Если честно,Чучело вовсе не был мне настолько близким другом,чтобы я помогал ему решать проблемы.Мы с ним практически в одно время попали в Зону и,можно сказать,были "одноклассниками",когда нас ветераны натаскивали.Но не более того.Я подумал,и решил,что можно приятное совместить с полезным.
-Ладно,Чучело,я сегодня добрый.Что скажешь,если я за небольшое вознаграждение поохочусь на них сам?
-То есть,ты мне поможешь?-просиял одиночка.
-Ну,в общем да.
Я назвал цену.
-Рамиро,имей совесть,откуда у меня такие деньги!
-Во-первых,можешь отдать артефактами,а во-вторых,где ты посреди Складов найдешь наемника?В-третьих,тебе что дороже,"огненный шар",или целостность твоей радтоактивной задницы?
Сталкеру крыть было нечем.Он молчал,стало быть,сторговались.Между прочим,"огненный шар"-это не та цена,которую ему пришлось бы заплатить тем же наемникам за их услуги.Я спросил,где Чучело видел "грешников" в последний раз.
-Я бежал от этих...(дальще нецензурная брань,приводить здесь которую не имеет смысла) от самой Темной Долины.Не знаю,как они так быстро прошли Рыжий Лес,ведь через Бар их бы "долговцы" не пропустили,но они меня догнали возле автобусной стоянки.Я подумал,что смогу скрыться от них в деревне кровососов.Скрылся.По-моему,они еще там...
Отсиживаться здесь уже не былоникакого смысла,поэтому я повел бойца в атаку.
Мы тихо пробирались к деревне,пока не услышали голоса каких-то людей:
-Ладно,уже вечер.Думаю,надо сделать привал и прождать тут ночь.Чучело далеко не уйдет-он слишком труслив,чтобы передвигаться ночью по зоне,будь он хоть в танке.
-Ты так думаешь,Шмель?Если ты его упустишь...
-Я знаю,что со мной будет,Пинцет!А что будет с тобой,если ты не закроешь свою смердящую пасть,я даже предположить боюсь!
-Тихо,Шмель,не пугай мальчонку.Он в первый раз на таком ответственном задании.
-Мне срать,Полкаш!Пусть он заткнется,либо я его отдам кровососам для любовных утех!
Сквозь перебранку даносилось мерное посапывание,очевидно,что их было четверо.В том,что это искомые "грешники" никто не сомневался.
Я шепотом объяснил Чучелу,что ему стоит делать:
-Так,парень,соберись!Ты должен пробежать по деревне и собрать всех кровососов на себя,затем бежишь к их лагерю.Я буду там.
-Ты уверен?
-На все девяносто!
Я не торопясь спустился к "грешникам".
-Мир вам,сталкеры!Не торопитесь стрелять.
На меня мигом наставили 3 ствола.Неприятно,знаете ли...
-Я тут случайно услышал,что вы одного сталкера ищете...
-Говори быстрее!-судя по всему,этот торопливый парень и был Шмель,и.о. главы отряда.
-Не,не торопись.Тут, понимаешь ли...
Я потихоньку присел к костру и начал растекаться мыслью по древу,усиленно жестикелируя.Стволы потихоньку уставились в землю.Скорее,не потому,что они мне доверяли,а потому что руки устали.
Послышался вой кровососа.Все идет по плану.
-...таким образом,за чисто символическую плату в 3000 рублей,я вам его сдам.
Шмель прищурил свои косые от выпитой водки глаза и пробурчал:
-Номер счета называй.
Я назвал.КПК пискнул.Пришла смска о "пополнении счета в СталкерБанке".Я ухмыльнулся.
-Теперь слушайте.
И в этот момент на меня сзади набросился кровосос,сильным ударом отбросив на пару метров.
-Мочи гада,остолопы!
Пока остолопы мочили гада,я пытался уползти за угол развалин,в которых,собственно,и происходила вся джага-джага.Кто-то истошно закричал так,будто у него в боку проделали дырку и выкачивают все оттуда мощнейшим насосом.Но это ведь нереально,правда?
Шум утих.Я выглянул-один "грешник" лежал с развороченным животом,другой просто без головы.Зрелище необычайно мерзкое,с непривычки и вытошнить может...
Шмель с пулевым ранением лежал рядом с костром.Похоже,его подстрелил кто-то из своих же.Броня у "грешников" ни к черту,как правило,это обычные комбинезоны наемников.Другой "грешник",Пинцет,на которого орал Шмель,ни жив ни мертв стоял,прислонившись к стене развалившегося дома и мелко дрожал.Рука его по-прежнему сжимала пистолет.
-Ты нехороший человек,Шмель,-пробормотал Пинцет,поднимая пистолет.-Ты заслужил смерть.
Не дожидаясь,пока дрожащий Пинцет в него выстрелит,Шмель метнул нож и попал соклановцу прямо в горло.
-Акулья срань!-пробубнил Шмель.
Он кое-как обработал себе ногу и попытался приподняться.После третьей попытки он плюхнулся на задницу и полез за чем-то в карман,скорее всего,за КПК,чтобы вызвать подмогу.Подмога мне была совсем ни к месту,поэтому я встал и,пошатываясь,вышел к тому месту,где,опершись спиной на стену,сидел Шмель и строчил сообщение.Руки у него были заняты,автомат лежал отдельно от владельца,а пистолета у него не было.
Одиночный выстрел привлек внимане кровососов,тех,что еще дрыхли у себя в закутках и подпольях домов.Пора сматываться...хотя...
Я очень быстро снимал броник с мертвого Пинцета,а потом перешел к Шмелю.Не буду же я бросать почти новые вещи здесь!Кое-как упаковав,я огляделся в поисках оружия.Пару автоматов стоит прихватить,хоть и простые "калаши",да тоже новенькие,загоню на барахолке...
После осмотра рюкзаков я разбаготел на две аптечки,четыре бинта и четыре банки консервов.Причем не какие нибудь "Радости туриста",а сама "Тушенка от Главпродукта"!
-Мародерствуем-с?-послышался ехидный голос за спиной.
-Чучело!Я тебя сейчас вот этими руками задушу!И не посмотрю ведь,что ты в экзоскелете!Еще раз так подкрадешься...
-Ладно,хорош болтать.Сейчас сюда сосычи прибегут.
-Так уже прибегали!
-Да?Ну,это не по моей вине они прибегали.Вон,идут двое.Я от них минут двадцать круги нарезал,так они выдохлись,представляешь?
-Ладно,хорош издеваться над зверьками.Артефакт давай.
-Блин,помнит ведь...Ну ладно,ты их всех положил,молодец,красава,держи!
Мы расстреляли кровососов,едва плетшихся за нами и на развилке пошли каждый в свою сторону.
Довольный,как слон после купания,я направился на базу.

****************************
Получив награду,я первым делом поинтересовался,как там мой заказ.Когда я увидел его,чуть штаны не намочил от радости!Надо было его срочно испытать.Мне выдали задание на зачистку Агропрома от бандюков,которые последнее время то и дело прессуют одиночек.Говорят,заказ посупил на них аж от Сидоровича,который недоволен,что сталкеры стали меньше артефактов приносить с Агропрома.
Я решил восстановить справедливость,тем более что для меня эта ходка обещала быть не очень сложной,фактически,никакой даже не ходкой,а прогулкой по местам боевой славы...
Я с довольной миной шел на юг,поигрывая своим стилетом.Он красиво блестел на солнце,создавая настолько яркие блики света,что казалось,он сам соткан из света!В темноте же металл выглядел не менее красиво - очень мелкие темные разводы складывались в очертания букв или предметов,порой мне казалось,что там написано мое имя,не то,которым меня зовут другие сталкеры,а настоящее.В руке же он сидел,как влитой.
Я решил пойти через Рыжий Лес,ибо идти далеко,а времени как всегда - 3 дня.Надо поспешить,кто знает,насколько я задержусь на Агропроме...
Когда я подошел к границе Рыжего леса,я обнаружил,что мне не придется шепотом пробираться мимо заставы "долговцев" - она попросту отсутствовала.На месте ее покуривала кучка "ренегатов",но они не были моей работой,а посему я прошел мимо них,цепляя подозрительные взгляды.С ними надо ухо востро,они полные психи с высокой степенью непредсказуемости,оттуда и прозвище.
Собственно,аж до середины Рыжего леса проблем никаких не было.За версту обходя стаи не шибко умных и внимательных мутантов и огибая целые аномальные поля,я оставался в целости и сохранности,пока не наткнулся лицом к лицу на кровососа.На лице появилась злая ухмылка.Я перехватил стилет поудобней и приготовился к атаке кровососа.
Атаковал он до чертиков предсказуемо-в лоб.Я,не мудрствуя лукаво,всадил ему лезвие в подбородок ударом снизу.Нож вышел из верхней части затылка,не встретив никакого сопротивления со стороны костей кровососа.Вот это да!Я круто зауважал создателя моего орудия убийства,да и самого себя.По-моему,кровососа врукопашную до меня валили только двое - сталкер Клык,который терпеть не мог огнестрельного оружия и сталкер Дикарь,который то ли косил под Клыка,то ли наоборот.В общем,неважно.Такое не всем удается,теперь это достояние моей гордости!
Я вонзил "Руку Судьбы" в землю,очищая от крови и мозгов кровососа и двинулся дальше и скоро проходил через ворота на локацию Янтарь.



Зомбей я трогать не стал:шмотки их даже закоренелым мародерам лапать противно,а патроны тратить просто так я не собирался.Пусть их "живут"...
Видимо,судьба решила дать мне еще одну пощечину,иначе впереди не замаячила бы группа военсталов.Уж с этими-то я точно пересекаться не собираюсь.Но я вспомнил,что тут,на Янтаре,есть недлинные подземные проходы,по которым,собственно,я и мог без особого палева со стороны военсталов пробраться на юг локации.
А в проходах оказались,угадайте,кто?А вот хрена лысого,не зомби!Снорычи!Едва я завернул за первый поворот,на меня прыгнул снорк!Как уж он так далеко прыгнул в таком низком помещении,я не знаю...Потому что упав,я словил тяжелейшую подачу с ноги в живот,не успев опомнится и подставить нож.Пока я откатывался и восстанавливал дыхание,на место схватки пришел второй снорк,но,видимо вдвоем им было не развернуться,поэтому он терпеливо ждал окончания суматохи.
Я таки вывернул руку с ножом в сторону снорка,и тот,похоже,поранился,потому что с рычаньем отдернул руку,с тем чтобы ударить меня ногой.Я нанес ему порез и на ногу,причем довольно глубокий.Тот,взвизгнув,попытался отползти,но я сверху всадил ему стилет в спину и прошил таким образом насквозь.Снорычу такой прикол вообще не понравился и он стал трепыхаться в моих "объятиях",как рыба на крючке.Последним для него был удар в темя неизменным стилетом.
И тут я увидел такую тему,что у меня глаза не то что на лоб,а даже на брюхо вылезли:второй снорк,остававшийся все это время безмолвным наблюдателем бросил на меня исполненный голода взгляд,после чего понесся от меня с такой скоростью,что высекал искры из бетонного "пола"."Пола" потому что в круглом сооружении,коим являлся проход под Янтарем,пол ограничивается лишь твоей фантазией...Да,броник мне помяли изрядно...денег на починку уйдет...А еще с бандюками сражаться...
С такими мыслями я выбрался из коммуникаций совсем рядом с бункером ученых.Я решил по-быстрому зайти и предложить свои услуги как искателя артефактов.
Добрый дядька Сахаров напоил меня холодным кофе и попросил передать в штаб заказ на артефакты.
В общем-то,заказ был не особо трудным,а посему,уверил я Сахарова,ждите новые образцы очень скоро!
Часик поспав у ученых в бункере,я наскоро подлечил раны,насколько позволяло содержимое аптечки,и двинулся в путь.
Вот и долгожданный Агропром.Пора навести тут порядок.Я глянул на мерцавщий в вечерних сумерках экран КПК и задумался над планом действий.На Агропроме было два крупных комплекса,один-непосредственно сам институт "Агропром",другой - вокзал.История у института печальная:жили там "Долговцы",не тужили,так пришли туда военные и выгнали их.Потом пришел сталкер Меченый и выгнал военных оттуда.Пустую территорию мгновенно заселили наемники,но пришел уже другой сталкер,Прибоем зовут,и настучал наемникам по забралу,отчего те врассыпную удрали с территории бывшего НИИ.Примечательно,что,несмотря на то,что Прибой,по сути,был военсталом,его посылали вовсе не на зачистку Агропрома...Короче,едва вытурив наемников,военстал свалил сам,и с концами.А такое место долго без хозяев не стоит,вот и приперлсь сюда эти "романтики с большой дороги"...Оставалось надеяться,что выгодную территорию наш глава,Нидом кличут,догадается занять раньше других...Ну,или,по крайней мере,пусть одиночки тут обитают.Хотя у них есть целый вокзал...
Но чу!Меньше слов,больше дела.Рассчитав,как и откуда я буду нападать,я двинулся к высившемуся посреди заросшей деревьями локации гиганту здания НИИ.Помнится,там в одном месте довольно высокий холмик,и с него можно без особого напряга перепрыгнуть забор,что я и сделал.
Я огляделся.Справа-кпп,вроде даже охраняемый("даже" потому,что о таких мелочах,как охрана,беззастенчивые паханы вообще не задумываются).Слева-йуй заночевал,т.е. нет ничего и никого.Скорее всего,"клиенты" ныкаются в ангарах,они почему-то безумно их любят...
Я передернул затвор автомата и осторожно направился к КПП.Стилет я заткнул за пояс,чтобы в случае чего быстро им воспользоваться.
Даже не хочу рассказывать,как я косил этих идиотов очередями...Один хитрец кинул гранату,после чего побежал в ближний бой.Он не рассчитал того,что в детстве я много играл в бейсбол,почему граната была отбита прикладом автомата и взорвалась высоко в воздухе,не навредив ни мне,ни бандитам.
Так вот,хитрец этот уже в следующую секунду был расстрелян,как дезертир во времена СССР.С кпп было покончено.Трупики потом "обмародерствую",сначала надо проверить остальную часть комплекса.
Дальнейшие мои действия смутно напоминали всем известного Джона Рэмбо,когда к тому в руки попал пулемет.У меня М-249 с собой,конечно,не было,но и "Абакан" сработал на отлично.Я методично зачищал здание института.Стоило кому-либо высунуться,как тот уже был застрелен.
А на верхнем этаже НИИ меня ожидал сюрприз : там лежал на полу ихний пахан,сложив руки за голову и положивший оружие на близлежащий стол.Всячески показывая свое смирение,он даже МР-5 свой разобрать успел.
Просто так я,естественно,убивать его не собирался.
-Ну что,парень,жить хочешь?
-Да!Хочу!Хочу! - с участием закивал тот.
-Чем докажешь?
-Вот...КПК включи,лови координаты тайника!
-О,даже на Милитари...Да,ваша братия туда не захаживает...Спасибо,свободен.
Он вскочил на ноги и пустился бежать,но пробежать он успел только пару метров...
-Ой,а задание-то было ВСЕХ бандитов завалить!Вот незадача:еще бы чуть-чуть,парень,и я бы прокололся из-за тебя...
Полезных вещей у бандюков было - кот наплакал...На 22 человека всего 3(!)бинта и одна аптечка.Я на них жутко обиделся...Ну и по бую на вас,бомжей!
Из оружия в основном у всех было по ПМу,у некоторых был обрез.Только их оружие было в таком состоянии,что лучше уж я из пальца постреляю...Единственная стоящая вещь - это ПБс пахана.Практически новенький,только небольшая царапина на рукоятке.
На их водку я даже смотреть не стал - итак ясно,что паленая...Себе дороже.Лучше у себя в баре посидеть...
Я глянул на часы : здорово,в отведенное время укладываюсь!Пора направить стопы на базу.Я минут тридцать еще посидел около костра,разведенного прямо перед входом в институт,поел казенной колбасы,почистил автомат и отправился на север,сделав остановку у ученых и проспав до утра,после чего все тем же маршрутом через Рыжий лес побрел в сторону Милитари...

**********************************

Как следует отдохнув с товарищами после прогулки до Агропрома,я думал,чем бы заняться.Просто так лежать на спине и плевать в потолок(чем и занимался в данный момент) я попросту не мог.Даже соклановцы шутят,что у меня шило в одном месте...Им можно,я не в обиде!
Так вот,лежу я,значится,отдыхаю,и тут в казарму вбегает Нид,весь в пене.
-Что разлегся,сталкер?Марш работать!У меня там людей не хватает,надо материальное состояние клана поднимать!
Вот тут он прав.Из-за постоянных стычек с "Долгом" наша экономика потихоньку слабела и слабела...Иными словами,клан на грани распада.
-Значит так,Рэм,нам нужны ресурсы и ты это прекрасно понимаешь.Иди завали пару кровососов,Сахарову нужны щупальца для очередных опытов.
Мне единственному в клане он говорил "завали пару кровососов",так как был в курсе относительно моего безотказного убийцы из сплава титана и вольфрама.
-Ай,кэп!-отсалютовал я стилетом.
-Прекрати,ты не в "Долге".Здесь нет рядовых и кэпов.Здесь есть люди ответственные,то есть я,и безответственные,то есть все остальные...Вот станешь ты чуть серьезнее...
-Знаю,и пальма первенства моя.Мне это не надо,Нид,понимаешь?Я простой бармен,может не такой заводной,как был Ганжа,но люди меня уважают,пока я нахожусь за стойкй своего бара.
-Ну,я и не настаиваю,просто в случае чего...
-В случае чего,есть и другие ребята.
-Ладно,надо кончать этот треп.Чтоб к ужину принес гешефт от ученых!
-Ну до скорого.
Нид кивнул мне в знак прощания и самоудалился.Как говорится,я не дурак,чтоб за вас свою работу делать...
Я собрал нужные пожитки и двинулся в деревню кровососов.Охота - дело рискованное,но кто не рискует,тому,как известно,начальство люлей вешает,если перефразировать знаменитое изречение.
Я подошел ко входу в деревню.Обычно на входе сидел Угрюмый со своей шайкой,но сегодня,видимо,Нид разрешил ему взять выходной.Ладно,так даже лучше,когда отвечаешь только за себя.
Внезапно я понял,что зря я пошел выполнять задание.Сейчас бы лечь,отдохнуть...Голова гудит просто...А меня в таком состоянии охотиться послали?Наверно,Нид хотел избавиться от конкурента...Избавиться от...меня...Да от него самого надо...Что,спросил я себя,что надо сделать?..ИЗБАВТЬСЯ!УБИТЬ!УБИТЬ!УБИТЬ!
Я быстрейшим движением вытащил бутылку с водкой и за один приход выпил половину.Так,на какое-то время в голове прояснилось.Нужно найти гребаного контролера,пока он не подчинил меня.Гоня от себя все суицидальные мысли,я шатающейся походкой вышел на середину деревни и огляделся.Никого.А если проверить там?..А зачем что-то проверять,возникла в голове мысль.Зачем куда-то идти,если я так устал,лучше прилечь на морской песочек,на котором я стою и отдохнуть,набраться сил!
Залпом я выдул вторую половину бутылки.Наваждение опять ослабло.Я поднялся с земли(видимо,я уже собирался откинуться) и тут же увидел человеческий силуэт,но...голова у силуэта была какая-то непропорциональная!Попался,приятель!
Я отправился в сторону этого гидроцефала,но не тут-то было!Произошло самое неприятное.Знаете,почему это место называлось "деревня кровососов"?Просвещаю : потому,что когда тут появляется химера,опаснейший в Зоне мутант,кровососы дружным маршем шествуют кто куда...Так вот,передо мной выросла буквально из ниоткуда химера.Черт,как же она невовремя!..Странно,что контролер отпустил...Но блин,ничего ужаснее химеры я в жизни не видел!Разве что доллар за 23 рубля...Но это немного другое.Я дал драпу,меня сильно заносило.Башня!Туда химера не полезет - лестница ее не выдержит,а когти для лазанья не предназначены.
Еще один неприятный сюрприз - в башне дрых кровосос,и я налетел на него и даже сбил с ног.Дело в том,что они спят стоя!Как-ума не приложу,но факт есть факт.Так вот,я сшиб его на землю,сам не знаю как устояв на ногах.Такой поворот событий меня вдохновил еще сильнее и я побежал по кривым деревянным ступенькам наверх.
А кошкообразный мутант тоже заполз в башню,но,увидев кровососа,похоже,мигом обо мне забыл.Честно говорю - я болел за сосыча!И даже заснял баттл на видео в свой КПК.Благо на нем вспышка хорошая.Вскоре мне надоело сидеть сложа руки и я стал потихоньку помогать кровососу,стреляя по химере из "Абакана".Это,конечно,не то оружие,чтобы валить химеру в один ствол,но как огневая поддержка кровососу - очень даже кстати.Изредка постреливая вниз,я стучал сообщение сталкеру по имени Чучело,он все еще был у меня в долгу за спасение его задницы от "грешников".К слову,на передвижной базе просто охренели,когда увидели фото растерзанных трупов их соклановцев,принесенные разведчиком.Охоту на Чучело тут же отменили за "неимением средств на подобные излишества,как честь клана".Угу.Это они меня боятся.То есть не так,они кого-то боятся,но не знают,кого,и поэтому боятся еще сильнее!Ну не крут ли я?
Чучело ответил,что после всех этих приколов с "грешниками" он "кому угодно за меня пасть порвет".Я сказал ему,где я и посоветовал взять дробовик.
Довольно скоро снизу притихло.Похоже,химера таки-съела сосыча и скоро примется ломать башню.А она ведь может,она размером,наверно,со льва!Да кости у химеры покрепче будут,а посему,разнести хлипкую кирпичную постройку для нее - как два пальца обасфальт!Чучело,где ты,поганец,когда так нужен?
И вот послышался спасительный топот могучих сапог,переходящих в не менее могучие штаны с сервомоторами...
-Рэм!Ты там жив еще?
-А куда я денусь с подводной лодки!-крикнул я в окошко.-Ну что,я ее отвлеку,а ты ей багажник свинцом нашпигуй!
-Окей!-отозвался Чучело и стал подкрадываться к монстру,пока я поливал его короткими очередями из автомата.Надо сказать,чудо-юдо было уже неплохо измотано от нанесенных мною и кровососом ран.По сути,Чучелу оставалось только добить раненого зверя.Но раненый зверь опасен в двойне,не так ли?
Кстати,щупальца у кровососа остались целы,поэтому мне оставалось уложить еще одного.От выпитой водки не осталось и следа...
Мутант переключился на Чучело после первого же залпа дроби в свою задницу.Очевидно,мутант заподозрил неладное,почему и обратил внимание на более опасного противника,но было поздно.Винчестер Чучела выбил все лишнее дерьмо из химеры и та свалилась замертво.Эффектно,ничего не скажешь.
-А ты что хотел?Не зря я в него "Грави" впихивал!-видимо,последнюю свою мысль я произнес вслух.
Я молча спустился,после чего отрезал щупальца у кровососа.
-Куда ты теперь?-осведомился Чучело.
-Да вот кровососа надо еще одного побрить,потом я снова свободен!
-Тут дельце есть,думаю,тебя заинтересует...
Я хмыкнул.Типа,мне бы это сначала закончить...
Мы распрощались.Чучело поблагодарил меня за "разминку"и потопал к себе на стоянку лузгать семки.Я осмотрел себя:ни царапины...
Видимо,я сглазил,поскольку в следуйщий момент на меня набросился кровосос.Среагировал я мгновенно,но неправильно - я двинул ему кулаком в поддых,но чуть руку не сломал.Не,товарищи!Бить кровососа без сервоприводов экзоскелета строжайше противопоказано.Кровосос нанес рвущий удар в область груди,но до меня не дотянулся,напрочь испортив мне спереди броник.Теперь им только пол мыть в казарме...
Я выхватил из-за пояса нож и вонзил кровососу в живот.Ему это жутко не понравилось и он едва не снес мне челюсть мощным хуком с левой.Кажется,мне в скором времени понадобятся услуги дантиста...
Тем временем,я еще дважды продырявил кровососа,пытаясь попасть в сердце,а тот,в свою очередь,поставил мне еще пару синяков и неглубокую рваную рану на правой ноге.И наконец,с третьей попытки,я вонзил стилет в грудь кровососа,проделав в его сердце лишнее отверстие,за что был беспощадно облит кровью кровососа.Тот моментально затих.
Все тело жутко болело,особенно порванная нога.Ощущения-хуже некуда.А еще ведь где-то поблизости контролер гуляет...Я откромсал щупальца у своего нокаутированного оппонента и,наскоро перебинтовав ногу,двинулся к черту отсюда...

***********************************

Вот это будет охота!Я получил "заказ" аж от "Монолита"!Ну не знаю,что их сподвигло прибегнуть к помощи "Свободы",с которой зачастую собачились на Барьере,но деньги они платят вполне даже ничегошные!Я бы даже сказал,хорошие!
Моя задача состояла в том,что я должен был найти и ликвидировать группу "монолитовцев",которая ослушалась какого-то там приказа.Мне посоветовали выдвигаться незамедлительно,чтобы я успел их нагнать еще на Складах.Чтож,выдвигаемся!
Я быстрым шагом направился наперерез группе.Черт!Пришло сообщение с просьбой о помощи от "ренегатов",их заставу на границе между складами и лесом "монолитовцы" кромсают.Кажется,это мои "клиенты" туда убежали.Я перешел на легкий бег.Надо еще не забыть забрать тайничок на обратном пути...
К сожалению,все "ренегаты" уже были трупами,когда я забежал в Рыжий Лес.Ничего,скоро стемнеет,"монолитовцы" не будут так гнать.Тут-то я им и покажу,как снорки размножаются(читай-где раки зимуют)!
Лес встречал меня своим мрачным великолепием,усиленным закатными лучами.Насколько красивым может быть место,где повсюду веет холодное дыхание смерти и опасность поджидает на каждом не то что шагу,но на каждом моргании глаз.
Кровавое солнце поигрывало остатками своих испепеляющих лучей на огненно-рыжих кронах деревьев-гигантов.Казалось,что над головой действительно пылает пламя,яркое и живое,но вместе с тем мертвое в своей прохладе...
А куча человеческих трупов,как известно,лучше всего дополняют пейзаж.Похоже,"монолитовцы"и решили дополнить пейзаж Рыжего Леса "ренегатами"...Ну ничего,скоро они сами будут отправлены в бессрочный пикник посреди Леса!
Солнце на сегодня свое отгорело.Я включил ПНВ.В моем "ветре свободы" он не лучший,но какой есть.Во всяком случае,через пару минут я увидел впереди силуэты "клиентов".Они замедляли ход,и вскоре совсем остановились на привал.Лучшего момента для атаки я и придумать не мог.
Я достал свою новенькую СВД.Пора испытать ее в действии!Я прильнул к прицелу,для верности опустившись на одно колено.Поймал в прицел одного,другого...Всего их было шестеро,все с "Абаканами" с оптикой.Деействовать надо быстро.Для еще большей верности я лег.В голову закралась идея...
Я прицелился в голову ближайшему и нажал на курок и сразу откатился на пару метров вбок.С чпоканьем лопнула голова "монолитовца",забрызгав все вокруг кровавой кашей.Вот это выстрел.Я усмехнулся непонятно чему и снова прицелился.Меня никто не видел,так как они высматривали меня в оптику двумя метрами правее,а значит,я вообще мог встать в полный рост.
Судьбу искушать я не стал и сделал подряд два выстрела.Еще две мишени свалились замертво,но теперь я был рассекречен.Пришлось ползком пробираться за ближайшее дерево.Я огляделся,встал,не высовываясь из-за спасительного дуба(или ясеня,в тот момент мне было абсолютно все равно).В магазине оставалось семь патронов,еще десять в запасном рожке в кармане.Но все равно лучше не мазать...
Я снова лег и высунул часть головы,чтобы оценить месторасположение противника.Никого не было...Бум!-только и смог услышать я,а через микросекунду в сознание вкралась неописуемая боль и еще через мгновение я отрубился.
Как ни странно,я даже смог придти в себя.Я-то думал,что все,кранты мне...Ан нет,вот он я,жив...Но нездоров.Потихоньку возвращалось чувство реальности.Я обнаружил себя на плече у одного из "монолитовцев".Все еще была ночь,но пейзаж сменился на унылую пустошь окрестностей озера Янтарь.Руки и ноги нарочь отказывались подчиняться разуму,мышцы затекли и чертовски сильно болели.Похоже,меня чуть-чуть попинали коваными сапогами...Но кости,кажется,целы.
-О,очнулся!
Я едва мог видеть происходящее вокруг меня:глаза застлала кровавая дымка.Я разглядел прямо передо мной еще одного "монолитовца".Мы остановились.То есть,остановились эти суровые парни,а я вместе с ними.
-Очень удачно,сталкер,что ты к нам попался живым.Знаешь почему?
-Будет кому задницу вылизывать?-предположил я.
-А ты шутник.Нет,не угадал.За твою голову клан "Грех" выставил хорошую цену.
Так.Это что-то новое.Чтобы "Монолит" был на побегушках у каких-то "грешников"?
-А за твое тело без проделанных в нем лишних отверстий,-продолжал "монолитовец".-Платят вдвое против обычного.
Видимо,"Грех" все же прознал,кто его воинам периодически зад вазелином смазывал...Видать,на меня совсем обиделись.Если посчитать,сколько я всяких гадостей этому клану натворил...И ни разу ведь не попался!А "монолитовец" тем временем все бубнил и бубнил что-то про то,что вот они меня как притащат...
Я обнаружил две интересные вещи:во-первых,я снова мог двигаться,во-вторых,меня даже толком не осмотрели,потому что безотказный "Mano del Destino" весело сверкал своей ручкой из голенища моего сапога.Я перебил "монолитовца":
-Мне бы отлить.
-Перетопчешься,- заявил тот
-Тогда за сухость здоровяка я не отвечаю.
Здоровяк заметно приуныл:
-Пусти его,а?Я даже с ним отойду,чтоб не убежал!
-Ладно,черт с тобой!
Здоровяк наставил на меня "Абакан" и мы отошли метров на двадцать.Я шатался,делая вид,что еще не пришел в себя после "отдыха".
-Ты че,пьяный что ли,сталкерюга?-спросил надзиратель.
-У меня конечности боля-аааа!-Я упал лицом прямо в жижу.
-Хахахаха!-заржал недалекий громила.Я незаметно достал из сапога стилет и резким движением вонзил его сначала в сердце "монолитовцу",затем в подбородок снизу вверх.Сразу же подхватил автомат,и,моментально прицелившись,застрелил сначала одного,затем и другого "монолитовца",что считали ворон спинами ко мне.Ух!Вот и все,ребятки.
Шмотки мои они бросать не стали,сочтя их слишком дорогими для того.Я одел свой рюкзак,разобрал и сложил в него СВД и,пособирав более-менее дорогие вещи с трупов, направился в сторону Агропрома.Раз уж я был так близко,не имело смысла терять возможность сделать доброе дело.Я забрал новенький комбенизон сталкера из тайника прямо около перехода на Янтарь и с чистейшей совестью отправился на базу,не забыв подобрать содержимое тайника на автобусной остановке.К величайшему сожелению,трупы убиенных мной из СВД "монолитовцев" куда-то испарились...

**********************************

Не успел я просадить деньги с прошлого рейда,как получил еще одно задание.Я должен был провести группу "яйцелицых" от их бункера до Рыжего леса,выгулять их там,и вернуть обратно,на Янтарь.В общем,не мне жаловаться,платят довольно,а что еще нужно свободному сталкеру,кроме денег?Правильно,ничего.Вот накоплю я деньжат...и свалю из Зоны нахрен...
Но сейчас не время для мечт и расслабонов!Собрались,оделись и пошли вон.
В голове возникла мысль:если кто-то из ученых болванов пострадает,мне же потом за это так зарплату урежут...Я твердо решил сперва зачистить весь Рыжий лес,потом подход к нему,и затем уже идти в бункер за учеными.Хлопотно,но заработаю сколько...Ученые и так известны всяческим отсутствием скупердяйства по отношению к сталкерам(чего не скажешь об отношении ученых к правительственным организациям и военсталам),а тут и вовсе решили расщедриться настолько,что удивить всю сталкерскую братию.Ну да мне пофиг,главное,что мне платят.
Решив не экономить на патронах,я взял все,что были.Нда,рюкзачок получился увесистый,но я стал практически неуязвим!
Стараясь избегать всяческих столкновений с мутантами и враждебно настроенными сталкерами на Милитари,я пробирался к Рыжему лесу.Похоже,что из сталкеров в нем никого нету.Кроме небольшого отряда "долговцев",хе-хе...
Ради такого случая можно и их "зачистить",они к использованию Зоны в научных целях относятся резко отрицательно,говорят,эти еретики даже артефакты в азотной кислоте топят в промышленных масштабах!Я прикинул:"Долг"насчитывает на данный момент около четырехсот бойцов,это чуть меньше,чем у "Свободы".Из этих четырех сотен одна постоянно на территории "Ростка".Это вся "должанская" верхушка плюс охранники плюс отдыхающие между рейдами бойцы и,естественно,новички,которых не берут в серьезные рейды.Еще сотни полторы постоянно на всяческих спецзаданиях типа зачистки местности от мутантов,бандитов и т.п.Остается где-нибудь сотни полторы.Еще человек пятьдесят разбросаны по Зоне на "ключевых",как считает их начальство,позициях и оттуда ни ногой.В итоге,у нас сто ничем не занятых бойцов.Так вот,эта сотня в носу резьбу наворачивают,в то время как у остальной части клана определенное занятие.А если сталкеру нечего делать,то он идет за артефактами.И вот представьте себе:сотня человек делится на небольшие группы по 4-5 людей в каждой и идет за артефактами.Артефактов каждая группа находит тысяч на двадцать,и куда,как вы думаете,деваются арты?А хрена лысого,не за границу через Сидора или свои связи,а в "царскую водку",которая является смесью из азотной и серной кислот!Таким образом,в неделю клан теряет...Ну нихрена себе!МИЛЛИОН!Это просто непоправимая растрата средств!Короче,хайдук их группе в Рыжем лесу!
Я тихо подошел ко входу непосредственно в лес.А вот и "долговцы"!Ну,сейчас они получат свое.
Я как можно тише щелкнул предохранителем СВДшки и поймал в прицел одного из них.Необходимо было попасть в голову,так как этот парень был в экзоскелете,а значит,попади я в броник,у него оставались какие-то шансы выжить.Но надо и их свести на нет!
Рассчитав дальнейшие действия,я нажал на спусковой крючок,"должник"перекувырнулся через...ммм...плечи,так как головы уже не было,моменотально,не дожидаясь,пока меня польют огнем из "Абаканов" ,перекатился левее и произвел еще один убойный выстрел.Осталось четверо.Не смещаясь,я застрелил еще одного.Трое.К этому времени "долговцы" опять перегруппировались и стали двигаться ко мне.Я,не мудрствуя лукаво,отложил снайперку и изъял из кобуры свой П90,и стал ждать.Чтобы повеселить и себя,и противника,я кинул камень куда-то вбок.Он,естественно,был ни за что,ни про что обстрелян.Сразу как автоматы утихли,я высунулся из-за ствола дерева,за которым прятался и скосил очередью одного бойца.Стоял он на расстоянии в метров тридцать,а на такой дистанции против моего "эфэна" не было ну никаких шансов.
Я спрятался обратно за дерево.И тут я вспомнил интересную вещь:Рыжий лес был сам по себе гигантской аномалией,так как деревья в нем в огне не горели,в воду их даже кинуть никто не смог,и даже БТР ,врезавшийся в тонкую березку на полном ходу,получил хорошую вмятину спереди...Я сам видел,ей-богу!С ухмылкой садиста я достал из карманов рюкзака пару гранат,и выдернув из каждой чеку,бросил куда-то за дерево с двух рук.Два взрыва,и писк КПК о том,что "живых сталкеров в радиусе пятидесяти метров не обнаружено".Предвкушая,сколько дорогого шмотья я сейчас получу,я чуть не рехнулся.Подорванные на гранатах парни останутся при своем,а вот того,кто был в экзоскелетя,я обмародерствую знатно!..
Меня ожидал жесткий прикол:мне один знакомый рассказал,что созданы какие-то хитрые наномикробы,уничтожающие буквально все подряд,что тверже воды.Так вот,эти хитрые микробы богатые ребята на заказ прицепляют к своим экзоскелетам,и в случае гибели владельца "личный танк" рассыпается в прах.Мне этот знакомый даже пытался что-то рассказать о принципе работы,но было настолько интересно,что я ничего не понял и не запомнил...Кажется,их действие основано на некоем изменении структуры клеток человеческого тела после его смерти,точнее вряд ли смогу описать.Так вот,жесткий прикол состоял в том,что "долговец" в экзоскелете уже был просто "долговцем",только мертвым.Вот ведь пакость!Пошарив на их стоянке я нашел одну крайне полезную для меня вещь,а именно РГ-6 с кучей снарядов.То что надо для зачистки крупной территории!
Остальных трупов я даже трогать не стал-все равно они были в хреновых шмотках и с хреновым оружием,за которые и денег-то особо не получишь!Ну и по бую.Довольно и РГ с них.
В общем,дальнейшие мои приключения даже не имеет смысла упоминать,разве кроме одного...
Как следует обшарив весь лес и найдя парочку хороших артефактов-"Слюду" и целых три "Вспышки"(еще бы,ведь я по ним спец!) я уже хотел было отправиться "чистить" наземную часть х-16,как услыхал,даже почувствовал,топот.А топтать так мог только псевдогигант...
Трижды дерьмо!Он несся на меня так,как будто ему в "шары" химера вцепилась.Это плохо,обычно псевдогиганты медлительнее...А тут еще и гранаты для "Бульдога" кончились.Теперь,я мог рассчитывать только на снайперку.
Я бросил бесполезный уже гранатомет и побежал.А гранатомет денег стоит,надо его на обратном пути забрать.Забегая вперед,скажу лишь,что на него наступил псевдогигант,отчего гранатомет,ясное дело сплющился в металлический лист.Я методично стрелял из снайперки в голову мутанта,перезаряжая пустые магазины на бегу.И после третьего опустевшего магазина произошло чудо:патрон калибра 7,62 со смещенным центром тяжести таки-попал в глаз чудовищно живучего мутанта,после чего последний свалился замертво.Ух!Ну и пробежечка получилась,нахрен такие пробежки,скажу я вам!
У меня оставалось около двух сотен патронов для Абакана,сотня ровно для FN p90 и магазин для СВД.Нормально,хватить должно.
Я перешел на Янтарь.Сейчас постреляю зомбей со снорками и поведу ученых.
А зомбей со снорками оказалось не так чтобы много,но...Там был гребаный контролёр!
Я почувствовал его присутствие сразу же,как зашел на территорию лаборатории.Ну и погань ведь,а!И практически сразу я увидел его самого.Хитрец притаился за снятым с колес вагончиком.Я решил,что разумнее кинуть гранату,нежели пытаться целиться из снайперки:прицел их братия сбивать научилась ой как давно...Выдернул чеку бросил гранату,шум в голове стал слабже.Похоже,я гада не прикончил,а только ранил.Придется подойти и добить.
Я спрятал П90 и взял Абакан.Патроны на него дешевле и боезапас у меня на него больше.
Моим глазам предстала умилительная картина:зомби пытается перевязать бинтом ногу контролера,из которой торчит осколок гранаты и хлещет фонтаном кровяка или что там у мутантов вместо нее.Не особенно засматриваясь на семейную сцену,я всадил пулю в голову сначала зомбяку,а затем изрешетил его "папочку".Теперь можно было и остальными тварями заняться.
Шлеп!В левую руку вонзается пуля.Я даже удивиться не успел,как схлопотал еще одну,но только в спину.Пуля вошла в броневые пластины,намертво засев там.Еще пуля пролетела буквально над ухом,мне показалось,что я сквозь шлем "СЕВЫ" почувствовал колебания раскаленного воздуха.Видимо,зомбяки решили отомстить за смерть своего пахана.Плохо то,что у них была тактика,не позволявшая мне высунуться из-за укрытия,то есть они не считаясь с потерями перли прямо на меня.Те же "долговцы",к примеру,ни за что бы не осмелились действовать столь опрометчиво,но у зомби инстинкт самосохранения отсутствовал напрочь...Но у меня был небольшой плюс перед этими гнилыми ребятами:я был жив и моя нервная система не потерпела никаких изменений,в отличии от них.А это значит,что и скорость реакции,и скорость мышления у меня на порядок выше.Целиком надеясь на правильность своей теории,я взял в правую руку "Абакан" и,моментально высунувшись и дав короткую очередь по вражеской шеренге из пяти зомби,спрятался.Буквально через секунду они расстреляли участок пространства,в котором я находился,когда стрелял.И тут меня,естественно,опять осенило.Я махнул рукой так,чтобы привлечь внимание ходячих трупиков и терпеливо ждал,пока те просадят все патроны на вооброжаемую мишень.А чтобы перезарядить оружие,среднестатистическому зомби надо было потратить где-то минуту.Ну,я их и расстрелял,как спички в тире.Вроде все.Теперь мне следовало заняться ранами.Жахнув двойную порцию тарена(не пытайтесь повторить это дома!)я кое-как выковырял пулю из левого предплечья,облил все это дело перекисью водорода,посыпал стрептоцидом,сшил дырку специальной нитью,после чего обильно облил бинт деринатом и повязал на рану.Все,я как новенький.Только на спине синяк вырастет...Да и черт бы с ним!
Я пошатываясь обошел территорию лаборатории.Похоже,никого.Оно и закономерно-тут недавно один мой друг и соклановец по совместительству основательную зачистку произвел.Видать,заселить как следует еще не успели.
В глазах двоилось,мерещились зеленые человечки верхом на красных собаках...Вообще,тарен не обезболивающее,а универсальное противоядие от ФОВ,но в нашем случае и так нормально.Два в одном,так сказать.
Голова кружилась и сильно хотелось спать,дырка в руке,даже заштопанная,нестерпимо болела.Зато теперь можно было с чистой совестью считать псевдособак во время прогулки с учеными.
Сахаров встретил меня как всегда радушно и пригласил выпить по рюмочке на посошок.Я отказываться не стал и в голове шум стал чуть тише.Чувствую,неделю отсыпаться буду у себя в берлоге.
Мне на КПК был скинут маршрут,по которому я должен был провести двух молодых парней.Ничего особенного.Просто нечасто ученые выбираются дальше Янтаря.
Ну,парни,естественно,пороли всякую чушь на протяжении всего похода,вроде:
-Коллега!Вы только смотрите,как тут зашкаливает счетчик альфа-волн!В то время как гамма-волны практически отсутствуют,что весьма необычно для данной местности.
Я,естественно,их все время осаждал фразами вроде:
-Слышь,болваны,вы еще в залезьте в эту аномалию!Говорят,в эпицентре "Карусели" как раз много всяких волн и частиц!Что,разве не хотите померять?То-то же!
Но несмотря на это,"болваны" отбегали то на "Электру" посмотреть,то в гравиконцентрат дохлую ворону кинуть,то еще куда-то...И все убийственные аномалии ввергали этих пытливых умов просто в поросячий восторг!
-Вы не находите весьма странным и интересным,господин сталкер,что внутри так называемой "Воронки" и гравитационное поле и уровень давления точно такие же,как и там,где стоите вы или я?То есть,там...
Беседовали они так не столько с "господином сталкером",сколько сами с собой.Что весьма примечательно,друг с другом они практически не общались,видать,не зря послали двоих человек,а не одного:они и работали по разному,и аппаратура была у них разная...
И наконец...
-Мы закончили,господин сталкер.Давайте отправляться на базу.
Урррра!Сейчас мне денежек отвалят и я пойду домой,зализывать раны,отсыпаться,просаживать деньги на выпивку,потом просаживать в два раза больше на антипохмелин,хотя артефакт "Снежинка" ,приложенный к голове,помогает не хуже...
По дороге на базу мне снова пришлось выдергивать обоих поочередно из лап аномалий.Один так вообще наступил в "Жарку",изрядно попортив себе фирменный зеленый комбез ученых.Ладно,зато сами живы-здоровы.
Сахаров,сразу как я вошел,перевел мне на счет условленную сумму,после чего предложил отпраздновать удачную ходку.Ясна консоль,я согласился.
Попив чайку со свежими вафлями,я вздремнул,а затем и на базу пошел.

14 июня 2013 г.,сталкер Рэм,"Свобода".

Черт возьми,я,наверное лишился всяких и всяческих остатков своих радиоактивных мозгов,потому что браться за ловлю кровососа может только умалишенный...Так вот,помимо меня умалишенными являлись двое моих добрых приятелей : мой соклановец Страйф и сталкер по кличке Индеец,занимавший высокий пост в синдикате наемников.
Завтра мы должны были идти непосредственно на охоту,и подготовку мы распределили следующим образом : Страйф пообещал достать сеть с нитями из какого-то хитрого сплава,уверенно сообщив нам о том,что такие нити не то что сосыча,они целого псевдогиганта удержат.Я взялся добыть у ученых мощные обездвиживающие препараты в ампулах для стрельбы,Индеец же должен был найти три хороших дробовика и подогнать их под новые боеприпасы.
В общем-то,думалось мне,никаких проблем с вытрясыванием вышеупомянутых обездвиживающих из ученых не будет,сами посудите:им же кровосос нужен живым,так?Вот пусть и снабдят нас бонусной амуницией.Но фиг там!Сахаров сказал,что при всем его желании и уважении ко мне лично (как загнул,а?),снабдить меня парализаторами он не может,так как у него их попросту сейчас нету!Вот жлоб...Я ему,естественно,так и сообщил,на что он мне ответил тем,что может сделать мощнейший парализатор из подручных средств.А подручные средства у сталкеров какие?Правильно,артефакты.Вот Сахаров и донес о меня возможность синтеза веществ,оказывающих временное влияние на ЦНС,из связки двух артефактов,поддействованных высокой температуре.Я должен был найти Бенгальский Огонь и Слизь,после чего закинуть их в Жарку на пару минут,а затем полученный симбионт принести Сахарову.
Я выдвинулся в сторону Дикой Территории,там я мог найти и Бенгальский Огонь,и Слизь.Но если бы не контролер...
То есть,представьте,иду я по Янтарю,никого не трогаю,и тут бац!На меня прет целое стадо,даже не стадо,а...Армада зомби!Вы когда-нибудь играли в "Дум 3"?Так вот,я себя сейчас чувствовал несчастным морпехом,закинутым на Марс!
Я достал Абакан и стал методично расстреливать зомби.Да вот толку с этого-с гулькин нос!Пока я не завалю того,кто зомбями верховодит,дорога на Дикую Территорию мне закрыта...
Еще раз проклянув контролера,которому вздумалось охотиться на бедных сталкеров прямо на тропинке,ведущей в сторону Бара,я стал расчехлять СВД.Ну что,родимая,готова ли ты поработать еще раз для спасения радиоактивной задницы Рэма?Кажется,да,потому что кривая рожа мутанта показалась моему взору через оптический прицел,едва я прильнул к оному.Чпок!И мозги контролера теперь украшают тропинку.
Зомби,едва их отпустило,разбрелись кто куда,мыча себе под нос что-то вроде "Развелось уродов!" или "Чертовы мутанты!".Я развинтил СВДшку,почистил и сложил в рюкзак.Я чувствовал,что сегодня она мне понадобится еще...
До тоннеля с Жарками я дошел без приключений,даже отыскал пару артефактов "Капля".Решив забрать их на обратном пути,я приныкал их неподалеку в куче состоящих из бетона обломков.
Так,следующая остановка-подземка с Мясорубками,сиречь Электрами.Дальше лежали владения синдиката наемников,и мне бояться было нечего : "Свобода" с наемниками охотно сотрудничали.Я подошел к подземному переходу и достал детектор,в правую руку на всякий случай взяв p90.Когда дело касалось Мясорубок,в болтах я нуждался только в случае того,что мне надо было пройти через то место,в котором засела аномалия.
Детектор сразу же запищал,я ухмыльнулся и спрятал его.Артефакт здесь был,да судя по поведению детектора,не один.
Я прошел чуть дальше,и у моих ног буквально из воздуха материализовался клубок синих ниток.Это и был искомый "Бенгальский Огонь".Теперь надо найти "Слизь".Я напряг память : Индеец говорил мне,что видел рядом с блокпостом наемников нечто похожее на аномалию Жгучий пух.Мне следовало поискать там.
Я подходил к сердцу лагеря наемников.На мою размалеванную в зеленый цвет "СЕВУ" они не обращали не малейшего внимания-они знали,кто я такой,и что я им не враг,несмотря на события 2011 года(подробнее в игре Сталкер:Чистое Небо.Пролог.).
Артефакт я нашел практически сразу,так что времени у меня была уйма,и я решил зайти на огонек к старому другу.Я направился к недостроенному зданию,неподалеку от которого была ж/д стоянка поездов.В них,грубо говоря,и находилась база наемников.
Рядом с недостроенным зданием,за небольшой оградой стоял снятый с колес вагончик,покрашенный в зеленый цвет,со схематическим изображением синего орла-символом бесстрашных наемников,готовых к черту в пекло залезть за достаточную сумму денег.Раньше,года два назад о наемниках говорили едва ли не шепотом,почитая их за очередной миф зоны : кому понадобилась бы помощь профессиональных наемных убийц,когда люди и так мрут,как мухи?Но нет,со временем небольшие группы наемных убийц переформировались в одну четко слаженную команду,и говорят,что выйти из нее еще сложнее,чем зачислиться в ее штат.
Я коротко доложился охране Индейца,один из двух стоявших на посту наемников сбегал в зеленый вагончик,после чего сказал,что меня ждут и я могу войти.
Индеец пил тосол.Серьезно,этот злодей и не на такое способен.Он пьет тосол,потом глотает болты и гвозди,после чего отжимается на одной руке,свято веруя в то,что подобные измывательства над облученным радиацией телом укрепят здоровье.и,главное,укрепляют ведь!
Он,естественно,предложил мне выпить с ним,я,естественно,отказался.
-А зря.Я нынче уксусом попробовал разбавить тосол,так он вообще классный получился!-сказал он.-Ну давай рассказывай,брат
-А чего рассказывать-то?-ответил я.-Я уже практически справился со своим заданием.Ты,я вижу,еще не начинал?
Если Индеец глушил тосол,который,кстати,он любил гораздо сильнее керосина(он и керосином баловался),это значило,что он зависнет на базе еще очень надолго.А это,в свою очередь,означало,что он либо с поставленной целью уже справился,либо еще не начинал и в ближайшие часов пять не планирует.
-Ну как бы уже закончил,-улыбнулся Индеец.-Вон,в углу,три винчестера,подогнанных под нормальные стрелковые ампулы.Взгляни,если хочешь.
Я подошел к дальнему углу его "кабинета".Да,сразу видна рука профессионала.Судя по тончайшей работе,Индеец занимался стволами сам,у него это выходит просто замечательно.
-Нашему технарю я такое не доверил,-прокомментировал Индеец свой поступок.-Если чего бойцам надо сделать,то это по его части,а для себя я делаю сам.
Я его понимал.Даже если сталкер тяжело ранен и едва руками шевелит,все равно тот максимум,о котором он может просить другого сталкера-это чтобы тот открыл его рюкзак и подал аптечку.Обслуживать все себя привыкли сами,если это не составит им крупных временных затрат.Таков неписаный закон сферы услуг в Зоне.
-Замечательно,дружище.Тогда завтра в 17.00 встречаемся рядом с автобусной остановкой близ деревни кровососов,-сказал я ему.
-До скорого,мэн.Доброй Зоны тебе,-ответил Индеец.
-И тебе доброй зоны,брат.
Я выдвинулся в сторону Янтаря.Скоро приду,поем,посплю...А потом-домой,на Склады.Я усмехнулся сам себе : про свой дом,оставленный на Большой земле,как про дом я уже не думал.Для меня он был не более чем местом для отдыха между длительными вылазками в Зону.
Я неспешно подходил к тоннелю с Жарками.Огляделся,и не увидев ничего подозрительного(опять же,по меркам Зоны,где подозрительным было все),стал доставать артефакты из карманов "сталкерского пояса".Удобная штука,тут тебе и ремень,и кожаные карманы,опоясывающие сталкера артефактами.
-Ну что,Черный Сталкер с вами,-благословил я артефакты и кинул их в огонь аномалии.
Ждал я недолго,минут пять.Успел два уровня в тетрисе на КПК пройти.А что мне еще делать?Правильно,нечего.
Я добрался до бункера Сахарова засветло,часы на карманном компе показывали цифру около семи вечера.Похоже,придется здесь задержаться до завтра.Сахаров встретил меня с присущим ему радушием,напоил чаем,и сказал,что меня разбудят утром.Я отдал ему получившийся артефакт и ушел спать.
Что происходило дальше,особого смысла перечислять нет,потому что после того,как я утром забрал кучу боевых ампул(это,по сути,те же патроны,только вместо пули у них непосредственно стекляшка),ушел на Милитари и бухал с Поваром.
Около пяти вечера я поднял свою задницу с кровати и потягиваясь и зевая вывалился из своей каморки.Летнее солнышко сладко облучало мое помятое лицо и не было никакого желания тащиться на охоту за кровососом...Но время поджимало,и я пошел на то место,где условился встретиться с товарищами.И только сейчас я вспомнил о заныканных около тоннеля с Жарками "Каплях".Вот дерьмо!..
Индеец со Страйфом меня уже дожидались.Они развели костер прямо на остановке и коптили колбасу,насадив на свои ножи.Заметив меня,Страйф толкнул сидевшего ко мне спиной Индейца.Тот развернулся и сказал:
-Долго же ты,парень,ходишь.
-Да ладно,всего на двадцать минут опоздал.От кровососа не убудет,-оправдывался я.
Страйф ухмыльнулся и произнес:
-Ладно,Рэм,садись,покушай с нами да пойдем.А то кровосос убежит,или спать ляжет.А спящий кровосос...сам знаешь.
Да,я знал,что кровососы,когда дрыхнут,находятся в состоянии невидимости и найти их еще сложнее,чем иголку в стоге гвоздей.
-Ну ладно.
Я присел,мы поели и уже минут через тридцать выдвинулись на охоту...



14 июня 2013 г., сталкер Индеец, "Наемники".

Дерьмо!Денег,как всегда,едва на водку хватает с колбасой,а мне откуда-то надо целых три винчестера взять!
Рэм,хитрый гад,самое простое себе взял-из ученых выжать какое-то хитровыдолбанное снотворное для кровососа,за коим мы собирались завтра на охоту идти.Я прикинул:денег нет,стволы нужны,и причем очень быстро.Каковы мои шансы на их нахождение?Правильно,блин,меньше или равны нулю!
Я успокоил сам себя.Тихо,Индеец,стволы ты достанешь сегодня.и под ампулы боевые ты их модифицировать успеешь,да.Где же могут быть стволы в таком количестве?У Бармена,естественно,или...на складе у группировок!
А вот это уже была хорошая идея.Мне ничего не стоило проскользнуть ночью на территорию,например,"Долга",но как выкрасть из их арсенала аж три пушки,которые ведь нифига не маленькие...вот это уже проблема.Но проблемы все решим на месте.Для начала стоило разработать план внедрения в "Долг",который я и планировал обокрасть.
План был следующий : я проникаю на территорию группировки,затем прикидываюсь новичком и иду получать шмотки на склад.Заведующего складом,естественно,зарежем,как порося,и вуаля!Склад наш,можно даже что-нибудь ценное вынести.
И тут в голову закралась одна неприятная,но вполне логичная мысль:меня же пол-"Долга" опознать сможет.Хм,значит...надо обокрасть их малый филиал на Агропроме.Они давно туда хотят свои ручищи протянуть и захватить власть над одним из самых богатых на артефакты мест,и надо было всеми силами им противиться.Вы спросите,почему наемник,вроде бы нейтральная сторона,тем более,такого высокого звания,недолюбливает "Долг"?Да потому что я,между прочим,уже давно числился в "Свободе",и в синдикате наемников я как бы исполняю роль "посла доброй воли".Именно благодаря мне наемники теперь ведут иную политику со "Свободой".Но так как я зарекомендовал себя как специалиста широкого профиля и исправно тружусь не только на сближение двух крупных группировок,но и на благо самого синдиката наемников,мне доверяют,как своему и продвигают по внутриклановой карьерной лестнице.
Я собрал все,что,как я думал,могло мне пригодиться в походе и вышел в сторону Агропрома.Там закосить под новичка было еще проще,чем в Баре,ведь туда дорога через Болота гораздо безопасней,чем через Кордон и Свалку-в Бар,так что проблем возникнуть не должно.
Я подходил к Агропрому.самое время заныкать пожитки где-нибудь неподалеку и переодеться в куртку новичка.Встречают сталкеров,естественно,по одежке,вот я и подловлю "должников"...
Из оружия я оставил только не раз выручивший меня нож и пистолет Вальтер.Теперь я был готов к не величайшему,но,пожалуй,к самому дерзкому предприятию за свою сталкерскую карьеру.
На первом же блокпосте меня встретили приветливо,и два раза толково объяснив мне,куда следует идти,чтобы зачислиться в штат "Долга",спровадили.Я шел четко по указанием добродушных мужиков.И чего они забыли в "Долге"?Нормальные вроде ребята...Пропади они пропадом со всей Зоной вкупе,осадил я себя.Некогда размышлять на философские темы,я уже практически добрался до здешнего начальника.О,а вот,кажись,и он.То есть,не "кажись",а судя по соответствующей нашивке на правом плече.
-Здравия желаю,товарищ майор!-поприветствовал я его.
-Вольно,боец.Решил влиться в "Долг"?Это правильно,-сказал он,добро улыбаясь мне.-Как тебя звать-то?
Я сказал первое,что пришло мне в голову :
-Илья Сорокин.А кличку мне еще не придумали.
-Спасибо за честный ответ.А то знаешь,сколько тут всяких Терминаторов да Демонов к нам просятся...А на вид-зелень...Звать тебя будут пока Сорокой,это первое,что на ум идет.Хорошо?
Хорошо,хорошо,майор.Ты побыстрее мне допуск к стволам организуй!
-Так точно,-отчеканил я.
-Пойдешь сейчас во-он туда,-продолжал он,махнув рукой в сторону.-Там склад,скажешь заведующему,чтобы он тебе обрез выдал.Вот разрешение,-тут он извлек из кармана блокнот и ручку,и чиркнув там пару строк,оторвал страницу и протянул мне.
Я взял протянутый мне листок и отправился в сторону склада.Настало время действовать.Я перехватил поудобнее нож и подготовился к мгновенной атаке.
не успел зав складом и рот открыть,как схватился за горло.А из горла его,как вы понимаете,торчал мой нож.Теперь время пошло на секунды.Я забежал в небольшое здание и присвистнул от удивления.Да тут чего только нету!Начиная продовольствием и заканчивая артефактами.В иной раз я бы как следует обнес склад,но повторяюсь,времени в обрез.Так что я схватил три винчестера (ШПАСов я не нашел,а жаль...),в свободную руку взял какой-то неприятный на ощупь артефакт (позже выяснилось,что это колобок) и кинулся на второй этаж здания.Там я отыскал лестницу,ведущую на крышу,и уже с крыши прыгнул за забор,после чего скрылся...
Мне еще повезло,что винчестеры были заряжены,так как по пути к тайнику,в котором я спрятал свои вещи,мне повстречалась стая псевдособак.Патроны,к сожалению,я израсходовал все.Но Зона сегодня была добра,и я до своих шмоток я добрался целым и невредимым.Теперь я себя чувствовал чуточку уверенней...
Либо это был просто очередной глюк Зоны,либо меня за мозги стал трогать контролер,либо я действительно видел сталкера в,кажется,свободовском комбезе,промчавшегося неподалеку от меня на псевдогиганте.В голову полезли неприятные мысли,не пора ли прекращать мешать тосол с уксусом?..
Времени оставалась уйма,и я решил завернуть за тайничком в Рыжий лес.Согласно указаниям в ПДА,я шел до самой башенки Лесника,потом свернул на восток.О!А вот и искомая норка!По счастью,мутантов там не было.Обследовав небольшую пещерку,я обнаружил комбез сталкера.Это еще небольшая прибавка к моему состоянию...
Через полтора часа я уже сидел у себя в вагончике на Дикой территории.А потом пришел Рэм,поинтересовался,как дела,даже не выпил со мной(а я ему вместо тосола водки предложил),после чего свалил.Я еще некоторое время занимался тем,что раздавал заказы своим подчиненным,после чего отрубился и дрых до утра.Утром,опять-таки,немного работы,немного тосола с уксусом,а смотришь-и уже четыре часа дня!Я выдвинулся на Милитари и уже через полчаса был на автобусной остановке,а вскоре и Страйф заявился.Мы немного выпили,развели костер,поели,и уже собрались было идти искать Рэма,как Страйф хлопнул меня по плечу и сказал:"Обернись!"
А там широко шагая не кто иной,как Рэм.Видимо,пора собраться с мыслями и идти на кровососа.


14 июня 2013 г.,сталкер Страйф,"Свобода"

Ну и денек выдался!Я давно так не бегал.А все из-за "Медуз" чертовых...
Так,начну по порядку.До меня дошел слушок,что если "Медузу" кинуть в Холодец,то при высокой температуре она становится хорошо ковкой.А если расплющить ее в блин,то она и гнется довольно легко.
Так ясна же консоль,что для того,чтобы сделать сеть для кровососа,мне потребуется штук тридцать "Медуз".А найти тридцать "Медуз" весьма проблемно даже на Свалке.Ничего,поработаем!
Я решил первым делом прошерстить как следует Свалку,после чего отправиться на Агропром.Но мне надо было спешить,подготовления должны окончиться хотя бы завтра утром,мне же еще поспать когда-то надо...
Я выбрался с базы "Свободы" и бойко пошел на юг.Ха,еще бы,юг не север!..В сторону сарказм,пора на охоту за артефактами.А тут еще,как назло,потерял свой детектор,пришлось старый "Отклик" с собой взять...но ничего,справимся.
А тут еще,как назло,на свалке на бандюков наткнулся.Иду,понимаешь,никого не трогаю,уже две "Медузы" собрал,так е-мое!Выскакивают из-за кустов на меня два "ровных поца"! Но с ними я решил схитрить немножечко...Сразу видно-неопытные еще,совсем зелень.Это в Темной долине серьезные ребята в основном,а тут...Ну какой умный грабитель будет подносить к горлу сталкера нож?Ясное дело,что парень этот полетел в кусты,а нож его ко мне перекочевал.И,судя по звуку,угодил этот парень в Трамплин...Зона ему пухом.
Всего нападающих было четверо.После того,как я обезвредил первого,нападавшего со спины,схватил второго и развернул его спиной к себе,на манер живого щита.Остальные как-то поутихли,с чего бы?..
-Стой,стой,не сворачивай ему шею,сталкер,-затароторил один из бандюков,стоявший спереди метрах в четырех от меня.У него еще зуб был выбит спереди и он смешно шепелявил.-не трогай Васю,отпусти его!Мы тебе че хочешь сделаем!Только отпусти братуху!Ты же реальный сталкер?А реальные сталкеры всех подряд не убивают без надобности!
Я неприветливо ухмыльнулся,и двое стоящих середи спали с лица.Тот,которого я держал,видимо,прочитал мои намерения на лицах своих "братанов" и попытался дернуться,но куда там!Заломленное запястье осталось бы у меня,если бы он вырвался.
-У меня есть идея насчет вас,-медленно проговорил я.Бандитос все превратились в слух,похоже,жизнь товарища им действительно была небезразлична.-Так вот,говорю,есть идея.Вы трое идете на переход с Кордона на Свалку,и там лапаете сталкеров.Чтоб за 3 часа налапали десять "Медуз".Иначе...-тут я изъял из кармана бандита,которого держал,КПК и сделал там пару пометок.-Иначе я вас хоть из преисподней вытащу и на куски покрошу!Ясно?Все,пошли вон!
Долботрясы убежали в строну Кордона.Нехорошо,конечно,было отжимать барахло у честных сталкеров,но кому сейчас легко?
За три часа странствий по Свалке я нашел еще восемь "Медуз".С тридцатью я в общем-то загнул,не псевдогиганта ловим,но штук двадцать все равно надо.так что,если бандюки и впрямь успеют насобирать десять медуз...Все будет супер!
Я неспешно направился на юг Свалки,по пути отстреливая всякую мелкую нечисть вроде слепых собак.Я вспомнил,в какой ужас пришел,когда впервые меня окружила стая слепых...Да,тогда и артефакты были дороже,и вода радиоактивней...Нет,вру,вода как фонила,так и фонит,и плавать в Припяти противопоказано.
Я подошел к забору,служившему негласной границей между югом Зоны,где из зеленых юнцов делали сталкеров,и центром всего и вся - Свалкой.А вот и гаврики,за автобусом затаились...
Я достал на всякий случай автомат и заглянул за кабину,обойдя автобус с тыла.Сидят,пьют водяру,костер развели...Я спрятал автомат и вышел к ним.
-Ну как охота?-спрашиваю.
-Так себе,-ответил беззубый,глядя в пол.Переглянулся с товарищами и продолжил:
-Фигово.Три штуки всего,-он протянул мне небольшой контейнер.
-Ладно,пацаны,разбежались.И если че,какие проблемы,зовите,-сказал я.Сразу видно,парни толковые,а к бандитам подались от безысходности.Негоже таким сталкеров грабить.
Я развернулся и пошел на Агропром.Ну хоть там-то я найду сраных семь "Медуз"?..
Нашел.А еще нашел псевдогиганта.Я его,гада,за камень принял,а он просто дрых под деревом.На меня бежала стая псевдособак,и я решил забраться на высокий камень,и с него отстреливать собак.А камень как зашевелится!
Из меня вышел отличный наездник на псевдогиганте,кстати говоря.Через минут пятнадцать верховой езды я отыскал у монстра некое подобие ушей и с их помощью научился управлять тварью,но не заметил Трамплин и влетел на него на полной скорости.Сам-то я отделался,как говорится,легким испугом,меня просто выбросило из седла и я пролетел пару метров,не очень приятно приземлившись на асфальтированную дорогу,а вот моего "скакуна" разорвало на куски...Ну и черт с ним,адреналина тоже должно быть в меру...А то привыкну и буду в Карусели кататься по воскресеньям...
От этой бешеной скачки у меня аж в глазах потемнело.нетвердой походкой я отправился на Дикую территорию.
Часа через два я уже сидел в вагоне-ресторане у наемников и попивал прозрачное,травя байки собравшимся вокруг меня наемникам.
Как следует выведя радиацию из тела,я направился к старой автомастерской на этой же локации.Внизу одной из эстакад находился Ведьмин Кисель,он же Холодец,который мне и был нужен для изменения "Медуз".Покидав кучу артефактов в аномалию,я недолго подождал,пока "Медузы" не позеленеют,после чего здесь же и придал им нужную форму.Скажу я вам,что кузнец из меня так себе,но благодаря высокой температуре Жарок,все выходило само собой,захваченным у наемников кузнечным молотом я только подправлял некоторые места сети.
Все,сеть готова!Спустя полчаса у меня была сеть из фонящего сверхпрочного сплава,и только сейчас я понял,как устал.Сами посудите : прочесать целиком две здоровенных локации,да еще обежать пол-Зоны в придачу!И все это часов за шесть,без единого перерыва.Отсыпаться на Милитари буду,наверное,неделю,не меньше...
Я вяло потащился в сторону Армейских складов.Солнце уже почти зашло,но спешить совсем не хотелось...Не знаю,обращал ли кто внимание,но ночью безоблачная Зона так красива!Можете назвать меня психом,но я здесь надолго.И не от того,что мне тут нравиться,или денег много хочу заработать,просто есть такое слово - "привык".
Дрых я всю ночь и еще полдня,сквозь сон слышал,как в соседней комнате матерится Рэм,как ему вторит еще кто-то из соклановцев...А когда зазвенел будильник на ПДА,было уже четыре часа.Зевая и потягиваясь,я взял брошенную под кровать сеть и вышел из своей "каюты".Делать было решительно нечего,и я пошел в сторону автобусной остановки,у которой мы и планировали встретиться.


15 мюня 2013 г.,сталкер Рэм,"Свобода"

Как ни странно,но ловля кровососа прошла на "ура".Слегка подпортил настроение контролер,но обо всем по порядку...
Мы вооружились винчестерами и зарядили их ампулами.Страйф держал сеть и,на всякий случай,мой fn p90.Первого кровососа,он,естественно,по привычке застрелил,слишком уж неожиданно он появился,мы с Индейцем даже посмотреть не успели,как Страйф насадил сосыча на длинную очередь девятимиллиметровых.ну и черт с ним,их тут целая уйма.
Еще через пару минут нам встретился контролер.Я с перепугу стал палить в него снотворным,Индеец потянулся за сложенным зачем-то "Винторезом",а Страйф,естественно,забыл перезарядить "эфэн".Короче,наша горе-компания скрылась от контролера бегством (по дороге я угодил в невесть откуда взявшуюся в деревне Жарку,хорошо еще,что броня надежная и я,в отличии от той же брони,не пострадал совсем).И только отбежав на пару сотен метров,мы собрались с мыслями.Индеец одолжил мне свой "Винторез" (СВД я не взял,а Индейцу контролер умело сбивал прицел),и,подойдя на расстояние примерно ста метров,я открыл огонь по практически беззащитному противнику.не люблю я "Винторез",ой не люблю...У него пули ТАК вниз уходят,что наверно если приложить ствол к виску и застрелиться,попадешь себе в ляжку!
Но после двух пристрелочных магазинов контролер откинул копыта и мы продолжили свое шествие по местам боевой славы.
И буквально сразу же нам встретился еще один кровосос,которого мы так нашпиговали снотворным,что я начал бояться за его здоровье : а ну как у него печень накроется?А ну как сердце откажет?Но нет,все было в порядке,ему даже пришлось добавки дать,так как он где-то посреди Рыжего леса стал просыпаться.
Дотащили до ученых мы гада практически без приключений.Он ведь,гад,и так тяжелый,а еще сеть из какого-то сплава!Правда,сеть для своих размеров весила аномально мало,и при вопросе "из чего она сделана?" Страйф мило улыбался и говорил,что сегодня водку пьянствуем за его счет...Ну и Черный Сталкер с ним,не хочет раскрывать тайну-не надо!Главное,свой гешефт мы получили,а остальное-побоку!

16 июня 2013 , сталкер Рэм,"Свобода"

И на это дело мы пошли в составе Индеец-Страйф-Рэм.Во время последней ходки у нас образовалась хорошая связка.Конечно,поначалу и мне,и моим двоим друзьям было до чертиков непривычно работать пусть в маленькой,но группе.Одиночки,мы должны были хотя бы на время перестроиться в этакий мини-отряд,привыкнуть к командной работе и научиться доверять прикрывать спину напарникам.И надо сказать,нам это удалось на удивление легко.Потому ли,что мы очень хорошие друзья,или потому,что в Зону попали в одно время и поначалу тоже вместе хаживали по Кордону,уже потом переквалифицировавшись в одиночек.
Так или иначе,утром шестнадцатого июня наша компания была в сборе.И чего только не выдумают сталкеры ради наживы!Даже клятый "Долг" только прикрывается тем,что сотрудничает исключительно с учеными и хочет уничтожить Зону.Не буду называть имена,но я точно знаю пару "долговцев",не соблюдающих правил клана.Более того,грубо их нарушающих!И все бы оно ничего,если бы не тот факт,что "долговцы" эти были довольно высокопоставленные...
Совсем недавно "Долг" помог нам захватить контроль над нашим бывшим лагерем в Темной Долине,так что,подразумевалась некая передышка в вечной грызне.Хоть многим "свободным" это не нравилось (не скрою,что и я относился к "долговцам" с недоверием,и,возможно,некоторым презрением),начальство обоих группировок таки-договорились о прекращении крупномасштабных нападений друг на друга.
Как это затронуло нас троих и какого черта мы вообще суем свои носы в дела начальства?А такое-вышеупомянутые "долговцы",спокойно ведущие свою игру,с одной стороны,хотят легализовать нахождение членов всей группировки,но с другой,сплавляют артефакты за периметр,как какие-нибудь Сидоровичи,тем самым,между прочим,подрывая экономику всего клана.
Какое дело,спросите вы,мне,"свободовцу" до экономики "Долга"?Да самое,едрить его в дышло,прямое!Если "Долг" легализуют и он таким образом переформируется в крупную банду военсталов,жопа будет не только "Свободе",но и простым честным сталкерам.И тогда уж крупномасштабной войны точно не избежать,а мне,как и большинству сталкеров,это нафиг не сплющилось.Сами посудите : у "Долга" начнется ПРЯМОЕ сотрудничество с военными,халявное вооружение(где еще правительство Украины найдет добровольцев-патриотов,желающих огнем выжечь заразу,засевшую едва ли не в центре страны?Не удивлюсь,если и Евросоюз внесет свой вклад в вооружение "долговцев").
А самим "долговцам",естественно,такая тема не нужна,пока их карманы не будут набиты,и все сводится к тому,что пока Зона кормит "Долговцев",они тянут с союзом с вооруженными силами Украины.
Иными словами,всем будет плохо,а "Долгу",вернее,тем психам,для которых истребление Зоны важнее собственной наживы, хорошо.Думаете мало в "Долге" психов помимо пресловутого Полковника?
Мое начальство это неизвестно как просекло и решило убить эти замуты в зародыше.
После того,как "Долг" помог "Свободе" в захвате бывшего свободовского лагеря,решил сам вернуть себе Агропром,так что львиная доля группировки двинулась на юг.Таким образом,Бар оставался неприкрытым.И "Свобода" решила нанести удар своим сминающим кулаком всей ее анархии,элитным спецотрядом,в котором,кстати,числился и я.
Нашей целью было захватить Бар,а потом наводнить юг и избавить Зону от группировки "Долг" навсегда.Слишком рискованным для "Свободы" стало существовани "Долга".
Я,Индеец,Страйф,и еще три человека продвигались по направлению к бару.Все были вооружены до зубов,а Индеец обещал,что около выхода с Милитари нас будет ожидать сюрприз.
Надо сказать,я оказался крайне удивлен,так как "сюрпризом" оказался БТР,пригнанный наемниками специально для Индейца.Индеец тут же занял место за баранкой,выгнав наемников.Страйф залез в БТР и взял на себя управление крупнокалиберным пулеметом,укрепленным на башне.Я же,скрипя зубами на этих двух хитрецов,пошел пешком.
План нашего наступления на "Долг" был прост,как водка.Сначала я с еще одним снайпером снимаю часовых,затем мы тихонько открываем ворота на территорию Бара и вкатываем Индейца,после чего он устраивает всем джагу-джагу.Были,естественно,разработанные тактические ходы,причем разработанные никем иным,как мной,на которые мы могли положиться в случае "если что-то пойдет не так".Уж что-что,а тактические ходы,пожалуй,больше всего помогли мне дослужиться до своего нынешнего положения.Ведь хороших бойцов в "Свободе" пруд пруди,а талантливых начальников,могущих командовать такими вот некрупными отрядами.А крупными в Зоне и не надо-им развернуться негде.
Сначала,естественно,все шло как надо.Более того,вся операция прошла нормально и практически без потерь.Но...Но,обо всем по порядку.
Мы со снайпером (звали его Мыш) обговорили,кто,в кого и в какой последовательности стрелять будет,после чего прильнули к прицелам СВДшек и синхронно выпустили по две пули,каждую в разную мишеь.Стальной забор окрасился в кроваво-багряные оттенки,а четверо стоявших на посту мужиков упали замертво.
Я шумно вдохнул.Теперь-ход Индейца и штурмогого отряда.Впрочем,мы с Мышом тоже не сидели сложа руки,а отправились прикрывать БТР.И за первым же поворотом БТР настиг выстрел из "Панцершрека".Так как БТР был совсем новенький,а снаряды к "шайтан-трубе" были старого образца,из видимых повреждений на БТРе было только испачканное гарью от взорвавшегося снаряда правое переднее колесо.Да-да,БТР был колесный,вопреки пришедшим им на смену в современной армии гусеницам.Несмотря на столь демонстративно устоявшею перед "Панцершреком" броню БТРа,повторный выстрел разнесет машину в клочья,в этом,наверно,не сомневались и Страйф с Индейцем,но упорно не вылезали из кабины.Я махнул рукой-потом сами себя по кусочкам собирать станут...
А тем временем,пол-Бара уже было за нами.Со стороны Арены доносились звуки вялой перестрелки,и я решил на время оставить заехавший в тупик БТР.Пока Индеец,матерясь так,что мне снаружи его было слышно,сдавал назад,я свернул в один из переулочков "Ростка" и пройдя его насквозь,заглянул за угол.А вот и "должники"!Получалось,что я зашел им прямо в тыл,но вообще я так и планировал.За микросекунды просчитав свои дальнейшие действия,я подкрался к одному(всего было трое),и схватил его за голову с намерением свернуть шею.А так как препятствовать никто не был в состоянии-"свободные",которые вели с моими клиентами перестрелку тоже не спали,-намерения мои не разошлись с действиями,и к тому времени,как остальные "должники" развернулись в мою сторону и развернули стволы,товарищ их был мертв,а я уже летел в довольно рискованом для себя прыжке,которому мог бы позавидовать любой снорк,выставив вперед безотказный клинок.Попал я врагу прямо в горло,и уже через тысячные доли мгновения полностью переключился на следующую мишень,вскинув руку,в которой сжимал свой п90 и дал очередь.Броник "долговца" такого дерьма не выдержал и порвался в клочья вместе с хозяином...
Через пол-минуты ярость боя прошла,как всегда после себя оставляя место холодной расчетливости.Я заново готов был придумывать,а затем и воплощать безумнейшие,но вместе с тем эффективнейшие действия.
Теперь оставалось смять остатки обороны,засевшей наглухо в хорошо законсервированной подземной базе "Долга".Этим делом занялись другие,я же только сейчас ощутивший,насколько сильно устал,ведь это на бумаге все боевые действия смотрятся короткими,да фиг там!Сражение за главную базу "Долга" длится уже четвертый час.Все улицы залиты кровью и завалены пустыми гильзами и трупами людей в черно-красных бронежилетах.Наших вроде бы никого не убили,но снайпер Мыш получил тяжелое ранение и сейчас перевязанный лежит в БТРе у Индейца.
Услыхав крик "Вот и все,спеклись наши курицы!",исходивший из недр подземного бункера,я понял,что действительно ВСЕ...
Кто-то похлопал меня по плечу,я обернулся.Страйф с довольной ухмылкой на лице,окровавленный по пояс (ему пришлось почистить дорогу от трупов для проезда боевой машины) стоял,опершись на укрепление из мешков с песком.
-Ну что,брат?Не пора ли нам поживиться чем-нибудь на складе?-спросил он.А я ведь,мясо облученное,и забыл совсем про наличие такового.Мне,конечно же,было впадлу сейчас идти на склад,но надо.Не удивлюсь,если Страйф устал не меньше,чем я,но слово "надо" он понимал куда яснее меня.
-Да,дружище,-пробормотал я,натянув на себя усталую улыбку.-Пойдем.
Пока мы искали склад группировки,он мне рассказывал свежие анекдоты,мы смеялись,и тут мы подобрались к довольно крупному зданию (судя по его строению,раньше здесь был какой-то производственный цех).Зайдя внутрь,мы чуть не обосрались кирпичами,настолько подлая картина предстала перед нами.Абсолютно все полки шкафов были пусты,как голова всем известного сталекра Петрова.По складу группировки ходило гулкое эхо.Пробормотав "вот дерьмо" в один голос,мы все так же синхронно пнули ближайшую стойку для оружия.
-Вот гады,а!-простонал я.Получается,мы просто израсходовали туеву хучу патронов,и не возместим даже убытков от боеприпасов.
Страйф понимающе кивнул.
-Не то слово,Рэм.Не то слово.Ну вот зачем,скажи,утаскивать... все... с собой?!-он в ярости пинал ни в чем не повинные шкафы.А меня неожиданно осенило,но было уже поздно...
Мы со Страйфом побежали к Индейцу с тем,чтобы уточнить,от кого он получил заказ на "Долговцев".БТР стоял около входа на базу,остальные двое "свободовцев" сидели вокруг костра,кто-то чистил оружие,кто-то ел.И тут случилось нечто,заставившее меня два раза подряд сказать,вернее,воскликнуть...
-Вот дерьмо!-Взрыв,БТР вклочья,налицо все последствия попадания в него из "шайтан-трубы".-там же Индеец был.
Все еще не веря в гибель товарища,да что там-товарища!Индеец мне был чуть ли не братом,знакомы мы сним были еще до того,как в Зону попали...Так вот,все еще не веря в его гибель,я уже настроился на всеобщее уничтожение "Долга" и еще половины населения Зоны,которая хоть раз,но посмотрела на меня косо.И тут мне опять пришлось воскликнуть "Вот дерьмо!",потому что Индеец,вернувшийся с того света,похлопал нас со Страйфом по плечам.
-Успокойтесь,мэны,я в порядке.Просто поссать захотелось после пивасика,выпоз,значитца,отошел в кустики,и тут слышу-БАМ!Побежал на шум...
Дорассказать свою захватывающую историю он попросту не сумел,так как его грубо прервал до боли знакомый голос,слегка искаженный "матюгальником" :
-Не шевелиться,сталкеры!Вы все на мушке у бойцов "Долга",и пошевелись вы-они не промажут.Нас в тридцать раз или около того больше,и даже не пытайтесь прорваться с боем!
Я зашептал в ухо стоявшему поблизости Индейцу:
-Нас чертовски грамотно подставили,но чертовски неграмотно взяли за жопу."Долг" специально оставил здесь малую толику группировки,после чего скинул тебе анонимный заказ на захват этого места...А потом...
В голове стал выстраиваться логический ряд событий:"Долг",сам того не зная,оказывает нам помощь в возвращении Темной долины-"Долг" уходит возврощать Агропром,оставляет человек шестьдесят охранять бар,с тем чтобы...Поймать шестерых бойцов?Я сам себе не верил.Раз меня опрокинув,"Долг" все еще продолжает меня опрокидывать,хотя казалось бы,к чему?..
А меж тем,Воронин вещал в "матюгальник".Воронин,который издревле сидел на заднице и не выбирался с базы даже затем,чтобы побухать в "100 рентгенах".
Воронин,не забывая напоминать о плавности действий,предложил подойти к нему старшему отряда.Так как им назначен был сегодня я,идти пришлось мне,хотя к кровососам в нору я залез бы куда охотнее.
Воронин предолжил мне сесть с ним в джип,на котором он и прикатил.
-Здравствуй,Рэм.Печально видеть тебя в рядах "Свободы".А ведь я в свое время предлагал тебе вступить к нам,и ты сказал,что даже подумаешь...
-Ты меня для этого сюда позвал,генерал?-слова давались с трудом.Попробуй поговори,когда двести человек от твоего растерзывания удерживает лишь слово начальника...
-Ты прав,Рамиро,не за этим,-задумчиво проговорил Воронин.-Но признаюсь,что был бы не против увидеть на твоем плече нашивку "Долга"...
-Ты же знаешь,что этому не бывать,скорее в Зоне снег пойдет,а снорки станут прямоходящими.Так зачем я здесь?
-Ты?-Воронин посмотрел на меня,как в первый раз.-Я даже сам не знаю,-признался он.-Ведь задачу свою ты уже выполнил,и я должен был тебя отпустить...
-Стоп.Какую еще задачу?Ты еще и собираешься выплатить нам деньги за убийство твоих бойцов?Генерал Воронин,ты ли это?-я с нескрываемым интересом заглянул в немолодое уже лицо генерала.Тот лишь усмехнулся.
-Информация о сотрудничестве с военными была ложной,но не вся.Мы просто обдурили вас,Рэм.Вы сочли отдельных личностей "Долга" опасными для своего здоровья,и решили поскорей с ними покончить.А в самом деле,эти люди сотрудничали не с военными,а с "Монолитом".
Я начинал понимать,куда он клонит.Разумеется,все было подстроено,чтобы именно этих людей мы и встретили в практически оставленном без защиты Баре.Сам он не мог ликвидировать такую толпу своих бойцов,ведь что бы о клане стали говорить известнейшие сплетники на всей Земле-сталкеры-одиночки?Да,для Воронина честь клана была немаловажной состовляющей целого его армии по борьбе с Зоной.Ведь черт его знает,какие бы слухи стали ходить о группировке,в которой за день казнено полсотни человек!А так-все по делу.Пошли добрые молодцы славы себе искать,а тут клятые "фримены" кучу бойцов положили.Ну,тут добрые молодцы на помощь поспешили,а успели,или нет-это уже никто не знает.Кроме меня,естественно.
-Так что,Рамиро,большое тебе спасибо за ликвидацию этих нелюдей,-еще раз поблагодарил меня проницательный Воронин,догадываясь,что осознание объема работы,проделанного вслепую под дудку злейшего врага и в его же пользу доставляет мне значительные душевные переживания.-Мне жаль,что пришлось так вас обманывать,но сам понимаешь-честь клана и все такое...Так что,я об этом-никому,и ты тоже,ладно?
Само собой,я тоже "об этом никому",ведь черт его знает,какие бы слухи стали ходить о группировке,так эффектно опрокинутой прямым конкурентом?Он и это предусмотрел собака...Черт бы побрал эту честь клана вкупе с его респектабельностью,уважением и еще черт знает чем!Разумеется,огласка этой истории не принесла бы ничего хорошего,а наоборот,отпугивала бы сталкеров,желающих присоединиться к сильному клану,как от "Свободы",так и от "Долга"...
Воронин действительно вывел нас из собственного кольца живыми-здоровым,напоследок сказав:
-За кошельки свои не беспокойтесь.Я уже перевел каждому из вас оговоренное ранее количество денег,а Рэму небольшая надбавка в благодарность за молчание,он знает,о чем я, и сохранение еще пяти отличных организмов,правда,волей судьбы попавших не в тот клан.
Я фыркнул.Так и хотелось сейчас развернуться и прямо под конвоем воткнуть ему стилет в нижнюю челюсть ффирменным ударом,а дальше будь,что будет.Видимо,тот прочел мое намерение по напряженной походке и сжатым кулакам,и сказал на это:
-Не сейчас,Рамиро.У меня еще столько незаконченных дел...
-Угу,включая истребление "Свободы",-не удержался Страйф от шпильки.
-Пока "Свобода" исправно защищает барьер,я не планирую,как ты выразился,истре[мат]ть вас,-ответил генерал.-Ну все,парни,дальше сами!
А дальше начинались Армейские склады,а значит,начиналась другая история...

24 июля 2013,сталкер Рэм,"Свобода".

Как всегда,после продолжительной пьянки вместе с посетителями своего бара (а их

количество в последнее время увеличилось за счет наймитов),я валялся за барной стойкой в

обнимку с бас-гитарой Индейца,которую,кажется,неплохо вчера поюзал...Гитарка была уже с

нормальными такими потертостями и царапинами,а об облипившейся на грифе краске я вообще

молчу...Надо бы ему будет новую купить с ближайшей зарплаты,а эту отобрать себе.
Голова слегка гудела.Хотя,какое там слегка!..Бутылка текилы залпом на спор сейчас очень

явно давала о себе знать,и кажется,меня сейчас вырвет...
Я встал и шаткой походкой поперся в заднюю комнату,там у меня было что-то типа

конторы.Комнатка была небольшая и забитая старой,потрепанной мебелью.Из мебели здесь были

пара стульев,стол,за которым я сидел в новеньком,не вписывающемся в обстановку мягком

кресле.Зайдяв комнату,по левую руку можно было увидеть небольшой комод,а справа-надежный

стальной сейф.В самом деле,он был не совсем стальной,а с некоторыми примесями,так как

делался на заказ моими знакомыми,и его не очень-то просто было пробить даже из винтовки

Гаусса.
Я достал из кармана ключик и отпер дверцу сейфа.Пошарив внутри,я изъял оттуда "Вспышку" и

приложил к голове.Полегчало моментально,похмелье такой атефакт снимает минут за

пять,поистине удивительная вещь!
После этого своеобразного "лечения" я прицепил артефакт на пояс,после чего заглянул в

комод.Там я содержал свое оружие,патроны,еду и прочий полезный хлам.Собрал необходимое в

лице автомата и ПП и пошел искать Страйфа,он должен быть где-то на базе...
Поприветствовал пару человек,встретившихся по дороге,махнул сидевшему на снайперской

вышке Муравью,похоже он только сменил снайпера,и пытался устроиться поудобнее.
Страйф сидел на своей койке в казарме и копался в КПК со сосредоточенным выражением

лица.Уловив движение,он поднял глаза.
-Доброе утро,Олег!
-Ага,-зевнул я.-Тебе того же,брат.Готов?Сеть твоя где?
-Все здесь,дружище,-он с улыбкой похлопал по увесистому на вид рюкзачку,стоявшему на полу

рядом с его кроватью.-Готовее некуда.
-Ну тогда отстучи Индейцу СМСку и выдвигаемся,-скомандовал я.
-Так ты еще минут двадцать назад у себя в баре дрых!Еще и дверь входную закрыл на ключ!Т

проснулся вообще?-спросил он.-Или я сейчас разговариваю с лунатиком?
-А я,блин,думаю,что за гад в дверь ногами барабанит!Проснулся я.Проснулся и в себя уже

пришел даже,-пробурчал я.
-Как у тебя это удается,а?-Страйф прищурил глаза.-Может,ты все-таки мутант?
-Просто ты когда пьешь,ты бухаешь.А когда ты бухаешь,у тебя башка утром разваливается.А

когда я пью,я вывожу радиацию.Весь вопрос в этике.Бухать-некрасиво,а лечиться...Сам

понимаешь,-пояснил я.
Страйф ничего не ответил.Он снова погрузился в недра своего наладонника.
-Ну это,-протянул он.-Индеец говорит,шевелитесь,мол.
Отлично,подумал я,Индейца хоть будить не надо...
-Тогда погнали!-сказал я.


24 июля 2013 ,сталкер Индеец,наемники.

Я сидел за чисткой любимого "Винтореза",когда мне на КПК упал мессадж от Жени.Он

писал,что они с Рэмом готовы к походу на псевдогиганта.Я ответил,чтоб они выдвигались в

сторону блокпоста рядом с Рыжим лесом,где я,собственно,и находился.Ответом мне были три

буквы - "Окэ!".
Я дочистил винтовку и бережно собрал и,сложив приклад,отправил ее в чехол.Абакан я уже

почистил и он ждал своего часа лежа на железном ящике неподалеку от меня.Через пару минут

появились два сталкера в зеленых комбезах-Рамиро и Страйф.Мы поздоровались и,не медля ни

минуты более,отправились в путь.По дороге Рэм рассказывал об очередной пьянке,Страйф о

повышенной в последнее время активности "долговцев" в Рыжем лесу,куда мы,собственно,и

направлялись.
Через минут десять Рэм скомандовал остановку,и я поинтересовался,в чем дело,на что он

ответил одним линь словом.
-"Должники"!
Мы сразу попрыгали в близлежащие кусты,не беспокоясь о наличии в них аномалий: если бы

они там были,не было бы кустов,логично?
Маленький отряд имени Виктора Цоя,как мы себя в шутку называли время от времени,терпеливо

ждал.Мы со Страйфом снали с предохранителей Абаканы,Рамиро взялся за п90.Крысны молодцы

появились довольно скоро,уж не знаю,как Рамиро их засек...Я кивнул товарищам и мы

атаковали.
"Долговцев" было тоже не очень много - пять человек.Положили мы их знатно,те даже пикнуть

не успели,не говоря уже о том,чтобы выстрелить хоть раз.
На их "калаши" мы даже не посмотрели,но в компах пошарились.Оказывается,это был какой-то

элитный разведотряд,у главаря которого было довольно высокое звание.У меня в голове

мелькнула мысль...
-Вован,ты не можешь так поработать с машинкой,чтобы она думала,что ее хозяин жив?
-А зафиг тебе?-не понял я.
Рэм объяснил,что можно прикольнуться над "долговцами" и скомандовать им на время покинуть

Рыжий лес.Я заценил его хитрость,взял КПК и,зделав пару аккуратных движений стилусом

провозгласил :
-Вуаля,мсье,регарде-ля!
-Че?-переспросил Страйф.
-Говорю,зацените,чуваки!-перевел я.
Они заценили,как я пишу приказ всем группам "Долга" немедленно убираться из Рыжего леса

всвязи со скорым внеплановым выбросом,о котором лично его проинформировал Сахаров.Теперь

мы могли безпрепятственно двигаться на охоту.
А оная охота заключалась во вживлении псевдогиганту какого-то микрочипа.На задание это

нас подбил,естественно,ни кто иной как Олег,и теперь мы за сравнительно небольшой

заработок должны были рисковать жизнями.
План был таков:зверь запутывается в Жениной сетке,после чего...мы вживляем зверю чип.Как

это будет происходить,я мог лишь догадывался,но сила нашего отряда в профессиональной

импровизации.
Мы вошли под огненные кроны измененных радиацией деревьев,как нож в масло.Рэм сказал,что

поблизости должен быть псевдогигант.Я взял саперную лопатку,копнул пару раз землю.Друзья

кинули туда по ма-аленькому кусочку с-4,после чего,отойдя на относительно безопасное

расстояние,мы спровоцировали взрыв.Над оказавшейся ямой протянули сетку,закрепили,накидали

сверху веток.
-Вроде все,-сказал я.
-Ну что,товарищи,кто загонять зверька будет?-поинтересовался Рэм.
-А кто у нас самый крутой наездник на псевдокурицах?-спросил,в свою очередь,я.Мы с Рэмом

дружно посмотрели на Страйфа.
-Вот блин...-процедил тот.-Ну ладно,черт с вами.Рэм,дай вспышку.Бегают эти твари быстро.
Олег протянул "крутому наезднику" артефакт.
-Не сломай,-крикнул он вслед рванувшему в чащу Страйфу.
-Не сломаю!-донеслось из-за деревьев.-Ныкайтесь!
Мы последовали разумному совету и залезли на деревья.



24 июля 2013,сталкер Страйф,"Свобода"

Я повесил поудобнее заботливо одолженную Рэмом "Вспышку".Псевдогигант-скотина та еще,у

меня на глазах один раздавил сталкера,соклановца,и я,в приступе гнева принялся мстить.Одно дерьмо-мстил я ему часа,не соврать бы,три,а то и все четыре.Хорошо,патронов гора была у лежавших неподалеку трупов,а то валить гиганта в один ствол было бы совсем неинтересно...
Сейчас же я гнал понаправлению к самому сердцу леса - где-то там должен был быть наш клиент.
А засранца этого я нашел довольно быстро,но он,похоже,только что поел и собирался ложиться спать.Я настучал сообщение Вовке:"Псевдог.похоже спать собирпется".Через несколько секуд ответ:"Оке,мы с Рэмом идем.Ща будем."
Я пару минут считал ворон,ковырял в носу,в потолок...в смысле,в небо плевал,короче,занимался всеми видами безделия сразу и по отдельности,после чего подплыли друзья.
-Ну,дайте я на него гляну!-прошептал Индеец.-Никогда не видел спящего псевдогиганта!
-Да не шепчи ты,ему по барабану будет,даже если его танк переедет.Наверное,-добавил я.
Рамиро же молча взирал на мирно посапывающего гиганта,всматриваясь в эту редкую картину.
-Если что,бежим,-сказал он,по-прежнему рассматривая тушу.-Прямо к ловушке.
-Ну мы же не дураки,сами знаем,ё!-ответил Индеец.
Мы осторожно подошли к прилегшему псевдогиганту.Пора взяться за катану...Я взлетел на загривок к псевдогигинту и вынул японский меч из ножен.
-Постой!-крикнул Рэм.-Дырка шириной в два пальца ему понраиться не очень.Возми лучше это,-он кинул мне свой стилет.В общем,он был прав,лучше сделать маленькую дырочку и всунуть туда чип,чем отрезать зверю пол-головы.Я как следует размахнулся и всадил прочный стилет на целую ладонь.Ничего не происходило,мутант дрых дальше.
-Вовка!Давай чип сюда!-бросил я наемнику.
-Сейчас...где-то он у меня...Вот,лови!
Он кинул мне маленький пластиковый цилиндр с болтавшейся внутри хренулькой.
-И как его...вживлять?-спросил я у компаньонов.Те молчали.-А,хер с ним!
Я вытащил микрочип и запихал в ранку,утрамбовав как следует все тем же стилетом.
-А закрепить?-спросил Рэм.-А ну как вывалится?
-Чем я тебе его закреплю?-ответил я.-У меня с собой пластилина нема!
Предусмотрительный Рэм ухмыльнулся.
-Подсказываю,-проговорил он.-Это у тебя в левой руке и оно отнюдь не из пластика.И там на крышке кнопочка имеется.
Я покрутил в руках цилиндрик,в котором хранился чип.А потом просто взял и утрамбовал его в рану.
-Кнопочку нажимать?-спросил я.
-Нажимать,нажимать.
Псевдогиганта свела судорога,он пытался перекатиться через спину,я же,чисто инстинктивно засадив Рэмов кинжал по самую гарду,повис на мутанте.Если бы я упал на землю,я бы попросту был раздавлен громадной тушей,а мне это ну совсем не улыбалось...
Друзья,естественно,отпрянули от обезумевшего невесть от чего гиганта и стали меня подбадривать всякими выкриками типа "Держись!","Седлай" итд.Помогали они крайне мало,но я все-таки взлетел на спину мутанта и почти привычно уселся на загривок и взялся за маленькие ушки,с помощью которых можно было отлично управлять бестией.Не нужный уже стилетя кинул на землю,и он воткнулся в нее.А псевдогигант тут же натупил на него,заталкивая в землю.Ничего,у Индейца есть лопата,откопают.
Я мчал мутанта прямо на ловушку,и вскоре показались опозновательные знаки ямы с сеткой.История близилась ко своему логическому завершению - сейчас мутант запутается в сетке и мы сможем свалить от него куда подальше...Жалко сетку,конечно же,но зато у нас есть отличный шанс поднять денег на этом деле.А "Медуз" и так можно пособирать...
Все случилось именно так,как я и предсказывал - гигант провалмлся по колено в ловушку,я вылетел из "седла",мутунт запутался в сетях,сзади показались ребята,Рэм даже снимал все это дело на камеру в КПК,сегодня вечером будет показывать документальный фильм о псевдорыцарях,сказочных наездниках на мутантах...
Через час мне пришло сообщение от Сахарова : "Поздравляю,сталкеры!Вы снова показали себя с лучшей стороны при работе с научными сотрудниками,позвольте вас за это отблагодарить!Ваш счет на карточках увеличился наоговоренную сумму...+немного лично от меня,за такую нервотрепку.Рамиро показал мне видео,где вам пришлось скакать на мутанте верхом.Признаться,я просто поражен,я не ожидал,что ваш тщательно сработанный план слегка изменится и вам придется пойти на такой риск.В любом случае,высылаю вам компенсацию."
Чего и говорить,что "компенсацию" мы пропили сегодня же у Рэма в баре...

23 октября 2013 года,сталкер Рамиро,"Свобода"

Удар!Отпарировал,развернулся,еще удар!Выпад,затем уход вбок и опять парирование чужого
выпада.
Для нас со Страйфом фехтование на различных железяках было обычным делом.Как
правило,поглазеть на это собирался весь клан и даже гости (как правило,наемники).Это было
воистину потрясающим зрелищем,как говорили соклановцы и Индеец.Во время тренировочного боя
мы выдавали очень красивые кульбиты,о каких многим акробатам было только мечтать,но тем не
менее,Женя (как он сам считал) никак не мог достичь уровня того,чье имя носил в Зоне.Это
было выше человеческих сил.Я же практиковал несколько иную технику,но и мне было к чему
стремиться.Так,мы раз за разом махались на катанах,шпагах,глефах,мечах,просто палках да и
вообще без ничего,на кулаках, и совершенствовались.Не сказать,чтобы катана или дубинка были
уместны и удобны в Зоне,но это был тот маленький островок отдыха для души моей и его,среди
кипучего моря страха и смерти,появившегося рядом с потерпевшей аварию Чернобыльской АЭС.Это
было ни что иное,как мечта.
-Отдохнем,брат?
Я лишь задорно улыбнулся и сделал очередной выпад,встретивший пустоту.Страйф хотел было
достать мое правое плечо,но я сделал движение вперед и вниз,и в итоге главе "Свободы"
пришлось красиво перекувырнулся в воздухе,а его заму - прилечь на землю,причем оный глава
не преминул еще один раз попробовать настичь меня - прямо пролетая надо мной.Я отклонился в
последний момент,изгибаясь,на первый взгляд совсем неестественно,и защищенный кончик его
шпаги в волоске от моей щеки взрыхлил мягкую из-за шедшего ливня почву.
-Подожди,я еще не устал! - ответил я,поднимаясь с земли.непохоже было,что и он устал.Может
погода?..Вряд ли...Что-что,а погода ни разу не заставила нас перенести тренировку на другое
время.Конечно,любившие поглазеть нас за это неоднократно проклинали,ибо сами хотели
наблюдать поединок в удобных для зрителя условиях.
И,поединок наш продолжился под свист и крики боевых товарищей.Вряд ли кто из них тоже умел
вытворять "такое",и никто не разбирался ни в сложности приемов,ни в дешевизне красоты
сальто,которыми ни я,ни мой глава публику радовать не хотели.В настоящем бою сальтухи
крутить будет некогда - заколоть или расстрелять сотню раз успеют.
-Не устал,говоришь?Может,я тебя нагружаю плохо? - Страйф хотел...Нет,он ЖАЖДАЛ битвы не
меньше меня самого,клинки сверкали светло-серыми полосками на фоне темно-серого
неба,высекая друг из друга искры и с гудением разрубая воздух.Звон металла
доносился,наверное,метров за пятьсот,но пока мы были у себя на базе,мы могли позволить себе
всякое.Даже такой неприличный (по меркам Зоны) шум.
Вот и то,к чему я стремился: закрываясь от моего замаха,Страйф очень неразумно выставил
левую ногу,за что и поплатился уколом в нижнюю часть бедра.
-Три-два! - оповестил нас Муравей. - Давай,Олег,еще один укол!
Я "давать" уже задолбался.Хотя...
-В позицию!
И опять - отпарировал,ударил,провод шпаги снизу слева наверх и вправо,ложный замах,прямой
удар...Готов!Прямо в горло.На катанах,он,конечно,свое возьмет,но тоже не сразу.
Я воткнул шпагу в землю под аплодисменты соклановцев.
-Прогрессируешь, - заметил я,пожимая руку сопернику. - В прошлый раз,а это черт знает
когда,ты и одного-то удара не мог нанести,а тут сразу два.Или это я старею?
-Не надейся,барменская твоя рожа!Мы слишком молоды,чтобы стареть... - философски заключил
он.И,черт его возьми,был все-таки прав!
Приняв душ и перекусив,мы взялись за работу.Исчезли двое мальчишек,соревновавшихся в
быстроте и ловкости,появились двое матерых сталкеров,уставших от жизни и повседневности
искателей приключений и денег.Деньги всем нужны,а если мы будем сидеть все время на базе,на
нас будут косо смотреть.Мол,назвался сталкером - полезай в аномалию за артефактом.Извечное
правило,этакий стимул к движению.Все-таки что человек не делал ради наживы - и воровал,и
убивал,но все это в прошлом.Теперь стало модно рисковать своей никчемной
жизнью.Нам,сталкерам,не хочется оказаться перед выбором менеджера - смерть в говне или
быстрая карьера за пару активных кадров в порнофильме.Для сталкера,кем бы он ни был,и к
какой бы группировке ни примкнул,честь превыше всего.Что такое жизнь,если она не жизнь
вовсе,а существование?И что такое смерть,если она - избавление?Вот так-то,Зона меняет
приоритеты,мировоззрение,а зачастую и вероисповедание.В Зоне атеистов нет - факт.Есть
христиане,буддисты,есть вообще какие-то язычники,но в богиню по имени Удача верят все.
Отклонился я от темы.Нам подкинули весьма любопытную работенку.В чем она заключалась,никто
так и не понял.Типа, пойди туда - не знаю куда,найди там то,не знаю что.Вернее,где и
что,нам Сахаров объяснил в двух словах (он считал,что это новый вид искажающей
пространство,но не время,аномалии),а вот как искать - история умалчивает.Типа,если вы
действительно такие крутые,что деваться некуда - найдите.Ну что,мы не привыкли отказываться
от таких интересных задачек...
Вова считал,что лучше заняться прочесыванием местности,Женя - что лучше порасспрашивать
сталкеров,найти очевидцев,а я...ни то,ни се.
-Идем к Леснику.Он точняк что-нибудь да знает - он живет там, - подвел я итог нашему
мозговому штурму.Парни согласились.
Под "там",я,естественно,подразумевал Рыжий лес.Выдыинулись мы немедленно.


23 октября 2013 года,сталкер Индеец,Наемники

Я предложил взять с собой пару толковых ребят с блокпоста (все равно сидят,ничего не
делают,гады),но товарищи почему-то отказались,мол,сами справимся,и мы - не "Долг",чтобы
приказывать своим солдатам выполнять то,за что начальство денег получит.Конечно,они были
правы по-своему но...Как то мне было нехорошо.Лезть умышленно в какую-то чертову аномалию -
увольте!Но они же психи те еще,поэтому,чтобы себя не угробили,придется идти с ними,чего уж
тут поделаешь!
До Лесника добрались без препятствий,ибо называть препятствием блокпост "Долга" с экипажем
в одиннадцать человек как-то язык даже не поворачивается.
В защиту мы вошли как нож в масло!Рэм припугнул балбесов из подствольника,затем мы
расстреливали пытавшихся укрыться трусов в черно-красных куртках.Сновали они почище
тараканов под холодильником в коммуналке!
Так или иначе,мы миновали блокпост уже через пять минут после того,как пришли к
нему.Торопиться было некуда,времени на поиск нам дали много - около двух недель.
Вскоре мы подошли к башне Лесника.Он сидел на скамейке и чистил ружье.Как здесь можно жить
- ума не приложу.
-Здравствуйте,гости! - поприветствовал нас дедшука всех сталкеров.
-здоров,Лесник! - улыбнулся я.Страйф пробормотал какое-то пафосное приветствие,Рамиро молча
кивнул.
-Да вы проходите же,садитесь за стол,у меня тут рыбка вот копченая...
Перечить было не к месту - негоже гостеприимному старику в его гостеприимности
отказывать.Я,пожалуй,знал его меньше моих друзей,зато сам Лесник знал всегда,все и обо всем
и обо всех.
Как следует подкрепившись,мы накатили по стопарю,после чего Женя перешел к делу.
-Знаешь,Лесник...Мы,в общем-то,по делу...Нас ученые попросили новую аномалию разыскать в
Рыжем лесу.
-Знаю,сталкер,знаю,о чем ты... - Лесник задумчиво посмотрел в глаза Страйфа. - Только все
одно,ничего сказать не смогу.Сам помню - бывал там два раза!Да только толку - как пытаюсь
конкретно вспомнить,так как будто ножом отрезало!Ничего не понмю,даже примерно,никаких
силуэтов и очертаний,никаких ассоцицаций...И так со всеми,кто своими глазами это чудо
видел.
Страйф откинул со лба длинные белые волосы.Мне показалось,или глаза его сверкнули без
помощи посторонних источников света?Я пригляделся - ничего.Зенки как зенки.
-А кто еще знает про аномалию? - подал голос Рэм.
-Да вроде как было двое...Один в Карусель попал через неделю после того,как Весну
увидел,другой через такой же промежуток времени нашел свой конец в желудке псевдогиганта...
-Странное совпадение... - протянул я. - Сам-то ты когда там был последний раз?
-Дней пять назад, - Лесник наморщил лоб. - А до этого - тоже дней за пять-шесть.
-А если смерти - не случайность? - спросил Рэм. - Если очевидцев ликвидируют?
-Кто?Кому это надо? - саркастично ухмыльнулся я. - А главное,зачем ждать неделю?
-Неделю ждут для того,чтобы действительно случайностью казалось... - ответил за Олега Женя.
- А кто - это вопрос.
Странно все это было как-то...Мыслей толковых никому не приходило.Кроме...
-Есть идея, - ни кто иной,как Олег. - Лесник,я предлагаю тебе рискнуть здоровьем и
проверить - действительно ли сталкеры дохнут из-за того,что увидят и к тому же не запомнят
при этом.
-Все равно мне ничего не остается делать... - пробормотал Лесник.Ему не хотелось умирать
раньше времени,да и кому хочется?..
-Тогда предлагаю следующий план действий, - торжественно объявил Рамиро. - Индеец сидит
здесь,в башне Лесника.Нам нужно создать условия,чтобы невозможно было убить Лесника в
необходимый момент.Мы с Женей в это время отправляемся на пешую прогулку по
заповеднику.Дальше - по обстоятельствам.
-А почему я? - сидеть здесь,пока они развлекаются с кровососами?Паршивцы,а!
-А почему не ты? - улыбнулся Страйф. - Вован,ну в конце концов,не на камень-ножницы-бумага
же с тобой скидываться!
Я махнул рукой,мол,валите,черт с вами!..Сил и желания спорить не было.Они дважды себя
просить не заставили,и,проверив аммуницию,незамедлительно откланялись.Тем рвременем уже
перевалило за полночь.Это обстоятельство их вернуло в башню секунд через двадцать.
-Быстро вы!Никак,нашли чего? - заржал бы как лошадь,не будь все так серьезно.
-Да нафиг ночью шляться по Рыжему лесу! - ответствовал Олег. - Утром,часиков в пять
выйдем...
-Койки помните где? - спросил их Лесник.Те помнили,и тут же отправились туда.Лесник достал
задрипанную колоду карт.
-Ну что,в "дурня?"


24 октября 2013 года,сталкер Страйф,"Свобода"

"Утром,часиков в пять" мы и выдвинулись.Индеец с Лесником посапывали в креслах за картежным
столиком с недоигранной партейкой.Тревожить мы их не стали.
Погода была ничего такая,впрочем,в Рыжем она такой была всегда.Да и не только в Рыжем.На
всей территории Зоны в любое время года амплитуда колебаний температуры составляла градусов
восемь от силы.От десяти по Цельсию до восемнадцати.Этот феномен так никто и не удосужился
объяснять,либо же хотя бы взять на рассмотерние.Слишком заняты люди всякими трамплинами и
контролерами,времени на что-то действительно интересное не было.
Мы шагали по ржавой траве и под ржавыми листьями.Стволы деревьев тоже казались ржавыми,и
проблескивавшее небо казалось тоже ржавым.
Я посмотрел на Олега.Такое ощущение,что он либо китаец,либо болеет желтухой,лес и его
окрасил в свою цветовую гамму.Не удивлюсь,если и я сам выглядел так же.
-Мы идем в какое-то определенное место,или же просто гуляем?
Я оглянулся.Рэм продолжал светским тоном:
-Если гуляем,я готов предложить вам наведаться в гости к местным ренегатам.Не сказать,чтобы
они наверняка будут нам рады,но пообщаться с ними можно.
Дело говорит!И я,кажется,знаю,куда он клонит...
-Ну,давайте прогуляемся, - поддержал я Рэма. - Отчего бы нет-то?
Мы немного сменили курс и через некоторое время добрались ко входу в небольшую шахту,в
которой квартировались пресловутые ренегаты.
-Здравствуйте,девочки! - проорал Олег в проем. - Гостей принимаете?
Послышался шерох,потом гулкий звук падания на пол чего-то тяжелого.После этого изнутри
заорали матом,и лишь теперь спросили:
-Хто там приперся на!Убьюна!
Рэм,в духе дипломата,сообщил:
-Какая разница, кто приперся,если он готов предложить хорошую сделку?
Из черноты шахты донесся звук бьющейся стеклянной бутылки,затем снова трехэтажные
матюги,однако,исходившие уже от двух обладателей прокуренных голосов.Как следует отведя
душу,ренегаты продожили "деловые переговоры".
-Так е-мое,с этого ж начинать надо!Гоните вовнутрь!
-Стой! - одернул я Олега. - А если они попросту застрелят тебя из соображений разжиться
снарягой?
-Не,я их припугну хорошенько! - ответил он. - Не стоит беспокоиться!С такими людьми,как
они,уверенность - главный козырь.Это как дрессировка злых собак или львов...
Он прервался,и,шагнув в темноту проема,бросил:
-Если хочешь чего-то хорошего для себя добиться,делай это так,чтобы этого не захотели
добиться другие,брат!


24 октября 2013 года,сталкер Рамиро, "Свобода"

Встретили меня воистину по-королевски - эскорт из пяти человек с автоматами Калашникова
выглядел бы внушительно,будь сопровождавшие меня господа одеты хотя бы одинаково.Ихний
пахан сидел на матрасе в круглой комнате,рядом коптила печка,труба которой тянулась в толщь
земли над головой,у стены напротив входа стоял небольшой стол,под ним валялись осколки от
бутылки,в которой некогда содержалась водка "Казаки".
Батька бросил на меня сонный взгляд,после чего спросил:
-И че надо "Свободе"?И в обмен на что?
Я собрал в кулак весь свой дар дипломатии и парламентерства,после чего ответил:
-"Свободе",как таковой,ничего.Но...мне лично нужна информация.Награда - мы готовы замочить
толпу "долговцев",двигающих в данный момент на зачистку местности к вашему величеству.
Я достал из кармана КПК,и,печатая сообщение Страйфу,продолжал:
-В обмен на это вы расскажете мне байку об украденном некогда у Лесника прелюбопытнейшем
артефакте,что это за артефакт,вы,думаю,догадались.
Ренегат почесал в затылке,после чего ответил.
-Ну смотри - если я расскажу тебе о Компасе,а "должников" никаких и в помине не было -
парни тебя просто расстреляют.Идет?
Наверное,я согласился подозрительно быстро,но мне некогда было демонстрировать свои
актерские таланты,выпучивать глаза,делать вид,что я нервничаю и так далее.
-Считай,что они уже мертвы.А теперь - рассказывай.
-Хорошо.Я сейчас позову того,кто в этом шарит.Леха!ЛЕХА,МАТЬ ТВОЮ АРЕСТОВАЛИ!!!СЮДА ИДИ!
Через полминуты моему светлому взору явился какой-то дрищ в засаленном белом халатике,с
небритыми щщами и красным от пьянства,как огурец,носом,на котором красовались очки со столь
же мутными,как его глаза с перепоя,стеклами.
-Что такое,Александр Евгеньевич? - захлопал глазами "интеллигент".
-Растолкуй человеку про Компас.
-Вам про что конкретно?Про его влияние на организм живого существа?
-Не,расскажи лучше про его более...кхм,интересные свойства. - попросил я.
Тот поправил очки и начал:
-Как нам известно,Компас получил свое название за то,что помогает вылезть из окружения
аномалий по самой неприметной тропинке.Для этого его нужно сжимать в руке и...
-Постой!Что выбраться из пространственных аномалий с его помощью можно - это правда?
-Да,только...он некоторое время вообще не работает после этого.Он как
будто...перегружается,что ли...
-А сможет он завести в пространственную аномалию? - тут галдевшие в комнате ренегаты
затихли и все дружно посмотрели на меня,как на умалишенного.
-Ну...теоретически...наверное,да.Если во время нахождения в аномальном тупике человек хочет
только одного - выбраться, - то весьма вероятно,что если человек захочет...ээ,угодить в
аномалию,он сможет указать путь.На настоящий момент в Зоне циркулирует только два артефакта
Компас - один был у сталкера по имени Шрам,но сам сталкер сгинул где-то в центре
Зоны.Думаю,эту легенду вы знаете,не так ли? - я кивнул,мол,знаю,давай дальше. - Так
вот,второй находится у бандитов.Вам придется штурмовать их базу,так как добровольно они не
отдадут столь ценный предмет.
Я задумался - хрен в очках был прав.Хотя...Сейчас фактическим главой Бандитов является
Дэвил,надо с ним связаться в любом случае.Кпк зажужжал,я глянул в
него,и,довольный,предолжил пахану взять несколько бравых ребят и отправиться на прогулку.


24 октября 2013 года,сталкер Страйф,"Свобода".

...Рэм окончательно рехнулся.М В подтверждение к этому мне пришла смска следующего
содержания:
"Перетаскай трупы "должников" ко входу в шахту,но не очень близко,метров за 50.Если не
появлюсь спустя пять минут после твоего ответа о том,что все готово,разворачивайся и иди
домой,приду поздно.Ваш покорный слуга."
Я,естественно,все добропорядочно выполнил где-нибудь за полчаса,и сразу же отписался,как и
просил Олег.Через некоторое время этот ухарь ответил коротко - "Ок,молодец,прячься." и
появился на поверхности в сопровождении пятерых ренегатов с Калашниковыми.
Они прогулялись до красиво разложенных трупов,ренегаты покивали головами,похлопали Рэма по
спине и скрылись в свою шахту.Я вышел из укрытия.
-Ну слушай,значит... - он начал рассказывать мне о Компасе,что услышал,видимо,от
ренегатов,и мы пришли к выводу,что он бы нам пригодился как никогда кстати.
-Только где ж его взять - вот вопрос... - протянул я.
-Я свяжусь с Дэвилом.Ты пока думай,где может быть второй, - он застучал стилусом по экрану
КПК.
А где,извиняюсь,мог быть второй?Явно не ближе...
-Я позвоню Леснику.Вдруг у него завалялся?
Сам Лесник,к сожалению,КПК не имел,поэтому звонить пришлось Индейцу.
-Але! - сказали на том конце трубы.
-Вован,дай дедушку.Это важно, - попросил я.
-Даю...
-Да?
-Лесник?Это Страйф.У тебя компаса случайно нету?
-Нет,но я знаю,где он сейчас.
-И где же?
-У сталкера...мм,сейчас вспомню,имя такое пафосное...Стрелок,во!
У меня отвисла челюсть.
-А сам он где?
Перспектива встречи с легендарным сталкером меня забавляла,но найти в Зоне сталкера - еще
сложнее,чем пресловутую иголку в стоге сена.
-А вот не знаю.Попробуй связаться с Болотным Доктором.Вроде как у него Стрелок был недавно.
-Ну,спасибо,Лесник! - я клацнул по красной кнопке.
Набираем Болотного Доктора...
-Да,Женя?
-Здрвствуй,Доктор!Извини,что сразу к делу,но не знаешь,где Стрелок?
-Тьфу ты прости господи!А тебе-то на кой ляд сдался?
-Дело к нему есть одно...У меня и у Лесника.
-Ну,раз Леснику он нужен...Ты-то где?
Я назвал координаты.Доктор пару мгновений помолчал,затем ответил,что Стрелок скоро сам меня
найдет,так как трется неподалеку.Мы распрощались.Я взглянул на Рамиро - тот ожесточенно
тыкал стилусом в тачскрин.
-Ну, - спросил я, - чего там у тебя?
-Да ничего, - огрызнулся он. - Делают вид,будто не знают даже,что такое Компас.А ты?
-Да так...Второй Компас нашел,делов-то... - протянул я.Реакция немного отличалась от
той,которой я ожидал.
-И почему ты еще сдесь?
Я замялся,глядя в пол...
-Ну...Нам его сейчас сюда притащат.
-Угу, - Рэм состроил скептическую рожу. - Кто?
-Стрелок, - я пожал плечами.
-Точно?А может Дима Шухов?
-Пошел в жопу.Нам сказали стоять и ждать,ибо скоро появится не кто иной как Стрелок и
презентует нам Компас.
-Ну хорошо.
Рамиро уселся на очень кстати подвернувшийся пень и начал перебирать палцами по невидимой
гитаре.
Вскоре появился сам Стрелок.Вернее,не появился,а прислал смску со скрытого
номера,что,мол,звиздуйте,парни,на запад,через 30 метров в дупле дерева нас подарок будет
ждать.Я показал сообщение Рэму.
-Ну чтож,это не так далеко,можно и проверить, - заключил он.


24 октября 2013 года,сталкер Индеец,Наемники

Скучно."Должников" поблизости не наблюдалось,мутантов вроде тоже.Я установил несколько
спичек на железной бочке на площадке рядом с башней и стал сбивать их из пистолета прямо с
окна в башне.Правда,вскоре Лесник попросил меня не шуметь и прекратить проветривание
помещения.
-Пойдем,что ли,пройдемся,дед?
Дед посмотрел на меня столь же скучающим взглядом,столь скучающим тоном спросил его я.
-Ну пошли.
Куда б сходить?Придумал!
-Лесник,ты когда последний раз на кровососа ходил?
-Да и не вспомнить даже...
-Ну ясно,если такое и было,то только до революции.Погнали уложим парочку,руки уже чешутся!
-Дело говоришь,наемик.Пора бы уже кости размять!
Не успели мы пройти и двухсот метров,как на нас буквально налетели Рэм со
Страйфом.Довольные до невозможности.
-Что, - спрашиваю, - в Рыжем стриптиз-клуб новый открыли?
-А здесь разве есть старый? - парировал Рэм.
-Господа,не кипятимся.Смотрите лучше,что мы нашли! - Женя извлек из подсумка
Компас.Потом,сжимая его в руке,подпрыгнул с места метров на пять-семь.Даже не подпрыгнул -
взлетел!
-Ну мы поняли,что он тебя прикалывает.Давай говори,что вы выдумали! - я сгорал от
нетерпения увидеть легендарный артефакт в действии.В настоящем,а не это дешевое
подпрыгивание.
-А теперь...Рэм,лови! - Женя кинул артефакт своему заму.
-Нафига он мне? - не понял тот.
-Будешь искать аномалию.Приказываю, - изрек Страйф.Олег немного удивился и вроде даже хотел
что-то сказать,но судя по резко изменившемуся выражению лица,сказал совсем другое:
-Погнали.Нам на восток.
Через некоторое время мы уперлись в очень сильно фонивший весьма крутой и высокий
холм,отделявший Рыжий лес от Милитари.
-Кажется,мы пришли куда-то не туда...- протянул я. - Рэм,ты хоть знаешь,как им
пользоваться?
Тот,не отвечая побрел прямо на холм.
Следом за ним пошел Лесник.
-Он знает,куда идти!
-Эй,эй,постой! - окликнул я этих самоубийц.Они не реагировали и продолжали идти вперед.Мы -
я и Страйф, - стояли,как вкопанные.Отчего-то хотелось забить на все,лечь и уснуть.И никогда
не просыпаться...
В чувство меня привел шлепок по щщам.Рэм постарался.
-Проснись,сталкер!
Я огляделся.
-Едри тебя в попу Сатана! - я добавил еще несколько крепких фраз.Иначе отреагировать было
нельзя.Мы четверо стояли на пятачке земли,не имевшего ничего общего с Зоной.Шел легкий
снег,в лицо дул свежий прохладный ветер.ВЕСЕННИЙ ветер.
Я посмотрел под ноги.Подснежники!Да чтобы в Зоне хоть клятый одуванчик расцевл?Никогда!А
тут - подснежники.
Я бухнулся на колени и,не срывая цветов,шумно втянул воздух носом.Пахли они изумительно.Как
же я соскучился по Большой Земле...То,что там мы видим каждую весну,здесь - неописуемая
роскошь.Неописуемая и непозволительная.
-Ну что,как тебе пейзажик? - спросил Рэм.Я даже забыл о его существовании,настолько я был
шокирован.
-Знаешь,как плохо,что я не да Винчи,и как хорошо,что я - не Пикассо, - ответил я.
Олег улыбнулся.
-Не забудь,мы здесь по делу.Цветочков можно и с собой взять.
-А где эти двое?
"Эти двое" уже в сторонке расположились с какими-то агрегатами,которые нам ученые
втиснули,и перешептывались.
-Лесник,как ты думаешь,мы в Зоне сейчас?
-Конечно в Зоне,на Большой земле сейчас июль...
-Надо это дело заснять на видео... - Страйф полез за КПК и включил функцию видеосъемки.


24 октября 2013 года,сталкер Рамиро,"Свобода"

-Господа,собираем шмотки,смотрим на эту красоту в последний раз и дружно сваливаем.Все
замеры мы произвели.Это нетипичная разновидность пространственных аномалий,с расширением в
пятое измерение.
-Это еще что за чушь? - спросил Вова.
-Это значит,что как бы мы еще в Зоне,но одновременно находимся в другом месте,не в Зоне,и в
другое время,в феврале или марте,хотя сейчас июль.
-Сейчас - сентябрь, - философски заметил Страйф. - Здесь - всегда сентябрь.Иногда -
октябрь.
-Так или иначе,свежий воздух действует на меня удручающе и мне хочется послать Зону к
монахам.А посему настоятельно советую вам собрать манатки как можно скорее.
действительно,тут,конечно,круто,но жить сюда не переедешь точно.Хотя замеры и показывали
отсутствие радиационного фона,мне отчего-то казалось,что на меня голодными взглядами
смотрят как минимум пять кровососов.
-Откуда такая поспешность? - поднял брови Индеец. - Не даешь насладиться не-Зоной!
-В том-то и дело,что все это - Зона.Иначе бы почему люди забывали об этом месте,когда
покидали его?
-А действительно,вдруг все это глюки? - подал голос Лесник? - Вероятно,что это самая
обычная пространственная аномалия,а с другого конца сидит контролер или еще кто похуже...
-А что может быть хуже,чем... - я не успел договорить.Уж очень захотелось сорвать цветок и
понюхать его,наслаждаясь весенней свежестью.СДержав себя усилием воли,я продолжил. - Ну
вот,пожалуйста,стоило мне заговорить о хозяине этого места,как в мозгах возникло
помутнение.
-Допустим,здесь действительно сидит мутант с повышенной псионической активностью,но почему
уходя отсюда,люди умирают через неделю?
-Знаете,кажется я уже где-то слышал о подобном...Это точно не контролер,он действует
иначе.Сидящий здесь монстр не сразу убивает своих жертв...Но попасть сюда очень сложно, - я
рассуждал вслух,и надо сказать,это помогало.Все смотрели на меня вполне ясными взглядами. -
Так вот,я думаю,что это...
И опять мне не дали договорить.Пейзаж резко сменился,причем не в лучшую сторону.Я очутился
на каком-то серо-красном острове среди черной бездны.Остров был весьма крупный,где-то
пятьсот квадратных метров.
Я посмотрел на пол и ужаснулся.На земле лежали...люди,замотанные не то в паутину,не то в
какую-то серую же слизь.Всюду была кровь,где запекшаяся,где совсем свежая.Грубая земля в
таких местах была чуть мягче и влажной на ощупь.Влажной и теплой.Что за чертовщина,в конце
концов?
-Оглянись,человек.
Голос был приглушенный,но в то же время громкий.Как будто кто-то мне бубнил прямо в ухо.
Я вскинул винтовку и развернулся.Навстречу мне из воздуха шагнуло существо,отдаленно
напоминавшее смесь чего-то и чего-то.
ОНО было прямоходящее,но сгорбившееся,укутаное в черный балохон,сливавшийся с окружавшей
меня черной пустотой.Голова была крупной,крупнее человеческой,да и ростом существо было как
два меня.Голову эту венчали два рога,как у горных козлов или у кого там они
перекрученные.Лапы (руками язык не поворачивался назвать) были сухие,морщинистые,с длинными
когтистыми пальцами.Кожа была бледно-зеленой.
-Ты хотел узнать,кто я? - спросило существо.Руки мои сами опустили винтовку.
-Ну и кто ты? - в горле пересохло.
-Я...как бы это тебе сказать...Очень интересно попытаться описать человеческими словами
то,что нельзя описать вообще... - глухой бесполый голос продолжал бубнить прямо в уши,хотя
существо находилось от меня на расстоянии метров десяти. - Я то,что убивает,чтобы жить
самому,скажем так.Как это увас называется?Да,хищник.
-Тогда ты не можешь не знать,что поголовье хищников иногда сокращают охотники, - ввернул я.
-Да...но ты пришел сюда не за этим.Ты пришел узнать истину,так узнай же ее. - проквохтало
оно. - Я могу тебе рассказать,как и зачем убиваю живых существ.
-А то ты сам не живой, - почему-то предположил я.
-Ты прав,человек,я не живое существо.Но и не мертвое...то,что было сказано мной насчет
хищничества - не совсем правильно,хотя на деле получается именно так.Мне ну нужно убивать
людей,чтобы жить самому,но это является...скажем так,причиной моей жизни...то есть не жизни
конечно,а существования.Его смыслом,понимаешь?В то время,как я ловлю души живых существ, -
а если ты приглядишься,то увидишь,что здесь гораздо больше так называемых снорков и
кровососов,чем людей, - где-то есть другие существа,которм чего-то не хватает.И я дарую им
часть души.Заключаться это может в чем угодно - дополнительные силы плавцу на Олимпийских
играх,вдохновение для поэта,удача для сталкера,в конце концов.
-Так ты что - бог? - у меня отвисла челюсть.
-Подумай,будь я богом,зачем мне делать всю эту грязную работу лично?Нет,человек,тут иначе
надо говорить...
-А боги - есть?И почему ты так ужасно выглядишь? - мои вопросы даже мне казались немного
детскими,наверное,существо сейчас подумало,что сталкер Рамиро вообще балбес.
-Боги есть.Причем не кто-то один,Иисус там,или еще какой Один,а ВСЕ.Каждый существует в
определенную эпоху времени и в определенном месте - там,где в него верят.Все настолько
относительно на этой планете...А выгляжу таким,каким сделали.
-Как,еще и на других разумные существа есть? - кажется,зверек знает очень много.Вот брал бы
и записывал...
-Знаешь,время наше подходит к концу,а я тебе недообъяснил.
Так вот,говорю я это сейчас тебе затем,чтобы ты понял,что без меня - никак.Ты можешь хоть
голову об воздух разбить,но выгнать меня с этого места у тебя не получится.
-То есть,ты будешь продолжать убивать людей?Это же как-то нехорошо...Ты вытягиваешь из них
силу,удачу и интерес к жизни,после чего они становятся трупами!
-А ТЫ знаешь,сколько способна дать человеческая жизнь?Это месяцы и месяцы непрерывной
удачи,сил и восторга,это...такие горизонты,что и не снились людскому роду!Если бы можно
было целиком передать заимствованную силу от одного человека к другому...Он бы точно стал
богом среди людей,а следовательно,и среди богов.Просто я обязан охотиться на этом участке
времени.Две тысячи тринадцатый год.Очень удобно,когда можно чуть-чуть слукавить перед самим
собой и использовать контролеров и кровососов вместо людей.Все-таки никто,слышишь?Никто не
ценит свою жизнь так,как люди.Я считаю,это должно быть вознаграждено.Вопросы?
-Знаешь,я даже почти понял тебя...а скажи,без того,что ты творишь,можно обойтись?
-К сожалению моему,нельзя.Убивая одних,я даю жизнь всем другим.ВСЕМ.Жизнь человека
невозможна совсем без моего вмешательства.Им нужна хоть малая толика,чтобы начать свою
жизнь,поэтому и будет оставаться в вашей жизни так называемый человеческий фактор.Случайные
и нелепые смерти от поскальзывания на банановой кожуре,заботливо разложенной на крыше
одиннадцатиэтажного дома.Они - резко расстаются с тем,что было дано при рождении,и такое
расставание не совместимо с жизнью.Лишь немногие способны это пережить,и они убивают себя
самостоятельно - вешаются,например...Ну все,сказано все,что надо,услышано все,что
сказано.Твои друзья ждут тебя рядом с тем холмом,где вы попали в аномалию и проникли в мою
ловушку.Ваши жизни я,так и быть,забирать не стану,но пусть аномалия "Весна" останется
местом,где по загадочной причине расстаются с жизнью абсолютно все.Через некоторое время я
уйду из этих угодий,и надолго...Прощай же,сталкер.И помни,что если ты расскажешь людям
правду,они назовут тебя психом или же скажут,что тебе контролер мозги впровил.
Яркая вспышка света.
-Постой! - крикнул я,но уже было поздно. - Что же ты так быстро? - спросил я,глядя на своих
товарищей,стоявших и будто бы спавших стоя. - Я лишь хотел узнать твое имя...
В ушах,даже нет,в голове откликнулся знакомый голос.
Мое имя - Азалет.
Странно...похоже на что-то библейское,подумалось мне.
Там не встречается подобного имени.Просто мне понравилось,как оно звучит.
А как же твое настоящее имя,то,которым нарекли тебя,создав?
Это загадка и для меня...Сейчас запущу время...

"Спавшие" товарищи проснулись.
-Растудыть твою в качель! - веселым тоном произнес Индеец.
-Это ты к чему? - спросил Лесник.
-Да просто так.От переизбытка эмоций.Мы только что побывали...Блин,а где?
Я улыбнулся.Похоже,они забыли,где.А вот я - нет.
-Посмотрите на видеозаписях, - посоветовал я.
-Идея! - воскликнул Страйф.
-Двинули домой? - спросил Вова.
-Конечно, - ответил я. - Больше мне сюда не хочется...Лесник,твой артефакт.
-Ах,да,благодарю,сынок.
Мы дружно потопали в башню Лесника.Кстати говоря,уже был вечер,поэтому топать нам пришлось
аккуратно,дабы не вляпалться в аномалию.Дошли мы быстро,за полчаса,наверное,а за
ужином,когда пили водку все произносили тосты - Лесник - за светлое будущее,Страйф - за
достижение мечты каждого,Индеец - за удачу,я же торжественно и задумчиво произнес:
-За Азалета,того,кого можно назвать богом.Пусть Один и Зевс потеснятся...
-Это что за чепуха? - спросил Женя.
-Потом расскажу.

22 декабря, сталкер Рэм, "Свобода"

В этот раз светило солнышко.Желтая вялая травка грелась в лучах Зоновского светила.А ведь где-нибудь в Киеве сейчас снег лежит и температура минус десять...А у нас хорошо - плюс двенадцать!
-Не спи! - я получил по щщам деревянной катаной.Связался на свою голову...
-Черти тебя побери! - ответил я и ткнул своего начальника в бедро.Тот такой подлости явно не ожидал,поэтому на всякий случай чуть увеличил дистанцию.Сейчас опять финтить будет...
-Поберут,если ты и дальше так мечом,как палкой махать будешь.Это тебе не шест какой... - Страйф уклонился от моей атаки. - ...тут думать надо!
-Шел бы ты!То,что у тебя в руках и есть деревянная палка! - я предпринял еще одну замечательную атаку,которая встретила пустоту.Зато сам Женя поймал меня на противоходе,ударил ногой сзади в коленный сустав,и я кубарем полетел ему под ноги.По затылку мне постучал деревянный конец палочки Страйфа.
-Ты обезглавлен,дружище! - ухмылялся глава "Свободы".
-Три-один - еще не конец! - я перекатился и рывком вскочил на ноги. - Продолжаем?
Конечно,продолжение тоже особо не затянулось,хотя я вполне удачно целых две минуты блокировал яростный натиск Жени,после чего получил сначала по левой руке,а потом и по правой.
-Все!Хорош!Сдавай "Вспышку", - потребовал я.
-Лови!

Вечером было скучновато,в баре - пусто.Я вот не понял,они все че,за день так и не облучились ни разу?Женя бегал по каким-то своим,начальничьим,делам,Индеец вообще куда-то пропал и сказал,что будет не скоро.Темнит ведь...
Дверь скрипнула - пожаловал Муравей.
-Здоров,Рэм!
-И ты не болей!Пива будешь?Его тут столько,что девать некуда...Надо выклянчить у Страйфа новый холодильник.Или старый,главное,чтоб работал, - заключил я.
Мы откупорили по бутылке.
-Ну,чего нового? - спросил я.
-Да в общем-то и ничего, - пожал плечами соклановец. - Вот недавно история была,после того как я еще "Лунный свет" нашел...
Пискнул КПК.Что бы это могло быть?Я открыл папку "входящие".Интересно!А на Радаре-то вон что произошло!Метеорит упал!И Сахаров просил меня его обследовать...
-...И тут меня кто-то ка-ак херанёт по голове!Ты слушаешь вообще?
-Извини,мне надо бежать!Историю потом дорасскажешь! - крикнул я, выбегая из бара.

Женя сидел в своем кресле за столом и копался в КПК.Услышав скрип несмазанной двери,он поднял глаза на вошедшего меня.
-Привет,брат,что зашел?
-По делу, - ответил я. - Тут такая тема случилась...Короче,сам смотри, - я протянул ему свой КПК.
-Нда, - изрек тот,прочитав сообщение. - И чего скажешь?
-Чего скажу?Да я за такие бабки готов в Ад и назад! - завопил я. - И это я должен спросить - что ТЫ скажешь?Идешь?Одному мне скучновато будет...
-Эх... - Женя отвернулся и шагнул к окну.На улице начинался дождь,причем весьма сильный.Сквозь залитое радиоактивными каплями стекло слабо проступал свет прожектора на вышке. - Ну не прямо же сейчас?
-Не,ты что,ты что, - замахал я руками, - в такую погоду?Ну его нафиг!Утром пойдем.
-Договорились.Я тебя разбужу.
-Лады,Страйф,до завтра.
-Доброй ночи.
Я выбежал из главного здания и скорее побежал к себе.


23 декабря, сталкер Страйф, "Свобода"

Ровно в пять утра я пришел,как и обещал,будить Рэма,но в кабинете его не оказалось.Дверь была открыта.Я вышел обратно в бар и осмотрелся - тоже никого.Под барной стойкой - Муравей в обнимку с охапкой пустых пивных бутылок.Его лучше не трогать...
-Меня потерял? - донеслось сверху.Я поднял голову - под потолком была прибита балка,на которой висел Рэм.
-Ты чего там творишь?Гимнастикой решил заняться? - поинтересовался я.
-Не совсем.Просто пресс качал.
-Слазай оттудова.
Рэм ловко спрыгнул,как и висел,кверх ногами,прямо на руки и с задним хэндспрингом перекувырнулся в какую-то боевую стойку,после чего поманил меня рукой,мол,давай разомнемся.
-Ты без "Вспышки"?
-Не совсем,но и ты лови! - он кинул мне светящийся шар.Я поймал его и поцепил на пояс,после чего,кинув на пол рюкзак и автомат,перешел в наступление.Хрясь!Правая нога бьет прямо по морде и буквально укладывает на пол,сопровождая падение.
-Проворонил!
Я лишь молча вскочил на ноги,снова пошел в атаку,но уже осторожнее.На мою попытку захвата ног Рэм ответил каким-то ловким кугфуистским приемом,ударив сначала коленом в живот,потом этой же ногой,разгибая ее,и,наконец,в полете добавил второй ногой,уже прямой.Не дожидаясь,пока он меня оседлает и начнет крутить заломы,я сделал кувырок к нему в ноги и таки-сложил наземь,после чего от души подубасил в морду кулаками.Попытка залома ноги ничем не увенчалась - Рэм ужом выполз из-под меня и снова встал в стойку.
-Мало тебе?Опаздаем ведь!Я согласен на ничью! - уставшим голосом проговорил я.
-Убедил, - Олег мнгновенно придал своему телу нормальную позу. - Я,в общем-то,готов.
-Тогда выдвигаемся, - заключил я.

На Барьере было тихо и спокойно,за Барьером - тоже тихо,хотя и беспокойно.Мы решили идти через лес - защита позволяла.Расстреляли пару зомби,"монолитовца" и пси-собаку.У последней Рэм решительно откромсал хвост и поместил в один из подсумков.
Жгучий Пух свисал с уродливых,корявых мертвых деревьев,вороны в небе каркали,словно в ожидании свежего мяса.Собакой,например,уже пара птичек лакомилась.Рэм было прицелился,выхватив у меня мой пистолет,но я закрыл ствол рукой:
-Забей.Пошли дальше.
Рэм пожал плечами,отдал пистолет и как ни в чем ни бывало снова стал напевать какую-то песенку,вроде как опять Мэнсона,хотя я могу ошибаться.
-Что поешь?
-Готминистр.Песня называется "Dark Salvation".Послушай вот:

"Bloodred skies
Where demons fly
Disobey, and it comes alive
You are doomed until
We change your will
You must learn
The good ones live
The others burn "

-Неплохо поешь, - заметил я. - А чего ж тогда на басу все играешь?
-Да я и на обычной гитаре могу... - ответил Рэм. - Я вообще много чего могу,но мало чего делаю.
-Да,о твоей ленивости слухи ходят.И анекдоты.
-Анекдоты?Про меня?Я знаменитость! - залился счастьем мой зам. - Ну-ка,давай,расскажи один.
-Ну вот слушай:

Идет Рамиро по зоне,вдруг - бац!На него пятеро "долговцев".Все - как танки вооружены.
-Руки вверх!Ты задержан! - кричат.
Ну,тот и отвечает:
-Не,руки вверх - лень!
-А ну заткнись!Сейчас мы тебя расстреляем на хрен!Пикнуть не успеешь,не то что за автомат схватиться!
-Да и пытаться не буду.Лень.
-Молчи!Так,отвести его на базу!
-Куда?Нее,мужики, - говорит Рэм,доставая пистолет. - вот это мне реально лень!

-Хм.Дерьмовый анекдот,конечно.
-Какой вспомнился, - пожал плечами Страйф. - А вот еще один:

Россия,19 век.Рамиро,поручик Ржевский и Пьер Безухов сняли по телке.Утром делятся впечатлениями.
Ржевский:
-Я 10 раз за ночь!
Все:
-Круто!
Пьер:
-А я ни разу...
Все:
-Почему?
Пьер:
-Не встал.
Все:
-Почему?
Пьер:
-Болею.
Рэм:
-И я ни разу.
Все:
-Тоже не встал?
Рэм:
-Да.
Все:
-Тоже болеешь?
Рэм:
-Не,ему просто лень было.

-Мм,про поручика Ржевского?Мои любимые, - улыбнулся Олег.
-Как видишь.
Мы продолжали идти и уже почти до базы "Монолита".Ну,сейчас начнется...


23 декабря,сталкер Рамиро, "Свобода"

На базе "монолитовцев" было подозрительно тихо.Я оглядел все места с возможными снайперскими засадами через оптику СВД,и не заметив ничего подозрительного,пробормотал про себя:
-Азалет,сделай так,чтобы сегодня удача улыбнулась нам...
-Чего говоришь? - спросил Женя.
-Да это я так...Ну,рванули?Там все чисто.
-Погнали!
Мы вылетели из кустов и пулей метнулись к забору,после чего не спеша пошли вдоль него в сторону входа.Монолитовцев не было как таковых.
-Входим? - одними губами прошелестел я.
Страйф кивнул,и я осторожно прокрался через вход.Часовых не было.
"Да что же это за херня такая?Где же все?" - подумал я.
-Есть тут кто? - заорал я.Страйф тут же отвесил подзатыльник и начал жестикулировать,типа,теперь сместиться надо,чтобы не расстреляли,но на мой окрик никто не отреагировал.
-Видишь,тут никого.Нас бы иначе уже пять раз расстреля...
Меня оборвал Страйф - оттолкнул меня так,что я упал на землю,а на то место где я сам стоял,прыгнул какой-то здоровущий мутант серого цвета.Свиду он напоминал смесь из химеры и псевдопса,увеличенного в два с половиной раза.На кошачьих лапах красовались устрашающего вида когти.Я тут же принялся палить в его сторону,но Страйф,выгув левой рукой из ножен катану,отрубил монстру сначала лапу,а затем и голову.
-Рэм,долго ты лежать в обнимку со своим автоматом будешь? - Женя протянул мне руку.
-Спасибо.Это что за едрить твоего кота в дышло? - я пнул труп серого мутанта.
-Черт его знает.Херь какая-то...Может те мутанты,что были,мутировали? - предположил начальник.
-От упавшего метеорита?Фигня.Вряд ли.Надо осмотреться.Очешуеть!Ты посмотри в центр!
А в центре лагеря было здоровенное ничего в виде кратера.
-Черт,а здоровая дырка вышла!Интересно,почему никто кроме ученых не заметил падения?Там же нормально так шандарахнуло,раз такую воронку вырыло, - размышлял Страйф.
-Смотри,там кажется что-то есть и даже ступеньки уже в земле вырублены!Вот работяги! - улыбался я.
-Думаешь,надо спуститься? - поинтересовался Страйф,выгнув бровь? - Да ну?
-До чертиков хочется! - ответил я.
-Мне тоже! - признался глава. - Спускаемся!

Мы разговаривали о том о сем и тихонько спускались.Внизу мы увидели лишь крупного размера серый кирпич.Рядом с ним валялись "монолитовцы".Почему-то одни были совсем не тронуты,а другие - до ужаса обуглены.К тому же стояла жуткая вонь,и я не преминул шансом испорожнить содержимое желудка через рот.Проблевавшись,я спросил:
-Это как же все произошло-то?
-Не знаю, - Страйф будто как кусок льда проглотил. - Но одно я знаю точно - мне тут немного нехорошо...Надо...Уходить...
Внезапно он развернулся ко мне,но сделал это слишком резко,чтобы я не смог не почуять неладное.Главное - не дать взятому под контроль вытащить катану,остальное - дело техники.Пси-защита в его бронике похуже,так что все в порядке вещей.
Я свалил Страйфа наземь его же излюбленным приемом захвата ног в самбо,пару раз стукнул по голове и потащил на поверхность.Посередине он вроде как очнулся и перестал пытаться укусить меня.
-Да все,все,я успокоился.Можешь отпускать меня.Я в порядке.Почти.
-Ну как знаешь, - я исполнил просьбу Страйфа.
-Не знаю,что на меня нашло.Сначала мне показалось,что все,что ты говоришь,чертовски оскорбляет меня,затем,что ты вообще незнакомый человек,затем просто до такой степени меня взбесил,что захотелось тебе голову отрубить,как тому чернобыльскому тигру.
-Спасибо за откровенность, - ухмыльнулся я.
-Знаешь,мне кажется,что я у каждого из "монолитчиков" видел что-то похожее...У тех,кто с пулевыми ранениями.
-А кто там с пулевыми?
-Те,кто не с ожогами.
-И что?Развивай мысль.
-То, - продолжал Женя. - Что им тоже очень сильно захотелось убить друг друга.
-Монолит не пользуется огнеметами.Аномалий там не было, - возразил я. - Откуда ожоги?
-Может,суперчардж? - предположил он.
-Мне не хотелось бы в это верить.Это как-то противоестественно.И у нас могут быть проблемы,если кто-нибудь из товарищей с суперчарджами выжил...
-Ты прав,поэтому вниз следует спуститься кому-то одному.Иначе кто-нибудь из нас все же убъет второго.
-Спускайся ты,мне тамошний запах не нравится.Я пока снаружи все обследую.
-Договорились,через полчаса наверху у входа.Я проведу замеры, - Страйф потопал вниз,помахав мне рукой.

Я же ничего путного не нашел.А вот дерьмища всякого - хоть сто порций!Начну по порядку.
Во-первых,таких "тигров" нашлось просто туева хуча.Всех я,конечно же,перестрелял,но помимо них,были еще зомби-"монолитовцы",кровосос,пара снорков,даже полтергейст,куча аномалий и ни одного артефакта.Зато вот на зомби я как раз восстановил запас патронов.Ну хоть так.

Полчаса спустя я подошел к кратеру.Вскоре показалась серая макушка Жени.Хм,интересно,он знает,что к его нынешнему внешнему виду кличка "Страйф" совсем не подходит?Его это,похоже,не совсем волновало.
-Нарулил чего? - спросил я.
-Есть такая тема.Восемь суперчарджей.Другое дело,что мы их использовать не можем - не мы их перегружали...Зато можно ученым сдать,вдруг расшифруют рецепт...Я бы сказал,что это,во-первых,сплав из "Огненного шара" и чего-то еще,а во-вторых,судя по обтекаемой и гладкой форме,плавился он в "Холодце".
-Тоже мне,научный деятель...Замеры провел?
-Провел.Знаешь,мне кажется,что надо этот кирпич разломать.Прикинь,сколько сталкеров может погибнуть?Все полезут глазеть и замочат друг друга.
-Ну окей,я за,только как?
-У одного товарища я нашел сразу две "Крови камня".Сделаем одну здоровую "Карусель",а там трава не расти.

После того,как означенный кирпич полетел в недолгое путешествие и разлетелся в пыль,мы пособирали шмотки и пошли было по домам,но конечно же случился еще один косяк!


23 декабря, сталкер Страйф,"Свобода"

Не успели мы отойти от монолитовской базы и сотни шагов,как услышали пальбу.Причем по нам!
-"Монолит"! - крикнул я. - Пришли своих проведать!Сейчас пострелять придется!
-А ведь до леса совсем чуть-чуть недошли!Унеси вас всех Шайтан!
Мы попрятались,кто за что мог и принялись отстреливаться.Конечно же,один хитрец попробовал обойти,даже обползти нас с фланга,но Рэм вовремя прошил его очередью из П90.А ведь полезная,блин,вещь!
Вскоре "монолитовцы" решили увеличить дистанцию.Все равно у них патронов больше,а так вероятность попадания по ним меньше.Значит,надо прекратить огонь из автомата и взяться за СВД.
-Рэм!Фас!
-Кого фас?Они ушли метров на четыреста.Так мы только патроны будем тратить.
-Забыл про СВД?
-Блин!Точно!
Олег быстренько собрал свою "кисулечку",как он ее про себя называл,и принялся выцеливать врага.Вскоре он начал производить шлепки с помощью винтовки.
-Ну,вроде,все готовы.Я их точно застал врасплох своей винтовочкой! - похвастался Рэм.
А вот хрена лысого.Монолитовцы все перли и перли,и вскоре непременно окружили бы нас,если бы не один телефонный звонок.
-Але! - заорал я в трубку,одновременно отстреливаясь от напиравших "монолитовцев".
-Как жизнь молодая? - спросили в трубке.
-Херово! - ответил я. - Потому что сейчас оборвется!
-О,стреляют? - да это же Индеец! - В вас,что ли?Кто и где?
-Радар,база "Монолита".Присылай подкрепление!
-Не вопрос.Правда,я им должен останусь...Ждите.Вертолет будет через четыре минуты.
Мне казалось,что эти четыре минуты - самые долгие в моей жизни.
Так,отсечка на два патрона.Вот за это я люблю Ан-94!Стрельба только по самым ближним,и только когда Рэм отстрелял пол-магазина.Перезарядка только когда Рэм уже принялся стрелять.Кучней,экономней!Решается,будешь ты жить,или нет.Я мельком глянул на Рэма.В глазах - недобрые светлячки,живым он им не сдастся.
-Натовские ушли! - крикнул он и бросил наземь ХМ8,взявшись за ФН.
Это плохо.Патроны на ФН П90 он тратить совсем не любит.Главное,чтобы сейчас не жлобился...
Кончились и мои патроны,отечественные.Рэм протянул мне СВД.К ней у него патронов тоже не весьма много,не больше четырех обойм,а у меня точность попадания из снайперки на больших расстояниях хромает.Я хотел было взяться за пистолет,но Рэм вовремя рыкнул на меня - из девяносто второй Беретты тут много не настреляешь...
-К снайперке кончились!К Эфэну сколько? - проорал я в ухо Рэма.
-Три обоймы!Живем!
-Живем,брат! - я достал пистолет и начал палить просто во врага.Даже не пытаясь целиться в голову.
-Мы им,кажется,живыми нужны!
-Да пойдут они начисто!
-Как? - переспросил Олег.
-Ну не буду же я тут матом орать?
-Хватай катану!
Хватать катану,к счастью,не пришлось.Послышался гул вертолетных лопастей.Из-за леса выплыла вертушка с Миниганом на борту.Можно отдыхать и смотреть,как гады разлетаются на части.

Через буквально пять минут все было кончено.Вертушка опустилась на асфальт,показались "голубые каски".
-Injun said,we have to save two stalkers in green suits.
-Вы чертовски вовремя,мужики! - ответил Рэм.
-Мы приехали так,как только могли быстро.Вы порядок?
-Мы в порядке.Не подкинете?
-Куда вам?
-На Янтарь,к ученым.
Америкосы посовещались и сказали,что почему бы и нет.

Рецепт суперчарджа ученые все-таки раскрыли.Как хорошо,что у Сахарова есть понятие чести!Он скинул нам с Рэмом рецепт,и теперь оставалось только найти нужные артефакты и после сплава облить кипятком,все просто.Естественно,мы никому не скажем за просто так,что это за суперчардж...Наверное.

Я,как обычно в это время суток,скучал у себя в баре за чисткой и без того чистой посуды.Мне надо было,чтобы она не просто блестела там или сияла,а чтобы глядя в нее,можно было бриться или делать себе прическу.
-Бездельничаешь,брат?
Я повернулся на табурете.К барной стойке шагал Страйф.
-Да есть немного, - ответил я. - Как сам?
-Потихонечку, - улыбаясь,ответил глава. - Нальешь чего выпить?
-Да выпито все... - я развел руками. - Скоро должны бы на вертолете привезти кучу всякого и еще и баб,к тому же.
-О,а это для меня новинка!Давай-ка рассказывай,с каких это пор к нам баб стали завозить? - глаза Жени заблестели нехорошими огоньками.Он приземлился на стул задом наперед,развернув спинку в мою сторону,и сложив,на нее руки,продолжил "допрос". - Колись,интересно же,по какому такому поводу!Чего раньше не сказал?Был бы смысл жить и ждать этого дня...
-Да нифига, - отмахнулся я, - и лука мешок.Вообще это должен был быть сюрприз на Новый год,ну или хотя бы рождество,а вот хрена лысого.Товарищи с Большой Земли всячески отмазываются уже черт его знает какую неделю подряд.Че-то тут не так,как надо бы.
-Плохое дело...Жаль, - Страйф заметно погрустнел. - Тогда,может,просто прогуляемся?
-В прошлый раз,когда мы с тобой решили "просто прогуляться" до Радара,нас стадо монолитовцев чуть не растерзало!Да и друг друга мы поколотили знатно...
-Да ладно тебе!Не будь таким ленивым! - Страйф заговорчищески подмигнул. - Давай-ка хватай пожитки и вытаскивай свою радиоактивную задницу из этой берлоги на солнышко!
Что-то со Страйфом было явно не так.Слишком уж из него активность перла...
-Ты что,под кумаром с утреца? - я сощурил глаза и слегка склонил голову.
-Да не,седня вроде без дудки обошелся, - он сделал невинное лицо и пожал плечами. - Да и не такой я траводуй,в конце коцнов!Давай,говорю,хорош тут стаканы уже полировать!
-Ладно,не суетись, - попросил я. - Сейчас выползу,ты прав,нодо косточки размять...
Спустя пять или около того минут,я стоял у выхода с базы "Свободы" и ждал этого оболтуса.Оболтус не заставил ждать себя слишком долго,я даже не успел начать зевать.
-Куда поведешь в этот раз? - поинтересовался я.
-Да на Свалочку,а там посмотрим, - изрек Женя. - Как думаешь?
-По барабану, - честно ответил я. - Сам же знаешь.
Мы вышли на дорогу.На Милитари нынче было спокойно,даже очень.После нашего похода к центру Зоны что-то изменилось в нас,я это чувствовал.Мы,конечно,не стали супергероями или суицидально настроенными игрушечными медведями Тедди,но поменялось...Отношение к самой Зоне и ее восприятие.Я видел это в Жене,и меня это слегка настораживало.Раньше он действительно был похож на того,чьим именем пользовался в Зоне - он был чертовски осторожен,рассчетлив...Но когда мы вернулись,я увидел в нем нечто иное,это как в стый раз есть одну и туже пищу и понимать,что в последний раз в нее добавили какой-то ингридиент.Перец халапеньо,например.Страйф стал каким-то черезчур активым и зачастую рисковал почем зря.Конечно,круто,когда ты бежишь на отряд стреляющих в тебя долговцев с длиннющей катаной и они разбегаются в страхе,но иногда для людей это может быть опасным.Раньше он бы просто попросил у меня СВД и разобрался бы без лишнего шума.Чтож,видать,ему хочется того драйва,который он получал во время ходки к центру.
Я по привычке потрогал шрам на шее от пулевого ранения.Недавно я допустил небольшую оплошность,из-за которой меня Леснику пришлось чуть ли не по кусочкам собирать.И это было случайно!А Страйф...Продолжает дергать судьбу за косички,не подозревая,что ей это может однажды надоесть.Отчасти и поэтому я пошел со своим главой - оставлять его одного не советуется: либо он пол-Долга положит и сам сгинет,либо просто сгинет,решив на Карусели покататься.
Что до меня,то чудачества во мне тоже не убавилось,даже наоборот.Если раньше я люто,бешено ненавидел долговцев,то теперь абсолютно никаких чувств к ним не испытываю.Какие чувства можно испытывать к пока еще горячим трупам?Сострадание,да и то не всегда."Грешников" же я просто не понимал,а значит,истреблять можно и их.
Мы подошли к наемническому блокпосту.Странное дело,но тут никого не было.Отстучав сообщение Индейцу,мы со Страйфом проследовали в Рыжий лес,встретивший нас,как,впрочем,и всегда,своими распростертыми тяжелыми кронами,игравшими оттенками рыжего под лучами радиоактивного солнца Зоны.
-А все-таки здесь уже не так страшно,как вначале,как думаешь?
-А? - не уловил я.Точнее,просто прослушал,заглядевшись на аномальную красоту.
-Олежик,не отвлекайся! - Страйф погрозил мне пальцем. - Вот схватит тебя кровосос за бубны,что делать будешь?Зевать?
-Ты прав.Что-то я загляделся на эти...деревья, - объяснился я.Страйф составил недовольную гримасу и покачал головой.
-Брат,будь проще!
-Я не хочу,чтобы ко мне кто-либо тянулся, - пробурчал я. - Там стадо собак.
-Стая, - поправил Женя. - Стадо - это про кабанов.
-Whatever.Лучше обойти, - я замедлил шаг.Страйф лишь достал катану из ножен.
-А пошуметь?А порезвиться?
-Шуметь и резвиться будешь,когда ко мне в бар соответствующий персонал привезут, - я хотел было схватить Страйфа за шиворот,но тот сорвал у меня с пояса один из подсумков(внутри лежала Вспышка) и помчался навстречу горстке мутантов.Вою поднялось - мама не горюй!Не удивлюсь,если сюда весь лес сбежится в пять минут.А Женя лишь отрубал головы и конечности несчастным псам...Боюсь представить,что было бы,если бы он обвешался Лунным Светом...
Через пару мгновений все было кончено,а Страйф полировал платочком катану.
-И не жалко тебе на каких-то собак заточку портить!
-Она самозатачивающаяся, - самодовольно объяснил глава. - И заржаветь от крови им не грозит.
Я лишь вздохнул,покачал головой и махнул рукой,мол,двинули дальше.Страйф растянул лыбу до ушей,закинул меч в ножны и молча отправился на юг.Мне ничего не оставалось,как последовать за ним.
Лес уже совсем не завораживал своей красотой,а напротив,пугал силуэтами,что мерещились между деревьев,тенями,скользившими по рыхлой почве,странными звуками,от которых хотелось застрелиться или повеситься лишь для того,чтобы моментально оказаться в ином,Чем здесь,месте...Даже Страйф будто смахнул с себя свой задорный настрой и на время превратился в обычного сталкера,который всего-лишь хочет невредимым вернуться из опасной ходки.
-Брат,помнишь,там,в пещере,когда ты вырубился,облитый какой-то гадостью...
-Даже вспоминать не хочется, - Страйф остановился и уставился в землю. - Было больно,но к этому еще можно привыкнуть.У меня галюны были разные...
-Какие? - поинтересовался я. - Может,расскажешь,и легче станет?
-Извини.Это моя ноша,и я не вправе перекладывать ее на друзей.Могу сказать только,что я общался со своим подсознанием.
-И как? - я присел на поваленное дерево.Под задницей засуетились какие-то муравьи,но было поздно.
-Печально, - Женя повернулся,медленно вытащил меч из ножен,сделал какое-то хитрое движение,и веточка толщиной полсантиметра,росшая из дерева на расстоянии метров четырех от Страйфа,переломилась. - Скажи,зачем мы пользуемся холодным оружием?
-Очевидно,чтобы убить врага без затраты боеприпасов.Но глядя на тебя, - я достал свой стилет,возможно,еще более острый,чем катаны Страйфа и стал его рассматривать.Серебристый металл весело,но тускло сверкал на луче солнца. - Но глядя на тебя,я понимаю,что ты используешь холодное оружие не для убийства мутантов с целью экономии патронов,а просто для убийства.Ты даешь выход накопившейся силе,наверное.
-Нет,брат,неправильно, - Женя так же медленно,как и вытащил,опустил катану обратно в ножны. - Я даю выход эмоциям.Во мне нет неприязни к этим несчастным существам,скорее...сострадание.Они всего лишь монстры,и рождаются такими,несмотря ни на что.У них просто нет выбора...
-Ты к чему клонишь? - я вскочил и подошел к главе.
-У меня тоже нет выбора.Я застрял в Зоне...Я глава Свободы...Если я попаду на Большую землю,кто даст гарантию,что я не вытащу из-под полы плаща пистолет и не расстреляю милиционера?Или наоборот,хулигана,вымогающего у ребенка телефон?Я - антисоциальная личность,которой место там же,где и всем этим псевдособакам.И знал бы ты,как мне за это обидно...Хочется взять и разрезать всех к чертовой матери!
-Ты не прав,брат.Совсем, - я положил ему руку на плечо.Он стоял спиной к своему заму,а передом к лучам солнца,и закрыв глаза,принимал солнечную ванну. - Пока у тебя есть друзья,готовые выбить из тебя все накопившееся говнецо,с тобой все будет в порядке.И похоже,сейчас подходящий момент, - я сбросил рюкзак,автоматы,подсумки с артефактами.
-Если это поможет... - Женя последовал моему примеру.
-Когда бьешь человека кулаком прямо в щщи,это очень неплохо помагает.По себе знаю, - усмехнулся я.
И вновь два друга сошлись в поединке.Приемы сыпались один за другим,но встречали либо блоки,либо пустоту.Но это до поры до времени...Страйф попытался срубить меня ударом ногой с разворота,я блокировал и попытался сделать захват-"ножницы" - в прыжке схватить его ногами за горло.Не вышло,но зато я попал ему по плечу,на короткий срок выведя из строя.Мне хватило этого,чтобы сделать кувырок назад с выходом.На меня уже ногой вперед в лучшем стиле Брюса Ли летел глава Свободы.Такие прыжки лечатся обычным отходом с линии огня...Однако все было настолько динамично,что я не совсем успел отойти и удар,пришедшийся вскользь,крутанул меня на месте.Закрыжилась голова,я встал и принял немного другую стойку.Боевое самбо следует отложить ненадолго...Я присел на правую ногу,которая у меня была позади,и поманил противника рукой.Тот не заставил себя долго ждать,я уже был готов снести меня какой-то хитрой атакой,как я практически выстрелил правой ногой прямо в голову Страйфа,удар пришелся прямо в цель,и теперь я проворачивал трюк - парахватить правой же ногой голову в полете и изменить траекторию падения полуударом-полузахватом на обратную.В итоге Женя принялся плеваться землей Рыжего леса и не спеша вставать.Сейчас он опять разбежится и даст мне в прыжке в бубен...Однако нет,в этот раз он оказался хитрее и вместо удара в прыжке сделал двойной удар,способный подкинуть противника в воздух.Первый удар пришелся в бедро,на которое Женя и встал для нанесения удара вторй ногой в область груди.В итоге от перелома рёбер меня спасла только СЕВА...Я мешком дерьма отлетел на пару метров и шлепнулся,как мой зам полсекунды назад,но без дополнительного ускорения.Это радовало.Снова моя очередь атаковать.Я разбежался,подпрыгнул,и...Не нанес удара,а проскользил в подкате,снова роняя соперника.Быстро встал разворачиваясь,блокировал несколько хитрых ударов руками этого джиткундиста несчастного и сам провел цепочку ударов - "двойка",локтем правой в челюсть и,как бы с запозданием,разворот туловища с ударом левой ногой.Его-то Женя и пропустил,в итоге удар был продлен тем же ускорением падения,но уже в ту же сторону,куда летел оппонент.Выплюнув изрядную часть земли и матюгов,Женя не мудрствуя лукаво,сделал аж три удара ногой с разворота,от которых никакой блок не спасал...
-С добрым утром!
-Что,хватит с тебя? - прокряхтел я,поднимаясь.
-С МЕНЯ?А тебе не кажется,что это ты только что получил по зубам?
-А кто на протяжении всего поединка землю ел? - ухмыляясь,поинтересовался я.
-Ну пару раз,и то случайно...У тебя стиль странный,с приколами! - пожаловался Страйф.
-Потому что ты используешь чистое джиткундо,а у меня оно с изрядной примесью карате и тхэквондо.И отдельно - боевое самбо.
-Терминатор,йо...
-Как сам?
-Не поверишь,отвел душу.Мы куда-то шли?
-Ты вел нас на Свалку,вроде, - я пожал плечами.
-А зачем я это делал?
-Тебе виднее! - я улыбался.Похоже,вкусная радиоактивная земля пошла ему на пользу...
-Да и вообще...Я столько всего делаю зря...Я только в бою это понял.Зачем использовать разные приемы,если некоторые легко блокируются или от которых легко увернуться,просто сделав аг в сторону или присев?Лучше делать то,что плучится наверняка.
-Правильно.
-И да,брат,ты оказался прав,я действительно херней страдал...Надеюсь,от меня было не очень много проблем?
-Да не особо...Но иногда своими выходками ты изрядно кое-кого бесил!
-Знаешь,тогда,в пещере...Когда я видел галлюцинации...Я разговаривал с самим собой...И пытался убедить себя,что я хуже,чем я есть.Что я злой и кровожадный,и в моей душе нет светлых проблесков.Тот "я" был не прав.
-Ну да, "если этот мир жаждет моего уничтожения,пусть катится вместе со мной"?
-В оригинале звучит гораздо красивее... - Страйф снарядил все свои шмотки,закинул на плечи рюкзак и спросил:
-Рэм,а почему ты пришел в Зону?Как в Свободу попал?Почему именно в нее?Что у тебя осталось на Большой земле и тянет ли тебя туда?Черт,я только сейчас понял,что практически с тобой не знаком...
-Но мы ведь друзья,верно?
-Да...И все равно,хотелось бы узнать о своем заме хоть чего-нибудь...Если это не секрет,конечно.А пока рассказываешь,давай отправимся домой.Я на сегодня уже нагулялся.
-Хорошая идея,брат.А о себе...Секретов нет,так что слушай и запоминай.
Двое сталкеров брели через смертельно опасный лес,забыв обо всем,увлеченные беседой,как услышали крик,не сулящий ничего хорошего.
-Сталкеры "Свободы"!Вы в окружении!Немедленно сложите оружие.Вы будете арестованы и преданы суду!
-Опять "Долг"? - спросил я.
-Похоже на них, - кивнул Женя.
-Кажется,ты хотел порезвиться? - мы встали спиной к спине.Страйф достал катану,я - п90.
-Было дело, - согласился Страйф. - Олег,как думаешь,сейчас для этого самое время?
-Пожалуй, - ответил я,передавая другу Вспышки. - Но пообещай,что кого-нибудь и мне оставишь.
Мы ринулись в атаку...

Истинные воспоминания.

Глава первая.Сталкер.

Три года назад



Я сломя голову бежал.В моей голове было только одно: поскорее убежать как можно дальше от Периметра,как называли его сталкеры.Через пару минут вслед мне польется свинцовый дождь,от которого уже никуда не убежишь.Дьявольщина!Где же эта чертова деревня?
Послышались крики сзади,где-то вдалеке по курсу завыла собака.Интересно,кто будет держать ЗДЕСЬ собаку?Завыла сирена,пули от первых выстрелов взрыли землю в нескольких метрах от меня.Я старался петлять и забегать за кусты и тоненькие деревца.Стрельбу почему-то прекратили.Почему?Не хотели тратить патроны на кусок мяса,который все равно долго не протянет на зараженной земле?Да без разницы!Сегодня явно был мой день.Его-то я точно проживу,а дальше...Видно будет.

Прбежав еще несколько метров,я задыхаясь упал в не очень густую траву.Я жадно глотал воздух,который абсолютно ничем не отличался от того,что за периметром.Сейчас он казался мне даже лучше и живительнее того,что за пределами Зоны.Столько труда и душевных сил ушло на то,чтобы вдохнуть этот воздух!Теперь остается только одно - наслаждаться им...и жить дальше свою никчемную жизнь-жестянку.

Сердце бешано билось,разрываясь на части,кровь пульсировала в голове,взгляд был затуманен,но я был чертовски доволен.Денег на то,чтобы заплатить военным на Периметре,у меня не было,так что пришлось прокрадываться самому.Говорили мне,что это очень опасно,но я не слушал никого,я хотел...Сам не знаю чего.Может,это приключения,может,еще чего-то...Сейчас было абсолютно без разницы - эйфория захлестывала с головой,унося и усталость,и страх.Я впервые рискнул жизнью...и мне повезло.Похоже,судя по рассказам сталкеров,придется рисковать жизнью чуть ли не каждый момент.Может,и привыкну.Но сегодня,во время такого передоза адреналина,лучше дойти до этой деревни и не вылезать из нее до завтра.Я могу неправильно оценить ситуацию и попасть в передрягу,которая будет стоить мне жизни.Как напутствовал меня сталкер,рассказавший мне о чудесах Зоны,лучше бояться,но выжить,чем храбриться,но сдохнуть в первой аномалии...

Я поднялся на очередной холм и увидел десяток полуразрушенных домов и бродивших между ними человек.Их было немного,я насчитал двоих или троих.Похоже,это и была знаменитая деревня сталкеров.Признаться,я был немного разочарован.Хотя...То,чего я ожидал увидеть,было слишком уж нереальным.Я думал,что "деревня сталкров" - здоровенная община серьезных дядек с срьезными пушками.Зачем в Зоне пушки,сталкер,направивший меня сюда,так и не сказал...Тем не менее,Макаров у меня в кармане был на всякий случай,так что я ощущал себя в относительной безопасности.Так вот,вместо толпы дико вооруженных головорезов я увидел горстку бомжей с вертикалками,с какими на уток и белок охотятся.И это - "сталкеры"?Рисковые парни,не жалеющие своей жизни и рвущиеся сюда за приключениями?Черта с два!

Я спустился с пригорка и пошел ко входу в деревню.Он был очень условным,так как вся деревня ограничивалась забором со множеством дырок,однако,зачем-то наспех заколоченных.Зачем кому-то лезть в неудобную дырку,если можно зайти по удобной дороге,переходящей в единственную улицу деревни.

Посреди дороги стоял мужик в кожаной куртке и с обрезом в руках и противогазом на голове.Увидев меня,он тут же наставил на меня оружие.Стало очень неуютно...
-Кто такой? - пробурчал парень с обрезом.
-Да никто, - я пожал плечами. - Я тут впервые.
-А,новичок,стало быть,зелень, - протянул парень.
-На себя посмотрите, - обронил я,проходя мимо него и отводя ствол его обреза в сторону.
-А я и ничего такого не говорю!Я-то хоть и зелень,но в Зоне подольше тебя буду! - проорали мне вслед.
Я развернулся и подошел обратно к крикуну.
-Да ну?Может,чего толкового мне посоветуете?Раз уж вы такой бывалый сталкер? - ехидно спросил я.
-Странный ты,чувачок.И настырный больно.Шагу по Зоне ступить не успел,а уже к людям пристаешь.
-Я с вами брудершафта не пил.Почему вы мне тыкаете,даже не зная моего имени? - едва сдерживая себя в руках,процедил я.
-Ну давай знакомиться.Меня Сенсей зовут.А тебя?И сразу,здесь нет знакомых и незнакомых,здесь есть сталкеры и все остальные.Поэтому разрешаю тебе называть меня на ты.
-А имя-то у тебя есть,Сенсей?Или это ты опять меня прикалываешь по поводу моей "зелености"?
-А ты везде ищешь двойное дно? - кажется,я начинаю его злить.
-Только там,где оно может быть, - отпарировал я.
-Тогда прекрати дурить,иначе всю твою дурь из тебя вытрясут,научат,как себя здесь вести надо, - посоветовал парень.
Я не мог удержаться.
-Уж не ты ли,Сенсей,из меня учить собрался?Интересно,как.
-Дурак ты.Если интересно,приходи вечером сюда,когда я сдам пост.Если протянешь до вечера.Все,иди отсюда.В лагере есть целая толпа людей,к которым можно приставать.А я здесь караулю.

Формальности соблюдены,сегодня вечером я ему как следует наподдаю,а то и вовсе голову отрежу...Благо,есть чем.

В центре деревни,чуть сбоку от дороги, был разведен костер.Рядом сидели двое мужиков в одинаковых серо-зеленых одеждах,выглядивших,как бронекостюмы.Похоже,эти двое поскилловее того,что на входе караульную службу несет.Один из них,увидев меня(второй сидел спиной),поманил рукой.А вот к этим ребятам,похоже,можно и прислушаться.

-Привет,ребятки, - поздаровался я.
-И тебе не хворать.Кто таков?Новенький? - спросил тот,кто подозвал меня.У него была смуглая кожа,а из-под капюшона на голове вылезали черные кудрявые волосы.
-Ну можно и так сказать, - кивнул я.Второй сталкер развернулся в мою сторону.В руке он держал...пузырь!Ни фига себе,суровый малый...В жало такую бутыль глушить.
-Давай тогда знакомиться, - предложил второй. - Меня зовут Стекло,а его, - он кивнул в сторону своего товарища, - Араб.
-А почему у всех клички,как у животных?Куда исчезли имена? - недоуменно спросил я.
-Имена остались по ту сторону Периметра,брат.Как и твое прошлое.Сталкеры - люди настоящего,смотрящие в будущее.
-Ого...И у тебя погоняло Стекло потому,что в руке постоянно пузырь?
-Нет,потому что независимо от того,что у меня в руке всегда пузырь,я трезв,как стекло.Думаю,не надо пояснять,почему у него кличка Араб?
-Тогда меня зовите...Э,не знаю,даже, - я развел руки.Сталкеры улыбнулись.
-Хороший знак.Зона имя даст!Как ты попал-то сюда?
Я вкратце изложил,как узнал про Зону и попал в нее.
-Далеко пойдет,если за неделю не загнется, - констатировал Араб. - А звать пока тебя будем по имени.
-Окей,я Олег, - я протянул руку Стеклу,затем - Арабу.

Сталкеры отвели меня в подземное сооружение,переиначенное под бар,где я и просидел до вечера,слушая разичные истории,что травил бармен.Бармена звали Сёма,не знаю,настоящее это имя или вымышленное,но...оно ему подходило.Мне всегда не нравилось свое имя.Было приятно избавиться от него хотя бы теперь и здесь.Я узнал множество интереснейших вещей - о том,что кроме сталкеров,Зону населяют бандиты,монстры и еще куча всякой нечисти.Еще мне рассказали,что сталкеры скапливаются в группировки,и у каждой своя идеология.И некоторые,такие,как Долг и Свобода,воюют только из-за различий идеологий.

Награда за риск - аномальные оброзования под названием "Артефакты",которые приносятся торговцам,коих можно по пальцам,а те,в свою очередь,сплавляют артефакты за Периметр.Все добытые артефакты в совокупности со сталкерским снаряжением именуются ласковым словом "хабар". Больше хабара приносишь торговцу - больше накопишь на дачу на Багамах.Отличная цель,подумал я.К ней и буду стремиться.

На улице потихоньку темнело.Я вспомнил о брошенном вызове.Все-таки лучше защищать свою честь ,смывая пятна на ней кровью запятнавшего. Я вышел из бара и направился к тому парню.Он уже ждал меня за пределами лагеря,стоя посреди асфальтированной дороги.

-Ну что?Не побоялся,смотрю?
-Это последнее,что тсказала твоя голова,находясь на плечах, - ответил я.
-Даже так? - Сенсей потянулся к поясу.Только сейчас я увидел,что у него на поясе висела катана в ножнах.У каждого свой рукав и свой ломик.
Я потянулся за спину.Там у меня висела глефа,складывающаяся вдвое.Очень легкая и удобная.Естественно,изготовлена из титано-вольфрама.Я привел оружие в боевой вид и встал в стойку.Сенсей медленно вытащил катану.Хороша!Но моя глефа лучше!

Особо не дожидаясь ничьего приглашения,я ринулся в атаку.Я ожидал,что все будет,как на тренировке - я тыкаю противника в пузо,он отбивает,и тут-то я и припечатываю его второй стороной палки.Другое дело,что сейчас реальный бой.

Противник попался сильнее,чем я ожидал.Он был быстри ловок,как черт!Звон клинков сыпался вперемешку с высекаемыми из них же искрами.Я провел удачную комбинацию и отвлек его ударом ногой по голени,после чего добавил второй ногой в живот.Сенсей полетел в траву.Я сделал шаг в его сторону,и,упиваясь,победой,поднес лезвие глефы к его горлу.
-Сними противогаз.Я хочу видеть твое лицо...
Сенсей не повиновался.
-Я сказал,сними противогаз.Иначе я сниму его с твоей головысам.С отрубленной.
И тут кто-то сзади схватил меня,прижав мои руки к телу.Меня отшвырнули на землю,умудрившись выкрутить оружие из рук.
-И какого хрена вы тут устроили?Жить надоело?
Это был Араб.
-У нас разговор, - пропыхтел я. - Перебивать некрасиво.
-Я вам сейчас устрою разговор!Вы что,не знаете,что у сталкера самое ценное?
-Судя по тону,его жизнь? - спросил я.
-Нет!Жизнь товарищей,прикрывающих его,когда он дрыхнет!Сенсей - я думал,ты умнее.А ты...Олег,да?сегодня ночью дежуришь.Я тебе дам свое ружье,так как со своей пукалкой,как и с железякой,много не навоюешь в случае чео,да еще и в темноте.

(Рассказ будет продолжен...)

Я начал остывать.Ко мне вернулось привычное расчетливое мышление.По сути,я ни за что прицепился к этому сталкеру.Но...все-таки я терпеть не мог таких задиристых и самоуверенных людей,считающих,что если они знают о чем-то хоть ненамного больше других,могут умничать.Будем считать,что я его пропустил...

Ночь прошла,как ни странно,спокойно.Через шесть часов,на рассвете,меня сменил Стекло.Это значит,что остальное население бездельничает до поры до времени.Похоже,у них составлен график дежурств,и один всегда стоит на стреме.Неужели здесь настолько опасно?

Сменившись,я думал было поспать,но глаза упорно не хотели смыкаться.Слишком много всего за вчерашний день произошло.Я решил направиться в бар.Сёма все так же неустанно крутил бутылки над стаканами.Там же,за стойкой,сидел Араб и о чем-то болтал с барменом.Когда я вошел,мне кивнули в знак приветствия и пригласили подсесть.Я не отказался.

-Ну что,Олег,ты готов к подвигам? - спросил меня Араб.
-Я ко всему готов, - ответил я. - Что надо сделать?
-Сегодня с тобой идем за артефактами.
Я уставился в сталкера абсолютно каменным лицом.
-Я...не знаю.Думал,что буду как-то даже рад этому,а чувство такое,словно иду на работу, - пожал плечами я.
-По сути,это так и есть,но ты сейчас,скорее,в школу идешь,нежели на работу.
-Окей! - я ударил кулаком в ладонь. - Когда мы выбираемся?
-Пиво допью, - ответил Араб, - и выбираемся.Держи пистолет наготове.Если неуверен в своей точности,то лучше двумя руками.Если стреляешь хорошо,во вторую можешь взять детектор.
-Извиняюсь,что?Детектор в смысле дозиметр? - не понял я.
-В смысле детектор.Специальная хренотень,для обнаружения артефактов.Без нее обнаружить артефакт будет очень сложно,они все излучают особое пси-поле,слабое,конечно,но скрывающее их.Они как ниндзя,если не знаешь наверняка,где они прячутся,значит не сможешь нипочем найти.Так или иначе,известны несколько сталкеров,способных обходиться без детектора.Этакие анти-ниндзя, - усмехнулся Араб.
Он поставил пустую кружку на стол,протянул бармену бумажку,подхватил рюкзак,стоявший у его стула,и сказал:
-Ну что,поехали?

Мы вышли за территорию лагеря.Араб вполголоса продолжал наставлять меня,рассказывая всякие сталкерские премудрости и раскрывая нюансы,о которых нужно помнить,если тебе хочется жить.Я впитывал знания с усердностью алкаша,впитывающего портвейн.А может,и с еще более сильной...Жить хотелось не меньше,чам пить - алкашу.Причем жить хорошо,имея домик на Багамах.Да,это моя мечта...

Вскоре нам встретился первый мутант.Не сказать,чтоб я был очень удивлен,увидев слепого пса,я просто выпустил в него всю обойму.Араб заявил,что я очень нервный парень,потому что собака была мертва раньше,чем Араб понял,что это мутант.
-Не спеши стрелять во все,что движется.Иногда это могут быть нейтральные к тебе сталкеры,и они могут обидеться.
-Понял, - среагировал я.

Через некоторое время мы подошли к крупному скоплению аномалий.Араб скинул рюкзак,чтобы не мешал,вооружился детектором и шагнул в самую их гущу.
-Смотри и учись.Стой там только, - напутствовал меня сталкер.
Он начал поиск артефакта,попутно показывая,как это все происходит.Но тут случилось то,без чего наш поход никак не мог обойтись...Как говорил один мой приятель,произошла шутка.Араб неосторожно поставил ногу в аномалию,которую он называл Трамплин,и...Громкий хруст ломающейся кости,брызги крови,крик попавшего в аномалию сталкера.Я кинулся к нему на помощь,кидая вперед себя болты,как делал это сам Араб.Через пару мгновений я был рядом с ним.
-Рану...перетянуть ногу! - мычал сталкер.Я хаотично принялся перевязывать ему ногу,останавливая кровотечение - рана была весьма серьезной,голень выворотило практически наизнанку,кровища хлестала,заливая мне руки и не давая оказать помощь Арабу.
-Держись,Араб,сейчас я...
Я взял его детектор чтобы проверить ближние аномалии на наличие лечебных артефактов.Мне вчера рассказывали,что некоторые артефакты помогают от кровотечения или залечивают переломы.Кроме бинтов,у нас ничего с собой не было,а значит,у Араба сейчас только один шанс - если я удачно миную все аномалии и найду нужный артефакт.Судя по детектору,артефакт был.Но какой?..

Я осторожно и не спеша двигался по направлению,указываемому детектором.Тот пищал,возвещая оп риближении моей цели...Есть!Бесформенный камень,похожий даже не на камень,а на какое-то органическое образование,однако столь же,как камень,твердый.Красного цвета.Я проделал обратный путь и похлопал Араба по щекам.
-Эй,эй,не смей вырубаться,сталкер!Что это за артефакт?
Тот из последних сил открыл глаза и прошептал одними лишь губами:
-Дающий мне вторую жизнь...
Я вложил артефакт в его обессилившую руку,но он покачал головой.
-К ноге его, - все так же тихо сказал он.
Я послушно приложил артефакт к ране...

Мы сидели посреди аномалий практически два часа.За это время ему стало значительно лучше,кость сама по себе начала срастаться(меня чуть не испепелили взглядом,когда я оную кость вправлял на место).Пока Араб приходил в себя,я прошарил аномалии еще раз,а их тут хватало,и даже отыскал еще один артефакт,который,к сожалению,уже ничем не мог помочь Арабу.Это оказался артефакт под названием Медуза.Внешне морского обитателя артефакт никак не напоминал,так что об этимологии названия можно было лишь догадываться.

Лежа на земле,Араб рассказывал мне об аномалиях,что были поблизости.Рассказал,что определенные аномалии дают определенные артефакты.Например,первый,что я нашел,название ему Кровь Камня,я обнаружил рядом с аномалией Карусель,а второй - неподалеку от Трамплина.Я слушал,развлекал больного и по мере сил и возможностей развлекался сам,сбивая из пистолета круживших над головой ворон.После двух потраченных впустую обойм мне это дело надоело.
-Ну ты как? - спросил я. - Жрать хочешь?
-Как крокодил, - ответил Араб. - У меня консервы есть в рюкзаке,тащи его сюда.
Я послушно притаранил рюкзак.Среди аномалий очень удобно были раскиданы всякие строительные принадлежности вроде труб и бетонных блоков.В самом центре даже астфальтоукладчик стоял.А удобно потому,что на одном из бетонных блоков я устроил нечто ароде стола.Место было чистое,и я попробовал перетащить туда Араба.Ему было некомфортно,но бравый сталкерюга терпел.
Мы принялись трапезничать.Араб извлек из кармана КПК и принялся набирать сообщение.
-Здесь есть связь? - удивленно спросил я.
-Более того,здесь специальная,сталкерская связь.У тебя что,нет своего компа? - пришла очередь Араба удивляться. - Без него никак.Полезнейшая вещь.Как вернемся,зайди к Сидоровичу в бункер,попроси,он тебе даст один.
-Что еще за хрен - Сидорович?
-Барыга.Он тут всем заправляет.Ты его не видел еще?Весьма колоритная фигура, - рассказывал Араб. - Но иногда вредный такой,убить хочется.Но никто не убивает.Без него всем хана.Он поставляет сюда боеприпасы,еду.Сплавляет артефакты за бугор...

Еще через час мы попробовали поднять Араба.Он мог идти на одной ноге,и я впервые видел подобное чудо - всего четыре или пять часов назад перелом,возможно,самый жуткий,что я видел,и уже может поджав больную ногу,прыгать на здоровой.Действие артефакта впечатляет!

Теперь наш отряд из двух человек приходилось вести мне,да еще поддерживать сталкера,чтобы тот не рухнул.В полном обмундировании много не напрыгаешь,да еще по холмам.Но судьба не спешила сменять гнев на милость,и решила послать нам кабана мутанта.

Здоровенная туша,развивающая дикую для таких габаритов скорость,неслась прямо на меня.Мне не оставалось ничего,как сорвать с плеча Араба левой рукой обрез двустволки и,в лучших традициях Рамиро Круза,впечатать заряд дроби прямо в морду мутанта.Мутант по инерции полетел прямо нам под ноги и если бы он бежал чуть быстрее,нас бы элементарно раздавило...

Дальнейший путь мы проделали без приключений.Дежуривший в это время Стекло подхватил товарища и понес в один из домов,а я просто прошел к центру деревни,улегся на землю прямо рядом с костром,и вырубился...

В себя я пришел лишь вечером.На небе вовсю сверкали звезды.Одно мне до сих пор оставалсь неизвестным - каким образом в Зоне не было зимы?Сейчас лютый январь,а здесь темература плюс двенадцать...Еще один из феноменов.Говорят,что тут всегда так.От десяти до пятнадцати,облачно,иногда - осадки или даже грозы,иногда - солнце.Определенно,погода тут была искажена не менее тех же ни в чем не повинных собак,потерявших зрение и ставших монстрами.

Проснувшись,я первым делом отправился в бар.Стекло,сидевший там,тут же отпустил в мой адрес шуточку по поводу того,что я в Зоне уже черт знает сколько,а новичком прикидываюсь.Я не понял,и сталкер пояснил,что все сталкерские привычки у меня будто в крови сидят,проснулся - сначала в бар,товарища ранили - не звать на помощь,а поискать артефакт подходящий.Я послал шутника к черту и тут вслед за мной зашел Араб.На своих ногах.Он подошел к нам со Стеклом и начал разговор.
-Во первых,чувак,вот твой артефакт.Он мне здорово помог,как и ты, - он протянул Кровь Камня,которой я его лечил утром.
Я тупо уставился в аномальное образование,что протягивал мне бродяга.
-Я его нашел твоим детектором... - начал было я,но сталкер меня перебил.
-И думать забудь.Ты мне жизнь спас.Да и нашел его,к тому же,ты.Так что он по праву твой, - он вложил артефакт мне в руку. - И сегодня я тебе куплю выпить.
-Слушай,давай отойдем, - попросил я.Араб проследовал за мной к выходу из питейного заведения.Когда мы вышли,я продолжил. - Покупать мне выпивку не надо.И не надо думать,что мы с тобой лучшие друзья,или,более того,что ты - мой должник.Я уверен,что в Зоне принято помогать бродяге,попавшему в передрягу.Ты на моем месте сделал бы то же самое для незнакомого человека.Долг этот отдашь кому-нибудь еще,кому это понадобится,хорошо?
Араб некоторое время смотрел на меня,онемев от такого поворота событий.То есть он ко мне со всей душой и с благодарностью,а я...Ели честно,я искренне считал,что прав: этого человека я не знаю,вижу его второй день,и,если подумать,жизнь я ему точно не спасал.Просто ему повезло,что рядом оказался человек,способный помочь.
-Ну...Ладно.Как хочешь, - пожал плечами Араб. - Ты по-своему прав,но...если тебе предлагают дружбу,не спеши ее отторгать.Это мой тебе совет.Как бывалого сталкера - начинающему.
-Спасибо за совет, - безразлично ответил я. - Можешь быть свободен от всех долгов и обязательств передо мной,которые ты себе за сегодня понавыдумывал.В крайнем случае,можешь подежурить мою смену.
-Начинаешь издеваться? - так же безразлично спросил Араб. - Я-то подумал,что ты - нормальный малый.
-Я нормальный,будь уверен.Где проживает этот ваш Сидорович?Хочу ему хабара сплавить.
-Идешь по дорожке,там подвал будет.Не промахнешься.
-Спасибо.
Я кивнул Арабу и пошел к Сидоровичу.

Встреча с ним вызвала массу эмоций,ассоциаций,и моментально впечаталась в памяти,как с наиболее точно описывающей термин "барыга" персоной.
-Здорово,сталкер.Новый здесь? - спросил меня лысый толстый мужик,сидевший на задрипанном кресле перед не менее задрипанным столом.И без того маленькую комнату разделяла надвое решетка.По ту сторону - Сидорович,по эту - сталкеры-клиенты.
-Вроде того.Говорят,ты тут КПКшниками народ балуешь.
-Ага,балую.Тебе какой,ЭйчТиСи или Асус?
Я подумал немного и попросил HTC.Как-то я им больше доверяю...
-Держи.Просрешь если - новый покупать придется.Это все? - Сидорович скрестил руки и облокотился на стол.
-Вот тут еще хабара малехо добыл...Интересует?
Глаза Сидора загорелись,и естественно,он тут же начал потирать руки.
-С этого разговор надо начинать!Хреновый из тебя сталкер,если не знаешь такую простую истину, - констатировал торгаш.
-Тут Медуза и Кровь Камня.Торгуем?
-Как насчет обмена на снарягу? - поинтересовался Сидорович.
-Я за, - действительно,лучше шмотки - больше шансов.
-Тогда предлагаю тебе новенькую МП-5 и чертову гору патронов к ней.
-Лучше половину чертовой горы и немного налички, - попросил я. - Жратву тоже на что-то надо покупать.
-Ну хорошо, - немного поразмыслив,согласился Сидорович.
На том и договорились.

После этого я снова направился в бар.Стоило немного оттянуться,выпить чего-нибудь,да и в желудке уже рычала анаконда,требуя немедленно насытить ее.Внутри сидел Сенсей.Я впервые видел его без противогаза.Он был блондином с торчащими во все стороны волосами и треугольным лицом.Я прошел мимо него и сел за стойку через два стула.
-Сёма,мне еды и питья.
-Ща все будет! - ответил тот и свалил на кухню.Мы с Сенсеем остались наедине.
Тот развернул голову в мою сторону и задумчиво посмотрел сквозь меня.Затем,развернув ее обратно,сказал стоявшей перед ним кружке с пивом:
-Хорошо дерешься...сталкер.
-На мечах я бы тебе уступил, - ответил я. - Поэтому,чтобы не уступать кому-то,я сражаюсь исключительно с помощью глефы.Равных себе пока что не встречал.
Воцарилось неловкое молчание.
-Мне Араб рассказал...
-Про чудесное спасение?Брось.Я даже не буду говорить,почему надо "бросить", - сказал я.
-Мне кажется,я тебя понимаю.Ты никому не доверяешь, - предположил он.
-Приходится доверять,пока эти люди охраняют мой сон, - заметил я. - Я извлек урок из сказанного нам вчера и вместо того,чтобы бросить сталкера на верную смерть,помог ему.
-Ты поразительно ловко подстраиваешь все под общепринятые правила, - бросил Сенсей.
-Таков я, - философски подытожил я. - Если я что-то делаю,или наоборот,не делаю ничего,то я всегда чем-то руководствуюсь.
-Так ведь неинтересно жить! - возразил Сенсей. - Как машина!
-Вовсе нет.У машины нет чувств.А у меня есть.Это моя честь и моя гордость.Вчера я их пытался отстоять в поединке с человеком,который их смел затронуть.

-Знаешь,я ошибся насчет тебя, - Сенсей зачем-то перевернул чашку и начал наблюдать,как остатки пены стекают на барную стойку. - Ты не машина,ты чудовище.Монстр,ничем не лучше тех слепых псов,что ты сегодня истреблял.
-Возможно, - беззлобно ответил я. - И я буду таким,пока это помогает мне выживать.
-Однажды это и сведет тебя в гроб, - не менее беззлобно проговорил блондинчик.
Зашел Сёма с крупной тарелкой,наполненной всякой жрачкой,поставил у меня перед носом.
-Приятного гепатита! - ласково пожелал мне Сёма.
-Благодарю, - я принялся ковыряться в еде.
-Мне еще пива, - попросил Сенсей.Бармен забрал у него чашку.
-Не понимаю,как можно докатиться до такой жизни... - прошептал Сенсей. - Забыть о всех чувствах,перекрыв их инстинктом самосохранения...Убивать людей за то,что они просто,черт возьми,не понравились! - последние слова он практически проорал мне в лицо. - Ты ненормальный!Псих!Ты опасен,понимаешь?
Я,словно не услышав его гневного выпада,спросил бармена:
-А на попить у нас есть чего?


Глава вторая.Выход силы.
Так шло время.Я жил в деревне сталкеров,все больше проникаясь местным духом,становясь искуснее в поиске артефактов.Со всеми общался только по надобности,и,надо сказать,я заметил,что попадал в неприятные ситуации гораздо чаще,чем сталкеры,ходившие за хабаром группами по двое,а иногда - и по трое человек.С Сенсеем мы потихоньку привыкли друг к другу,но по прежнему друг друга не могли понять.

Через две недели я уже ходил по Кордону,как называли местность Зоны на самом юге,как по своей квартире.В сталкерстве я был удачен,в охоте на мутантов - тоже.Но мне становилось скучно.И - интересно.Что же там,на севере,за Кордоном?..Я обратился с этим вопросом к Стеклу однажды вечером.Я,он и Сенсей сидели в баре за ужином,Араб дежурил на входе в деревню.
-Дальше - Свалка.Это весьма интересное место,жизнь там просто кипит, - рассказывал Стекло. - Это центр Зоны.Там можно нарваться на какие угодно проблемы.И артефактов там на порядок больше.
-Надо бы туда сходить, - заметил я. - Покажешь на карте,где это?
-Я тоже хочу сходить, - сказал Сенсей,хотя его никто не спрашивал.
-Значит,и ему покажи, - попросил я. - Я здесь в роли Кэпа?
-Доставайте лучше компы, - посоветовал Стекло. - Карту вам сброшу.
Мы с Сенсеем последовали его совету,и через полминуты мы уже знали,куда идти.
-Эй,ээ...Олег,я хочу тебя кое о чем попросить, - начал Сенсей.
-Сводить тебя на Свалку? - улыбнулся я. - Ничего,что я сам там не был?
-Вдвоем безопасней, - мрачно произнес он.
-Безопасней как раз одному, - поправил я парня. - Вдвоем можеть быть легче от бандитов и зверей отбиваться,но не более.Одному легче проскользнуть незамеченным там,где двоим придется прокладывать путь по трупам врагов.
-Тем не менее, - настоял Сенсей.Что-то он сегодня невеселый какой-то.
-Так и быть, - сделал я ему одолжение. - Завтра в путь.

В шесть утра мы встретились с ним около выхода из лагеря,поздоровались,и не говоря ничего более,вышли в путь.Все что нужно было скзать,уже было сказано еще вчера.Мы двигались на север по асфальтированной дороге,наблюдая пейзажи разрушения,учиненного здесь многие годы тому назад.

Вскоре мы так и достигли Свалки.Здесь я начал разговор.
-Ну,мы приши.
-Да, - Сенсей уставился в пол.
-Значит,пора разделяться, - намекнул я.
-Ты прав, - согласился он.
-Ну до скорого, - попрощался я.
-Угу,удачной охоты.
Мы разошлись в разные стороны.Он пошел на восток,я - на запад...

Свалка была действительно интересным местом,но и опаснее в несколько раз.Мне за два часа пришлось трижды отстреливаться от бандюков.Мутантов я истреблял ежеминутно.Но бог ты мой,сколько тут было артефактов!В первом же скоплении аномалий я нашел сразу два!Дух азарта завладел моим умом и я как сыр в масле катался,гуляя по радиоактивным кучам мусора.За две недели я успел поднакопить денег на более хорошую снарягу,а это означало,что горизонты передо мной открыты какие угодно...почти.

И разумеется,произошла жуткая неприятность.Рано или поздно с человеком,забывшем начисто о собственной безопасности,такое случается,и зачастую стоит ему жизни.Я полез в аномалию за очередным артефактом,и тут на меня сзади напали.Я сам не знаю,как так случилось,но какой-то ящеровидный мутант,каких я не видал ранее,укусил меня за ногу.Только не это,нет!Я резко крутанулся и наподдаж гаду по голове ботинком второй ноги.Тот,естественно,не удержался и улетел прямо в Трамплин,который его удачно утрамбовал в грунт,распределив тонким и аккуратным слоем по двум квадратным метрам.Рана несмертельная,обработаю,как найду артефакт...

Через пять минут мне стало как-то нехорошо.Не нееееет!Неужели монстр имел ядовитые зубки?Обидно...

Взгляд очень резко застлало какой-то пеленой.Все было как в черном тумане...Или как будто я принял на грудь пару литров беленькой...Если учесть,что я ее вообще не пью.Я брел будто во сне,не замечая ни аномалии,в которые запросто мог вляпаться,ни мутантов,которые могли брать меня тепленького...Я потерял практически весь контроль над своим разумом.Если это мой конец...Нет!Черта с два!Чтобы я - думал о своем конце?Нет,сказал я!Никаких концов,кроме одного,который уже есть.

Я шатаясь направился к ближайшему скоплению сталкеров,замеченных мною на кладбище техники,совсем рядом со входом.Казалось,что все вокруг меня двигается предельно быстро,что само течение времени ускорило свой ход и мчится,как ночной поезд Москва-Петербург.Крысы-мутанты проносились под ногами со скоростью дозвуковой пули.Через часа полтора,как мне тогда казалось,хотя на самом деле прошло не больше двадцати минут,я добрался до стоянки сталкеров.Надеюсь,они мне помогут...Дойдя до шлагбаума,непосредственно за которым находилось кладбище техники,я упал.Меня охватила лихорадка.Я лишь успел увидеть,как со стороны лагеря ко мне кинулись какие-то тени,и окончательно потерял зрение.Все было черным.Пучина тьмы завлекла меня и объяла окончательно...

Однако,я по-прежнему четко слышал(но,пожалуй,не понимал) все,что происходило вокруг - я слышал вой слепых псов и звуки автоматных очередей,карканье ворон,паривших в небе,и даже шелест ветра...
-Похоже,он жив еще.
Черт,ну разумеется,я жив!
-Что делать с ним будем?
Оставим,блин умирать.Я в вашей помощи нуждаюсь,разве не видно?
-Он без сознания.
А я-то думаю,почему я тут валяюсь?
-Надо ему помочь,Бес.Его,похоже укусили.
-Да,вижу.Закатай штанину.Ой-ё...Нормально укусили.Дикарь,кто это?
-Это...Кажется это те ящеры,которых мы на завтрак жарили.
-Не напоминай мне о завтраке...И ты знаешь,как это лечится?
-Подобное - подобным.Накачаем его ядом,и...
Если бы я мог встать и заорать,я бы это сделал,потому что то,что говорил сталкер по имени Дикарь,казалось абсурдным и опасным для жизни!
-Бошки ихние остались,так что,готовься,сталкер.Ща мы тебя вылечим.Но будет больно.Хотя...потом будет здорово.Когда очнешься, - прошептали мне на ухо скрипучим голосом.

Я очнулся.и тут же из моих легких вырвался крик.С одной стороны,это был крик радости за то,что я выжил,а с другой - тысячи ножей резали меня изнутри.Каждый орган,каждая мышца моего тела кричали вместе со мной.Меня скрутило судорогой.Зато теперь я четко,даже слишком четко,все слышал,видел и понимал - мой разум теперь не был застлан той черной дымкой,что некоторое время назад.Увидев,что я пришел в себя,двое сталкеров(видимо,это те самые Бес и Дикарь) направились ко мне.
-Пришелв себя? - спросил один из них.У него был тот же голос,что и у того,кто предупреждал меня,что сейчас будут лечить.Значит,это Дикарь.Он был невысок,где-то метр семьдесят,с бледной кожей и ярко-черными волосами средней длины.Глаза его были темно-зеленые.
-Да...Только странно себя чувствую, - ответил я.
-Это отходняк после яда, - объяснил второй сталкер,Бес.Он был высок,на полголовы выше Дикаря,и носил усы.Остальное скрывал капюшон сталкерского комбеза. - Мы,вернее,Дикарь,лечили тебя не совсем обычным способом.Он тебя так этим ядом накачал,что он у тебя сейчас пополам с кровью течет по венам.Пока так,тебе будет казаться,что время идет чуть медленнее,мозги у тебя будут очень быстро шарить.Вот например,сколько будет 524 умножить на 126?
-Это 66 024.Блин,в натуре!Моя башка - чертов калькулятор! - удивился я.
-Так или иначе,новичкам не следует бродить по Свалке в одиночестве, - напутствовал Бес. - Ты ж сюда с каким-то сталкером приперся?
-Разве?Ничего не помню! - покачал головой я.
-Ну,блондин такой,среднего роста...Еще волосы почти как у Дикаря во все стороны торчат.
-Да вы ребята,может,спутали с чем? - я пожал плечами.

-Ты что,реально нифига не помнишь?Как тебя зовут-то,сталкер?
-Я и этого не помню.
Сталкеры переглянулись.
-Ну ладно.В любом случае,теперь тебе ничего не угрожает,пока ты под передозом яда.
Я улыбнулся.
-А знаете,ребята,зовите меня Рэм.
-Почему? - не понял Бес.
-Первая же ассоциация с передозом, - я повесил автомат на плечо и разложил глефу. - Пойду тогда погуляю?
Сталкеры пожали плечами.
-Не попадай в передряги, - раскрыл рот Дикарь. - В следующий раз меня может и не оказаться здесь.
Я перехватил оружие в левую руку и откланялся...Боль почти утихла,за временное повышение способностей пришлось немного заплатить,но сейчас вся Зона была у моих ног.Полезный яд,мать его...

Через полчаса прогулок и вырубания мутантов я нарвался на интересную картину: сталкер стоял на коленях,а у него за спиной стояли двое бандитов,наставив на него стволы.Сейчас я не мог помочь бедняге,но мне почему-то казалось,что я должен это,черт возьми,сделать...Почему?Из-под противогаза торчала прядь светлых волос.Сенсей!
"Держись,брат."
Один из бандитов перехватил автомат и ударил Сенсея прикладом в затылок.Как бы сотрясения не было...
"Брат?Почему - брат?Почему я сказал о нем *брат*?"
Сенсей постоял еще пол-мгновения и завалился наземь без чувств.Бандюки пособирали его шмотки и скрылись.Я не мог себя выдать- его бы успели продырявить,а рисковать чужой жизнью я не хотел...

Сталкер был глубоко без сознания.Тащить его куда-либо было нелогичным - привести его в чувство раньше,чем это случится само по себе,было нереально.Выходит,надо просто его охранять какое-то время...Внезапно ко мне вернулась память.Сразу и вся.Оно и закономерно,яд слабеет.Было бы неплохо всегда ходить с 50-процентным раствором яда в крови,но к сожалению,кровушка чистится и даже вырабатывается новая...И к словам о памяти - я,даже вспомнив,кто такой этот Сенсей,и как мы с ним срались в прошлом,желания помочь не ушло,а только усилилось.Не потому,что я понял,что был не прав,когда спорил с ним,а потому,что если его сейчас замочат,мы так и не поймем друг друга,верно?

Я оттащил его в какие-то развалины неподалеку.Когда он начнет приходить в себя,я уйду...Не,надо ему хоть нож оставить,а то он совсем без защиты.Два ножа!Точно.Я-то знаю,что при холодном оружии он точно не пропадет.Так искусно в Зоне им практически никто не владеет,это можно гарантировать.

Посидев какое-то время,я увидел,что он приходит в себя.Если он увидит меня рядом,подумает еще,что я прикололся над ним и вырубил его.Запросто,если учесть,какие у нас были отношения.Ладно,брат,до скорого...Я скрылся за кучей каких-то обломков,запчастей и просто мусора.

"Но с чего это я так яростно бросился его спасать?Неужели только потому,что хочу,чтобы этот человек понял ход моих мыслей и признал меня правым?Тогда прав окажется он,я чертов бездушный монстр.Что с этим делать?Не возвращаться же к нему и убивать,верно?"

В раздумьях я преодолел около километра.Ноги сами несли меня куда-то,пока я разбирался в себе.В Зоне нельзя давать волю чувствам.Здесь должен царить разум.Нет места ни дружбе,ни каким-то обязательствам.Все это помешает выжить.Если бы он был моим близким другом,я бы не сидел и смотрел,как его бьют по затылку,а кинулся бы на врагов,и его бы тогда точняк прикончили.

Тогда зачем я вообще тратил время и охранял его вырубленную тушку?Не знаю...

Я огляделся.Меня окружала темная трава,где-то вдалеке виднелись какие-то коммуникации зданий...

"Черт меня побери,где же я?"

Я сверился с картой,оказывается - я в месте под названием Темная долина.Ч-черт...Внезапно я услышал вой какого-то монстра.Кто же это?Показалась какое-то движение воздуха спереди.Ясно,это Жарка...И это было последнее,что я подумал,прежде чем меня снова вырубили,на этот раз мощным ударом по голове.Надеюсь,от него не будут лечить,как от яда...

В себя я пришел в каком-то сарае,среди грязных тряпок.Сначала ничего не было видно.Затем я понял,что нахожусь в клетке.
-О,фраерок наш очнулся! - послышался блатной голосок.
-В...В-воды... - прохрипел я.Сейчас обладатель голоса зайдет ко мне и начнет унижать обессилевшего "фраера".
Так и случилось.Кроме того,что сразу,как вошел бандит,я ударил его ногой в живот,затем,когда он согнулся,добавил другой ногой прямо по голове.Он отлетел на пару метров.Я выбежал из клетки.Бегом в коридор,единственный,что вел отсюда.По пути вырубил еще одного в прыжке,забрал пистолет.Наверху по лестнице - еще двоих из пистолета.Опять коридор - ответволение,там комната.В комнате еще одного просто кулаками.Опачки!А тут мое шмотье все лежит!Я быстро экипировался и побежал обратно.

Немного поплутав и зарубив еще одного бандюка половинкой моей разъединяющейся глефы,я таки-выбрался на поверхность,где мне пришлось застрелить еще одного из пистолета.Я оказался в самом центре коммуникации.Прокравшись вдоль стенки,я перебрался через забор.Наконец-то снова на свободе!Тут я понял,что свобода - это все,что у меня есть.Свобода,честь и гордость...Надо хоть их сохранить...Я зачем-то отправился в небольшой домик напротив коммуникаций.Надо было просто отдохнуть и перекусить консервов.Надеюсь,внутри никого...Проверив наличие людей внутри путем просмотра активных компов на расстоянии передатчика вай-фай и никого не увидев я вошел.Сразу же на меня набросился кровосос.Я,естественно,успел среагировать,но силой я ему уступал.Он выбил оружие из моих рук,ударил меня,я отлетел,ударился головой...Я так устал...Это...Конец?..

Я постепенно начинал приходить в себя.Тело снова ныло и болело.Проклятье!Невезучий день сегодня выдался...Надо мной стоял ни кто иной,как Сенсей.Хех,вон оно как вышло.Я его спас,он - меня.

Я огляделся - труп кровососа валялся невдалеке от нас.Я удивленно посмотрел на сталкера.Тот протянул мне какой-то сверток.
-Вот, недалеко отсюда нашел твою глефу. Похоже ты обронил ее.
Он бросил мне ее в ноги.Я по-прежнему пялился на все вокруг себя,сидя у стены,облокатившись на нее спиной.
-Знаешь, тебе наверно сильно досталось, но и у меня денек выдался... Давай, приводи впорядок себя, подежуришь немного, я с ног валюсь, - сказал Сенсей,и не дожидаясь ответа ушел в соседнюю комнату.
Спал он недолго - часов пять.Я за это время окончательно пришел в себя,смазал свой автомат,почистил глефу от кровавых разводов и еще какой-то грязи,поел,жахнул стопку водочки,и в конце концов понял: не все так плохо,как могло быть.

Сенсей проснулся примерно в пять утра,подошел и спросил с плохо скрываемой иронией:
-И как тебя угораздило попасться в лапы этму милому зверьку,мастер-одиночка?
-Это случайность, - отрезал я. - Со всеми бывает.
-Это счастливая случайность,потому что рядом находился я! - он упер руки в бока.
"Да герой,герой,успокойся."
-Ну,спасибо тебе, - сказал я.Спустя мгновение,уточнил: - За глефу.
-А за жизнь спасенную? - у него отвисла челюсть.
-Даже если и так,что значит спасенная жизнь,по сравнению с жалким "спасибо"?
Похоже,этим вопросом я поставил его в тупик.
-Тем,что глефу ты бы мог всегда найти,или,в конце концов,купить новую.А жизнь - она одна.
-Если я потеряю глефу,но не жизнь,мне будет очень неприятно.Но если я потеряю жизнь,на кой ляд мне глефа? - размышлял я вслух. - Так что,пока я жив,глефа мне нужнее всего остального.
Он покачал головой и поджал губы.Этот жест значил - черт с тобой,дурнем был,дурнем и остался.
-А еще спасибо,что не говоришь вслух то,что думаешь, - поблагодарил я.
-И что я,по-твоему,думаю? - улыбнулся он.
-То же,что и все остальные думают,когда я с ними разговариваю: "Он дурак." - разъяснил я.
Тот пожал плечами,типа,даже думать так - ниже его.
"А что ты ждал от меня?Зачем ты вообще пришел сюда?Случайность?Ты не менее странный,чем я."

Мы подождали,пока он поест,и,не сговариваясь пошли в сторону Свалки рука об руку,словно мы так уже год ходим по Зоне в поисках артефактов и приключений.
-А если серьезно, - спросил он, - что для тебя важнее всего,пока ты жив?Гордость?
-А еще чувство того,что я волен творить свою судьбу.Что независим ни от кого,кроме,разве что случая,и,конечно,себя.Чувство...свободы! - какое,оказывается,есть простое и понятное слово,способное объяснить разом все то,что у меня в уме.
-Соглашусь, - сказал Сенсей. - Единственное,что есть действительно у каждого в Зоне.Наверное,этим стоит дорожить,пока оно есть.
-Скорее так.
Разговор иссяк.Мы продолжали свой путь молча,в тишине,наслаждаясь теми самыми моментами свободы.

-Стой! - я схватил его за шиворот и рванул на себя.Прямо перед его носом жахнул Трамплин. - Смотри,куда идешь,герой.Спасение чей-то никчемной жизни не всегда является поводом или достаточным условием для расставания со своей собственной.
-Красиво сказал.Спасибо.За нравственный урок,от Трамплина я бы и сам увернулся, - сказал Сенсей.Похоже,и у него есть гордость.Это хорошо.
-Ты не хочешь благодарить меня только потому,что я тебя не поблагодарил? - в упор спросил я.
-Да, - коротко ответил тот.
-Наконец-то ты меня понял.В нашей жизни чувства должны быть больше,чем вежливость,навязанная с детства при воспитании, - возвестил я.
-Кажется...Я действительно понял, - сказал Сенсей.И вид у него был такой,как будто ему приснилась таблица Минделеева или сам Иисус помахал рукой с небес. - Ты такой не потому,что дурак или гад.Потому,что другие - такие...
-Ибо гадость не в том,что тебя поблагодарили за спасение жизни,а в том,что сделали так потому,что так надо.Потому,что иначе - невежливо.Все эти обязательства - только ради обязательств.Если бы ты просто хотел отблагодарить,ты бы это сделал при первой же возможности,а не обещал бы об этом.
-Черт...Я понимаю, - прошептал он,глядя на мой автомат,висевший на плече.Сил посмотреть мне в глаза у него не было. - Извини.
-За то что не понял сразу?Со всеми бывает, - успокоил я.
-За твою гордость,которую я затронул в первый же день нашего знакомства.
-Вот как... - теперь я был поставлен в тупик. - Что ж,приято это слышать,брат,действительно приятно...
-Друг - это не тот,с кем ты дружишь,общаешься,кому доверяешь жизнь.Это тот,кто понимает ход твоих мыслей...И ты хотел найти друга!
Казалось,он был готов рвать свои блондинистые волосы от стыда.Но он во всем был прав,о чем догадался,и догадался он сам.
-Идем,брат.Тут недалеко осталось, - сказал я.
-Идем.

Глава третья. Теперь я - Скволл.

Несколько лет спустя.

Уже две недели сталкер Страйф никак не мог найти своего зама. Он носился по всей Зоне, поминая Олега недобрыми словами и кое-как распоряжаясь кланом. Муравей, этакий "зам зама", тоже понятия не имел, куда может пропасть Рэм.
Теперь же Страйф гулял в раздумьях и одиночестве по Рыжему Лесу туда-сюда. Он уже отчаялся найти своего боевого товарища, даже названого брата, коим являлся Рэм.
-Черт, ну даже ЕСЛИ он сгинул, должны ведь были его шмотки где-то остаться! И они слишком приметные, чтобы кто-то, найдя их, тут же не понял, чье это! И наверняка сообщил бы "Свободе"!
Так глава клана ходил по лесу и рассуждал вслух сам с собой...
Неподалеку послышалась стрельба, Страйф глянул на КПК - судя по карте, он подошел к облюбленному сталкерами-одиночками месту, и на этом месте мигал красный восклицательный знак - сигнал СОС. Сталкеры звали на помощь.
Страйф не раздумывая рванул катану из ножен и побежал к сталкерам, петляя между немногочисленными Трамплинами. Когда он подбегал, он увидел кучу кровососов и несколько бродяг, отбивавшихся от монстров. Сталкеры падали один за другим, но Страйф уже замахивался катаной на первого кровососа! Удар, и голова полетела, разбрызгивая вокруг мерзкую мутантскую кровь.
Кровососов было многовато, и даже при том, что Страйф активно работал катаной и изредка одной рукой постреливал с плеча из автомата, сталкеров теснили. Периодически и до главы Свободы дотягивалась когтистая лапа и оставляла кровавый след на теле, но он храбро продолжал сражаться.
В конце концов боеспособными оказались лишь сам Женя, да пара кровососов. Рядом валялись тела сталкеров, некоторые из них были еще живы, некоторые из живых предпочли бы уже умереть, не в силах смотреть на свой распоротый живот с торчащими из него внутренностями.
Страйфу приходилось тоже несладко: многочисленные ранения давали о себе знать. Существенно помогал артефакт на поясе, потихоньку заживлявший раны. Но Страйф тут же получал новые, и теперь, к концу схватки уже почти что выбился из сил. Как же ему сейчас не хватало "Вспышки", которые ему всегда одалживал его зам! Но две недели назад этот самый зам куда-то свалил, забрав чуть ли не все барахло с собой в ходку. Это значило, что отправился он далеко, и самое главное, черт бы его побрал, один!
Кровососы немного отбежали, наверное, немного отдохнуть и зарегенерировать поврежденные ткани, чтобы снова атаковать из невидимости. Это плохо, потому что сам сталкер к этому времени одним артефактом залечиться не сумеет. А это значит...
-Ну нет, - прошипел он, - я обещал! Я поклялся выжить!
Он кое-как поднялся с поваленного бревна, на которое присел было отдохнуть, и скинул тяжелый рюкзак и автомат. В руках его была катана, настоящее произведение искусства, которую подарил ему на день рождения Рэм.
-It's showtime! - крикнул Страйф и пошел по направлению к кровососам, предусмотрительно спрятавшимся за кучей валунов, чтобы их не расстреляли из автомата.
Сзади послышался топот, кажется, это кабан. Он нам не страшен. Концентрируемся на кровососах, приходим, и... убиваем их!
Но нет, это оказался не кабан. Это был еще один кровосос, гораздо жирнее предыдущих, уже старый, но от этого не менее сильный, и даже более, чем молодняк, напавший на сталкеров.
Глухой удар, и бравый боец упал на землю. "Дежавю," - успел подумать Страйф, прежде чем второй удар отключил его сознание.

Он пришел в себя в до боли знакомом месте - в башенке Лесника, старичка, проживавшего на севере Рыжего леса. Он занимался тем, что помогал сталкерам, забредшим так далеко, чинил снарягу и предоставлял ночлег и горячую пищу. Маленький островок спокойствия в пучине войны за жизнь и деньги.
-Очнулся, смотрю? - да, Лесник был на месте, стоял около койки с раненым Страйфом. Тот попытался встать... получилось! Что-то тут не так. Он глянул вниз, на пояс. Там было несколько чужих артефактов, благодаря которым у Страйфа ничего не болело, и он смог встать с кровати. Вспышка, Слюда, Душа. Это были не его артефакты. Значит, Лесник полечил чем мог.
-Да, - ответил тот. - Твои артефакты?
-Нет, - это слово как будто бочку холодной воды на Страйфа вылило. - Они были на тебе, когда я тебя притащил в башню. Может, это тот загадочный сталкер тебе помог?..
-Кто?!. - Страйф подбежал к старику. - Какой еще сталкер?
-Когда мне на КПК пришло сообщение с просьбой забрать своего знакомого, я тут же побежал туда, над твоим телом стоял сталкер в черном комбезе, со странноватым мечом в руке. Когда я приблизился метров на тридцать, он развернулся и ушел, ничего так и не сказав. Уж не Рэд ли Шухов тебя спас?..
-Да какой там Рэд! - Страйф плюхнулся на стул напротив кровати, на которой он отдыхал.
-Так вот, уже темно было, догонять я его не стал, боялся, что тебя сожрать кто-нибудь успеет...
-Кстати, ты не замечал там других живых сталкеров?
-А как же! - Лесник встал и поманил Страйфа рукой. - Наверху еще двое счастливчиков, они и помогли мне тебя дотащить. Одного я нашел под завалами кровососьих трупов, он почти не пострадал, но уже задыхался, когда я его выкопал, второй был неподалеку от тебя, в сознании, сжимал в сломанных руках по разряженному пистолету...
Страйф поднялся за Лесником по лестнице и вошел первым в комнату. Двое бродяг в сталкерских комбезах попивали чай, у одного были забинтованы обе руки, к обеим было привязано по артефакту, знать, чтобы переломы сростались.
-О, это же наш герой пришел! - здоровый сталкер встал из-за стола и протянул руку, свободовец пожал ее. - Спасибо брат, без тебя бы нам хана! Ну ты вообще зверь со своей саблей! Так этих паршивцев быстро кромсал, что они меня завалили собой, хаха! - на лице бродяги была довольная улыбка. - А вон Костру досталось сильнее... уворачиваться не успевал, так пришлось руки подставлять, чтобы горло не распороли.
-Ага, - поддакнул Костер, - иначе бы совсем крышка, а так вон, выжил! Ты-то ладно, герой, а вот второй сталкер... Который после тебя пришел, так он тех кровососов какой-то фигней странной зарезал. Вроде меч какой-то да только формы необычной, еще им этот парень настолько быстро орудовал, что я даже сомневаюсь насчет того, из металла ли он...
Страйф задумался. В принципе, это мог бы быть Рэм... только у него НЕТУ такого меча! Он с жалким кинжальчиком ходит! И умудряется зарезать им чуть ли не псевдогигантов...
Страйф пожелал бродягам скорейшего выздоровления, выслушал наилучшие пожелания и обещания вернуть долг как только представится возможным и ушел вниз, в "свою" комнату. Он хотел есть.